Parque nacional Los Glaciares: la belleza del hielo en Argentina

El Parque nacional Los Glaciares, con una extensi¨®n de 4.500 kil¨®metros cuadrados, se encuentra en el coraz¨®n de los Andes patag¨®nicos, a escasa distancia de la frontera entre Argentina y Chile. Presenta un paisaje de extraordinaria belleza, con espectaculares macizos rocosos, glaciares y lagos.

Los trece glaciares del parque son parte del campo de hielo patag¨®nico, compuesto por 47 grandes glaciares que, con sus cerca de 15.000 kil¨®metros cuadrados, son la mayor masa de hielo del mundo fuera de la regi¨®n ant¨¢rtica. Tambi¨¦n forman parte del paisaje unos doscientos bloques m¨¢s peque?os que no est¨¢n unidos directamente al campo del hielo. El m¨¢s conocido de ellos es el glaciar Perito Moreno, con una longitud de treinta kil¨®metros y una anchura de cinco, cuyas paredes dejan caer bloques de hielo en el lago Argentino. Es uno de los pocos glaciares que siguen creciendo y su lengua avanza lentamente hacia la pen¨ªnsula de Magallanes, hasta llegar a represar las aguas de uno de los brazos del lago Argentino cada tres o cuatro a?os. La superficie del agua asciende hasta treinta metros, y el muro de hielo, al no soportar la enorme presi¨®n, da lugar a un impresionante espect¨¢culo de la naturaleza: la masa de agua acumulada hace ceder una parte del frente del glaciar, que se desprende violentamente sobre las aguas del lago. Los glaciares Upsala y Spegazzini tambi¨¦n forman parte del primigenio universo helado del parque.

Otros hitos paisaj¨ªsticos son las cumbres de Cerro Torre y del monte Fitz Roy, en la parte norte del parque nacional, no lejos del lago Viedma. La primera cima, a m¨¢s de 3.100 metros, es uno de los mayores desaf¨ªos del planeta, debido a las ¨¢speras condiciones clim¨¢ticas del entorno, la variabilidad de las condiciones meteorol¨®gicas y el hecho de que, para llegar a la c¨²spide, los escaladores deben enfrentarse a una pared de granito de m¨¢s de ochocientos metros. De hecho, la primera ascensi¨®n homologada no tuvo lugar hasta el a?o 1974. En cuanto al monte Fitz Roy, tambi¨¦n llamado cerro Chait¨¦n ¡ªmonta?a humeante, en lengua tehuelche¡ª, tambi¨¦n se cuenta entre los picos cuya conquista es de extrema dificultad, debido a la abundancia de superficies resbaladizas y a los fuertes vientos que castigan la zona.

En la fauna del parque, adem¨¢s de mam¨ªferos como el huemul o el guanaco, predominan las aves: entre las cerca de cien especies existentes en el parque se cuentan los cisnes de cuello negro, numerosas especies de patos y gansos, el ?and¨² de Darwin y el c¨®ndor.