¡°Porfirio D¨ªaz aprendi¨® a gobernar como jefe militar¡±

Cuando Carlos Tello D¨ªaz (Cambridge, Reino Unido, 1962) se documentaba para escribir su libro de Porfirio D¨ªaz, encontr¨® que existen m¨¢s de un centenar de biograf¨ªas. Una cuarta parte fue escrita en la larga permanencia del dictador en el poder. Eran apolog¨ªas de su figura y su r¨¦gimen. Otras tantas son diatribas compuestas al calor del triunfo de la Revoluci¨®n mexicana, el levantamiento armado que lo derroc¨® hoy hace 105 a?os. La publicaci¨®n del primero de tres tomos de la biograf¨ªa Porfirio D¨ªaz, su vida y su tiempo: la guerra (1830-1867) demuestra que no todo est¨¢ dicho sobre este pol¨¦mico personaje. El texto se ha convertido en un ¨¦xito de ventas y ha impuesto al autor un reto particular. Tello es hijo de Catalina D¨ªaz Casas¨²s, bisnieta del dictador. Se ha aproximado a estudiar una pol¨¦mica figura de la Historia de M¨¦xico con la que tiene un v¨ªnculo sangu¨ªneo.

Pregunta. ?Es f¨¢cil ser objetivo cuando habla de su tatarabuelo?

Respuesta. No. Hay que proponerse que la simpat¨ªa o antipat¨ªa por un personaje no se vuelva un velo que te impida ver con claridad. Me he propuesto escribir la biograf¨ªa de referencia de Porfirio D¨ªaz. Si no soy objetivo, no podr¨¦ hacerla y ser¨ªa un fracaso. Me ha hecho m¨¢s f¨¢ciles las cosas ir directamente a los archivos a ver los documentos originales y dejar que hablen. Es lo que hago en este libro.

P. El v¨ªnculo familiar le abri¨® puertas a documentos dif¨ªciles de conseguir.

"D¨ªaz se acostumbr¨® a gobernar de una manera autoritaria. Y as¨ª gobern¨® los a?os que estuvo al frente del pa¨ªs

R. Solo documentos de car¨¢cter muy personal. Por ejemplo, la carta en la que la Porfirio D¨ªaz le propone matrimonio a Carmelita la consegu¨ª a trav¨¦s de un amigo de mi abuela. Afortunadamente, la inmensa mayor¨ªa de documentos son p¨²blicos.

P. ?Este primer tomo trata del D¨ªaz menos pol¨¦mico?

R. S¨ª, D¨ªaz como militar no era pol¨¦mico. Todo el mundo coincide en que su papel durante la guerra de Reforma y la de Intervenci¨®n contra el Imperio de Maximiliano fue notable. D¨ªaz es pol¨¦mico a partir de 1871, cuando rompe con Benito Ju¨¢rez, su amigo, jefe y su presidente. Sobre todo, es pol¨¦mico al final de su mandato, los ¨²ltimos 10 a?os del porfiriato, entre 1900-1911. Ese ser¨¢ el tercer tomo. El segundo se va a llamar La ambici¨®n y hablar¨¢ sobre su levantamiento contra Ju¨¢rez con el plan de la Noria y contra Lerdo con el plan de Tuxtepec y su primera presidencia.

P. En este libro hay un fuerte v¨ªnculo con el Estado de Oaxaca.

R. Transcurre esencialmente en ese Estado. Lo que hago en este libro es una especie de historia local para reconstruir las condiciones que existieron all¨ª en las d¨¦cadas de los treinta y los cuarenta. Los dos hombres m¨¢s importantes en la segunda mitad del siglo XIX fueron oaxaque?os y fueron amigos: Ju¨¢rez y D¨ªaz. Oaxaca tiene un papel protag¨®nico en la guerra de Reforma y en el restablecimiento de la Rep¨²blica.

Los dos hombres m¨¢s importantes en la segunda mitad del siglo XIX fueron oaxaque?os y fueron amigos

P. ?Sus a?os en el Ej¨¦rcito fueron el comienzo del paternalismo que mostrar¨ªa en el poder?

R. D¨ªaz aprendi¨® a gobernar como jefe militar durante la guerra. Aprendi¨® a manejar a las personas y administrar territorios cuando fue jefe pol¨ªtico del Istmo de Tehuantepec y cuando fue general de la L¨ªnea de Oriente. Se acostumbr¨® a gobernar de una manera autoritaria. Y as¨ª gobern¨® los a?os que estuvo al frente del pa¨ªs.

P. ?C¨®mo fueron sus or¨ªgenes?

R. Naci¨® en 1830, hace casi 200 a?os, en un pa¨ªs que ya se llamaba M¨¦xico, pero que era todav¨ªa La Nueva Espa?a en su extensi¨®n geogr¨¢fica y en sus pr¨¢cticas y costumbres. Con un gran peso del Ej¨¦rcito y la religi¨®n. D¨ªaz perteneci¨® al ala radical del partido liberal en Oaxaca, que se opone a esa herencia colonial y rompe con ella. Conoci¨® a Ju¨¢rez a los 19 a?os y renunci¨® a ser sacerdote porque iba por el camino de la iglesia. Se inscribi¨® en el Instituto de Ciencias y Artes, lo que iba a ser la Universidad de Oaxaca, muy importante. Y abraza la causa liberal.

P. ?Se difumin¨® ese sello liberal con los a?os?

R. Los historiadores se preguntan si sigui¨® siendo liberal su r¨¦gimen. Creo que s¨ª. Los principios que normaron la conducta como presidente y como dictador ¡ªal final de su mandato¡ª eran principios liberales.

P. ?Incluso tras romper con Ju¨¢rez?

R. D¨ªaz, como presidente, es el autor del culto oficial a Ju¨¢rez. Organiza con bombo y platillo el centenario de su natalicio en 1906. Manda a construir el mausoleo en el pante¨®n de San Fernando y el Hemiciclo a Ju¨¢rez. En esa ¨¦poca los intelectuales Justo Sierra y Vicente Riva Palacio escriben la primera historia patria que tuvo M¨¦xico en la que Ju¨¢rez, pol¨¦mico en vida, se volvi¨® lo que es hasta hoy: un h¨¦roe nacional.

P. ?En qu¨¦ momento se convirti¨® en un personaje pol¨¦mico?

R. El progreso material que gener¨® su Gobierno cre¨® conflictos y problemas que su r¨¦gimen, que envejeci¨®, no respondi¨®. Las industrias textil, del ferrocarril y del petr¨®leo crearon un proletariado con demandas leg¨ªtimas que el r¨¦gimen no pudo resolver porque no las entend¨ªa. Esto hizo que esta clase se enfrentara al poder.