El Supremo ratifica la sanci¨®n a cinco grandes distribuidoras de cine

El Tribunal Supremo ha confirmado la sanci¨®n impuesta a las cinco grandes distribuidoras de cine -Sony Pictures, Warner Sogefilm, Hispano Foxfilm, Universal International Pictures y Walt Disney Company Iberia S.L. en Espa?a por haberse concertado para uniformizar sus pol¨ªticas comerciales, reparti¨¦ndose una parte sustancial del mercado espa?ol de la distribuci¨®n cinematogr¨¢fica.

El Tribunal de Defensa de la Competencia estableci¨® el pasado 10 de mayo que las cinco filiales espa?olas de distribuidoras o productoras norteamericanas hab¨ªan infringido la Ley y les impuso una sanci¨®n de 2,4 millones de euros que ya la Audiencia Nacional orden¨® recalcular de modo que no excedieran el 5 por ciento sobre el volumen de ventas de cada compa?¨ªa.

El Supremo ha dictado este viernes cinco sentencias confirmatorias del fallo de la Audiencia Nacional en el que se?ala que las pruebas practicadas pusieron de manifiesto la conducta concertada de las cinco distribuidoras en la estructura de los pagos y otras condiciones de los contratos con las empresas exhibidoras, admitiendo que la coincidencia no era absoluta sino que hab¨ªa flexibilidad en el cumplimiento de las citadas condiciones.

Del mismo modo, las cinco sentencias del alto tribunal coinciden en que el hecho no era suficiente para desvirtuar la imputaci¨®n de uniformidad porque se hac¨ªa una negociaci¨®n a posteriori sobre unas condiciones comerciales uniformadas.

Cobro por taquillazos

Adem¨¢s, el Supremo destaca que el ¨®rgano sancionador concluy¨® que mientras m¨¢s taquillera era la pel¨ªcula m¨¢s altos eran los porcentajes cobrados por las cinco distribuidoras, que variaban en funci¨®n del tipo de pel¨ªcula, ¨¦xito y n¨²mero de semanas de proyecci¨®n.

A lo largo de 2002, seg¨²n se?alan las sentencias, los porcentajes cobrados comenzaron en el 60 por ciento -en el caso de pel¨ªculas de mayor ¨¦xito- o entre 55 y 50 por ciento con las pel¨ªculas menos taquilleras en la primera semana de exhibici¨®n. Luego fueron reduci¨¦ndose de cinco en cinco puntos porcentuales hasta llegar hasta el 40 y el 30 por ciento de lo recaudado, que es lo m¨ªnimo que obtuvieron los exhibidores por la cesi¨®n de las pel¨ªculas.

La sentencias valoran tambi¨¦n como indicios de las conductas anticompetitivas la coincidencia en las modalidades de contratos-tipo utilizados por las empresas distribuidoras, las condiciones comerciales del alquiler de las pel¨ªculas, las cl¨¢usulas contractuales relativas al per¨ªodo de exhibici¨®n y la fijaci¨®n del precio como un porcentaje de la cantidad recaudada por el exhibidor, que era decreciente en funci¨®n de las semanas de exhibici¨®n.

Asimismo, destacan la coincidencia en la forma de pago establecida y los plazos para llevarlo a cabo, as¨ª como los m¨¦todos empleados por las sancionadas para conocer los datos exactos de recaudaci¨®n en taquilla.

Seg¨²n la Sala Tercera del Supremo, "todos esos elementos f¨¢cticos, valorados de manera conjunta, permiten inferir una conducta anticompetitiva, sin que pueda sostenerse que esta conclusi¨®n est¨¢ basada en meras sospechas o conjeturas".