Viejos modernos

Har¨¢ unos 30 a?os que le¨ª el espl¨¦ndido libro de Jenkyns The Victorians and the Ancient Greece (1980), tan erudito como apasionante. Junto con el brillante estudio coet¨¢neo de F. M. Turner, The Greek Heritage in Victorian Britain (1981), sigue siendo la mejor evocaci¨®n de la influencia hel¨¦nica en la gran cultura inglesa de la ¨¦poca. Su autor, profesor de literatura y tradici¨®n cl¨¢sica en Oxford, ha escrito m¨¢s tarde otros libros sobre figuras victorianas y poetas cl¨¢sicos, sobre Jane Austen y Virgilio por ejemplo, con fervor cr¨ªtico y excelente estilo. En una pronta traducci¨®n aqu¨ª tenemos el ¨²ltimo, una amena introducci¨®n a la lectura de los grandes autores griegos y latinos, de Homero a Apuleyo. Un libro nada acad¨¦mico, ya que prescinde de bibliograf¨ªa y de notas cr¨ªticas. En ingl¨¦s el t¨ªtulo del libro es s¨®lo Classical Literature, pero me parece acertado llamarlo ¡°un paseo¡±. S¨ª, bien puede verse como estupenda excursi¨®n por una galer¨ªa de inolvidables figuras. Para re?sumir en 300 p¨¢ginas 10 siglos de literatura sin pedanter¨ªa, listas largas ni t¨®picos pesados se requiere no s¨®lo experiencia acad¨¦mica,?sino una inteligencia afinada para detectar qu¨¦ es lo que cada uno ha aportado y qu¨¦ queda vivo y sugerente por encima del famoso y algo fastidioso canon y los largos ecos.

Aguzado estilo, talento cr¨ªtico y la fina filolog¨ªa de infatigable lector dan inter¨¦s y amenidad a este repaso a los cl¨¢sicos, atractivo para todo tipo de lectores. Desde luego, uno puede notar las preferencias de Jenkyns, su fervor por Virgilio y su rotunda condena de S¨¦neca y de Lucano. El paseo acaba bien, con el cap¨ªtulo que trata de las dos ¨²nicas novelas latinas, tan intrigantes, tan misteriosamente modernas: el Satiric¨®n, de Gayo Petronio, tan felliniano, y el picaresco El asno de oro, de Apuleyo.

Un paseo por la literatura de Grecia y Roma. Richard Jenkyns. Traducci¨®n de Silvia Furi¨®. Cr¨ªtica. Barcelona, 2015. 300 p¨¢ginas. 21,90 euros