Kanye West descubre al mundo ¡°el mejor disco de todos los tiempos¡±

Antes los discos se publicaban y ahora se cuelgan. Del mismo modo que antes los discos se presentaban primero en actos y reuniones con los medios, lo que en t¨¦rminos anglosajones se ha conocido siempre como ¡®listening party¡¯, y ahora cualquier aficionado puede seguir su lanzamiento v¨ªa streaming desde recintos deportivos, cines multisalas o smartphones de ¨²ltima generaci¨®n. Adi¨®s privilegios y exclusividades, viva la democratizaci¨®n digital. Si hace unos d¨ªas Rihanna dejaba caer su nuevo ¨¢lbum de forma gratuita y aleatoria a trav¨¦s de la aplicaci¨®n Tidal, ayer fue Kanye West quien volvi¨® a sabotear y redefinir el paradigma de la industria musical. El viejo y el nuevo. Un show multitudinario en el Madison Square Garden de Nueva York, retransmitido para todo el mundo mediante la misma app y estrenado en cines de todo el planeta, en que el rapero, productor y dise?ador por fin descubr¨ªa al mundo su nuevo y muy ansiado disco, The life of Pablo, y su nueva colecci¨®n de ropa y zapatillas para adidas.

Un ¨¢lbum, s¨¦ptimo de su carrera, que llegaba precedido por una ruidosa, err¨¢tica pero fascinante campa?a de autobombo promovida por el propio artista desde su cuenta oficial de Twitter y que ha engordado las expectativas durante las dos semanas previas al espect¨¢culo de ayer. ¡°Muy contento por haber finalizado el mejor disco de todos los tiempos¡±, afirmaba el 25 de enero en un tuit que ven¨ªa acompa?ado de una foto del listado de canciones que te¨®ricamente iban a formar parte del proyecto. Un d¨ªa despu¨¦s a?ad¨ªa: ¡°Este no es el disco del a?o. Es el disco de la vida¡±. Y pocas horas despu¨¦s revelaba el nuevo t¨ªtulo del mismo tras descartar la primera opci¨®n que ¨¦l mismo hab¨ªa barajado y anunciado: el proyecto pasaba de titularse Swish a llamarse Waves. Pero la idea no tardar¨ªa en cambiar. El pasado 8 de febrero tuiteaba: ¡°es posible que haya un nuevo t¨ªtulo secreto para el disco¡±, y todo ello despu¨¦s de aclarar que ¡°el nuevo ¨¢lbum es UNO de los mejores de la historia, no el mejor, solo uno de¡­¡± . A un d¨ªa del estreno, el artista hac¨ªa p¨²blico el t¨ªtulo, esta vez ya definitivo: The life of Pablo. ?Escobar o Picasso?, se han estado preguntado los fans estas ¨²ltimas horas. No es la primera vez, ni la segunda, que West se compara a s¨ª mismo con Pablo Picasso, uno de sus artistas m¨¢s admirados, as¨ª que el nombre elegido podr¨ªa apuntar hacia esa direcci¨®n.

A las 22.40 h., hora espa?ola, cuarenta minutos m¨¢s tarde de lo previsto, apareci¨® Kanye West en el centro de la pista del Garden. Gorra negra de la gira de Yeezus, jersey granate y un port¨¢til bajo el brazo. Agarr¨® el micro, se dirigi¨® al p¨²blico e invit¨® a los asistentes a bailar, gritar y celebrar si les gustaba lo que estaban a punto de escuchar. Empez¨® a sonar Ultra light beams, la primera de las diez canciones que componen el ¨¢lbum, y ya sospechamos que The life of Pablo poco o nada tendr¨ªa que ver con su predecesor. Resonancias g¨®spel, un beat casi inapreciable, voces soul y el protagonista escupiendo sus primeras rimas de fuego. Con Father stretch my hands, pieza dedicada a su padre, descubrieron las lonas del escenario y pudimos ver a un grupo de modelos luciendo las prendas que ha dise?ado West para esta temporada. Todos est¨¢ticos y con la mirada perdida, como si no estuvieran. La canci¨®n, de las mejores de todo el recorrido, resultaba mucho m¨¢s llamativa, sobre todo porque ven¨ªa a confirmar los rumores de estos ¨²ltimos d¨ªas: el regreso de la estrella a un sonido m¨¢s soul, emocional y accesible.

De Yeezus quedan algunos rastros, de todos modos. Por ejemplo, en Freestyle 4 asoma la producci¨®n electr¨®nica minimalista e inc¨®moda de aqu¨¦l, quiz¨¢s como un gui?o o quiz¨¢s como una decisi¨®n deliberada para cederle todo el protagonismo a las rimas. Pero es cuando llega Famous, uno de los monumentos del disco, cuando las cosas se ponen serias y trascendentes. Lo tiene todo: la voz poderosa de Rihanna, un beat rotundo, samples de soul, un estribillo pop irresistible, melod¨ªas contagiosas y, para rematarlo, una alusi¨®n clara y directa a Taylor Swift, con quien protagoniz¨® una c¨¦lebre pol¨¦mica en los MTV Awards de 2009, y a quien descalifica sin el menor paliativo: ¡°I made that bitch famous¡± (¡°Yo hice famosa a esa zorra¡±). Highlights, con Young Thug, nos retrotrae a la est¨¦tica de Graduation. Y luego llega Feedback, repleta de sonidos y texturas extra?as y un arrollador freestyle sobre ¨¦l mismo, en otra pirueta de egocentrismo brillante (¡°Love you like Kanye loves Kanye¡±, algo as¨ª como ¡°Os quiero como Kanye se quiere a s¨ª mismo¡±). Fade, en la que el bajo marca el ritmo m¨¢s movido del repertorio y West experimenta con brillantez con los sonidos vocales, abre el camino a un soberbio desenlace.

La tripleta final est¨¢ formada por FML, con una arrolladora colaboraci¨®n de The Weeknd; Real Friends, melanc¨®lica y bell¨ªsima historia de amistades rotas y desencanto existencial; y Wolves, que ya son¨® en la presentaci¨®n de la colecci¨®n de ropa de la temporada pasada. Hasta aqu¨ª. Aplausos y ovaci¨®n para Kanye, para su se?ora y sus cu?adas, gritos contra Nike, la marca deportiva con la que ten¨ªa un contrato antes de marcharse a adidas, y agradecimientos para Vanessa Barcroft, core¨®grafa y realizadora del show. Y una conclusi¨®n sobre la marcha, seguramente precipitada pero consciente: The life of Pablo no solo es el regreso de Kanye West a un sonido m¨¢s reconocible, mel¨®dico y digerible, sino que es un disco dispuesto a desafiar con argumentos de peso al hip hop actual. Suena dolido, emotivo, exultante, imaginativo, fresco y moderno. Y, sobre todo, poderoso.

El ¨¢lbum llega en un momento interesante en la trayectoria personal y art¨ªstica del rapero. Un momento en que, por ejemplo, sus zapatillas, las adidas Yeezy Boost 350 o las Yeezy Boost 750, generan m¨¢s expectativas, atenci¨®n y excitaci¨®n que sus canciones. Convertidas en objetos codiciados por miles de personas que hacen colas maratonianas a pie de calle d¨ªas antes de su fecha de lanzamiento, la mayor¨ªa con el objetivo de revenderlas por tres o cuatro veces m¨¢s de lo que han pagado por ellas, sus deportivas han ayudado a modernizar y revalorizar la imagen de la firma alemana, sobre todo en Estados Unidos. Y su matrimonio con Kim Kardashian, una de las celebrities m¨¢s seguidas del planeta, le ha convertido en una figura p¨²blica tambi¨¦n en las p¨¢ginas de sociedad y coraz¨®n, situaci¨®n que amplifica mucho m¨¢s sus ya de por s¨ª provocativas y pol¨¦micas declaraciones y apariciones p¨²blicas. La m¨²sica hab¨ªa quedado relegada a un plano secundario del que ¨¦l apenas hab¨ªa querido moverse en el ¨²ltimo a?o: a excepci¨®n de FourFiveSeconds y All day, dos singles que afortunadamente no ha incluido en el disco, y de algunas producciones de encargo para otros artistas, pocas noticias hab¨ªamos tenido al respecto de lo que se estaba cociendo en el estudio de grabaci¨®n. Hasta hoy. Kanye ha vuelto. Y con ganas de marcha.