Vanity, mito er¨®tico de los ochenta
La cantante y actriz, icono 'underground', form¨® con Prince una de las parejas m¨¢s explosivas del pop
La volc¨¢nica imagen de Vanity cantando el tema Nasty Girl de Prince se?al¨® esa trilog¨ªa de m¨²sica disco, sexo y videoclip que los a?os ochenta acu?ar¨ªan como una de las marcas de identidad de la d¨¦cada. Denise Kathrina Mathews, su verdadero nombre, al frente del grupo Vanity 6, una formaci¨®n de trayectoria ef¨ªmera, destaca r¨¢pidamente en el horizonte de la m¨²sica pop de aquellos a?os. Una impactante presencia f¨ªsica ¡ªque se adelanta a las futuras Rihanna y Beyonc¨¦¡ª y unas canciones de alto voltaje er¨®tico constituyen su carta de presentaci¨®n. Descubierta por Prince, el autor de Purple Rain se convierte en una especie de protector, amante y padrino art¨ªstico de la cantante destinada a ser el nuevo mito er¨®tico de la m¨²sica de baile de los a?os ochenta. La fotograf¨ªa de Vanity junto a Prince en la portada de la revista Rolling Stone introduci¨¦ndole la mano por la cintura del pantal¨®n al cantante los consagra como la pareja m¨¢s sexi y explosiva del pop.
Tras acabar su colaboraci¨®n con Prince, Vanity inicia una carrera en solitario, grabando para la editora Motown los ¨¢lbumes Wild Animal y Under Influence. Ser¨¢ precisamente el boss de la Motown, Berry Gordy, el promotor de su debut en el cine con la pel¨ªcula El ¨²ltimo drag¨®n (Michael Schulz, 1985), una mezcla de artes marciales y musical disco que el paso del tiempo ha acabado convirtiendo en pel¨ªcula de culto a causa de su excentricidad. Protagoniza, junto a Roy Scheider y Ann Margret, 52 Vive o muere (John Frankenheimer, 1986), y forma pareja con Carl Weathers en Acci¨®n Jackson (Craig R. Baxley, 1988), una producci¨®n que pretende revivir los ¨¦xitos del g¨¦nero blaxploitation de los a?os setenta. Pero sus problemas con las drogas acabar¨¢n mermando su salud y la continuidad de su propia carrera art¨ªstica.
A mediados de los a?os noventa, la cantante se retira del mundo del espect¨¢culo abrazando la fe evangelista despu¨¦s de una operaci¨®n de trasplante de ri?¨®n. En 2010 publicaba sus memorias con el t¨ªtulo Blame it on Vanity, a medio camino entre el mea culpa y el ¨¢lbum de recuerdos de una vida tumultuosa. Entre otras revelaciones, la cantante y actriz confesaba su amor por Prince como el ¨²nico hombre al que hab¨ªa amado en su vida. El rockero Billy Idol y el bajista del grupo heavy metal Motley Crue, Nikki Sixx, aparec¨ªan tambi¨¦n en su listado sentimental, as¨ª como un matrimonio de apenas un a?o de vida con la estrella del f¨²tbol americano Anthony Smith, un violento jugador que acabar¨ªa siendo condenado a cadena perpetua a causa de varios asesinatos.
En el inicio de su gira australiana Piano and Microphone, Prince ten¨ªa un recuerdo emocionado para su antigua compa?era y musa el pasado 17 de febrero sobre el escenario del Stade Theatre de Melbourne. Despu¨¦s de haber luchado en los ¨²ltimos a?os contra una insuficiencia renal, la cantante fallec¨ªa el d¨ªa 16 en un hospital de Freemont, California. Ten¨ªa 57 a?os.
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