El puerto que aprovision¨® a la gran pir¨¢mide de Keops

Tras varios a?os de excavaciones, un equipo de arque¨®logos franco-egipcio descubri¨® en Wadi al Jarf, en la costa egipcia del Mar Rojo, a m¨¢s de 200 kil¨®metros de El Cairo, los restos del puerto m¨¢s antiguo de la humanidad. En concreto, la instalaci¨®n se usaba hace 4.600 a?os, durante el reinado del c¨¦lebre fara¨®n Keops. De hecho, el puerto sirvi¨® para aprovisionar la construcci¨®n de la Gran Pir¨¢mide de Keops. En el mismo sitio, los arque¨®logos hallaron tambi¨¦n un vasto archivo de papiros, tambi¨¦n los m¨¢s antiguos hasta la fecha, y que explican c¨®mo se construy¨® el puerto y cu¨¢les eran los materiales que all¨ª se comercializaban.

¡°Este hallazgo es importante porque los papiros nos dan una idea de c¨®mo funcionaba el Estado bajo el reinado de Keops en el momento de la construcci¨®n de la Gran Pir¨¢mide¡±, explica a trav¨¦s de un correo electr¨®nico Pierre Taller, profesor de la Universidad de la Sorbona y m¨¢ximo responsable del equipo de arque¨®logos, que resalta que a trav¨¦s del puerto de Wadi al Jarf se trasladaron a Egipto materiales como el cobre, necesarios para fabricar las herramientas que se usaron en la edificaci¨®n de las pir¨¢mides. El reinado del fara¨®n Keops se extendi¨® entre los a?os 2580 y 2550 a.C.

¡°Los papiros incluyen la contabilidad de las herramientas y los v¨ªveres que se distribu¨ªan a los hombres que trabajaban para el rey, indican su procedencia y las instituciones que los distribu¨ªan. Tambi¨¦n hay diarios de a bordo de los marinos... que varios meses antes de llegar al Mar Rojo ten¨ªan como misi¨®n aportar piedras calc¨¢reas de las canteras de Tura para la pir¨¢mide del rey¡±, agrega el profesor. Desde mediados de los a?os cincuenta, se conoc¨ªa la existencia de un sitio arqueol¨®gico en el lugar. No obstante, la crisis de Suez, interrumpi¨® los trabajos, que no se reanudaron hasta 2011, y no fue hasta dos a?os despu¨¦s que el equipo de arque¨®logos fue consciente la importancia de los restos hallados.

Seg¨²n el profesor Taller, el puerto de Wadi al Jarf estuvo en funcionamiento durante un periodo corto de tiempo, como tambi¨¦n era limitado el comercio mar¨ªtimo en aquella ¨¦poca. ¡°Se trata de una instalaci¨®n efectuada por el Estado para permitir a sus equipos viajar e ir directamente a las minas del Sina¨ª, al otro lado del golfo de Suez. Era algo puramente estatal, no hab¨ªa realmente intercambios¡±, apunta Taller. El puerto era una impresionante obra de ingenier¨ªa, construido con roca caliza, y contaba con varias construcciones a su alrededor, probablemente almacenes. Adem¨¢s de los archivos de papiros, los arque¨®logos hallaron una veintena de anclas, y diversos objetos de cer¨¢mica.

Los descubrimientos sobre las primeras dinast¨ªas del Antiguo Egipto se suceden a un ritmo vertiginoso. Esta misma semana, el ministerio de Antig¨¹edades anunci¨® el hallazgo de una aldea y una necr¨®polis de hace m¨¢s de 5.000 a?os en Abydos, un sitio arqueol¨®gico situado en la sure?a provincia de Sohag. De acuerdo con las autoridades egipcias, se trata de la residencia de altos funcionarios y arquitectos encargados de la construcci¨®n de las tumbas de los faraones de la Primera Dinast¨ªa.