Amantes extranjeros

Tanto en los cuentos de hadas como en gran parte de la literatura cl¨¢sica, cuando una pareja se casa, cesan los obst¨¢culos como por un toque de varita m¨¢gica y la novela llega a su fin. En la ficci¨®n contempor¨¢nea, los problemas empiezan en el momento en que una pareja inicia su convivencia. De esto hablan los nueve magn¨ªficos cuentos que componen Int¨¦rprete del dolor, de Jhumpa Lahiri.

Lo que dificulta la relaci¨®n entre los protagonistas son las divergencias culturales. En el universo de Lahiri, escritora estadounidense de origen indio, caben hind¨²es, musulmanes y cristianos indios, adem¨¢s de estadounidenses de diversos bagajes culturales y religiosos. Esa es la principal raz¨®n por la que las relaciones amorosas resultan ser poco menos que explosivas.

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El mejor cuento en mi opini¨®n es el que presta el t¨ªtulo a la colecci¨®n. Habla de la joven se?ora Das, de vacaciones en India con su marido, ambos nacidos en Estados Unidos de padres indios. El matrimonio con hijos peque?os contrata a un gu¨ªa, el se?or Kapasi, para que los lleve a visitar el templo del Sol de Konarak. El viaje es largo, el ch¨®fer indio tiene tiempo de observar que la relaci¨®n del matrimonio est¨¢ bastante gastada, de modo que se siente libre de desear un v¨ªnculo, aunque fuera solamente epistolar, con la chica. Le cuenta que su profesi¨®n habitual es la de traductor para un m¨¦dico rural que desconoce la lengua local, y por ello se siente como un int¨¦rprete entre naciones y culturas. En un arrebato de confianza, la muchacha confiesa que su hijo menor es fruto de su breve relaci¨®n con otro hombre. El ch¨®fer juzga a la chica seg¨²n la escala de valores de India: como una persona c¨ªnica y cruel. Su sue?o de tierna amistad queda roto en pedazos y la muchacha no entiende el brusco cambio de su interlocutor.

En el universo de Lahiri las personas no se comprenden por m¨¢s que hablen el mismo idioma porque las diferencias culturales las separan de un modo definitivo.

Algo parecido ocurre con otros protagonistas de ese volumen: Shoba y Shukumar solo se entienden en las noches que hay cortes de luz, cuando, como unos extra?os en un restaurante, comparten confidencias a la luz de una vela. En otro cuento, Sanjeev, un cient¨ªfico met¨®dico y ¡°un peque?o hind¨²¡±, seg¨²n se burla su pareja, Twinkie, no puede comprender que ¨¦sta ha infundido alma a unas estatuillas cristianas que encuentra en su nueva casa y que ¨¦l juzga de una cursiler¨ªa insoportable. Las parejas de Lahiri no funcionan porque no se entienden; solo la profunda ternura puede ocasionalmente salvar sus relaciones.

Con toda la raz¨®n, Lahiri obtuvo el Premio Pulitzer por esta ¨®pera prima. Sus narraciones frescas y a la vez profundas, que evocan el vigor de los cuentos de Katherine Mansfield y recuerdan la enorme energ¨ªa innovadora que poseen las obras de otros narradores indios de expresi¨®n inglesa ¡ªZia Haider Rahman, Arundhati Roy y Salman Rushdie¡ª, se sit¨²an entre la mejor obra de ficci¨®n de la autora. Adem¨¢s, este es sin duda uno de los libros de ficci¨®n que con m¨¢s finas pinceladas ha sabido retratar el complejo universo de las relaciones amorosas entre extranjeros de diferentes culturas, etnias, religiones e idiomas.

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Autor:?Jhumpa Lahiri. Traducci¨®n de Gemma Rovira.

Editorial:?Salamandra

Formato: tapa blanda (224 p¨¢ginas).

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