Fallece ¡®Si¡¯ Newhouse, el legendario presidente de Cond¨¦ Nast

Samuel Irving Newhouse susurraba al hablar, dejando largas pausas entre cada palabra, como si le costara comunicarse. Esa paciencia le convirti¨® en una de las figuras m¨¢s relevantes en la industria de medios de Estados Unidos, falleci¨® este domingo dejando un imponente legado cultural. El presidente del grupo Cond¨¦ Nast, due?o de publicaciones como Vogue, The New Yorker, Vanity Fair y GQ, ten¨ªa 89 a?os de edad.

Si, como le gustaba que le llamaran, sirvi¨® como presidente de Cond¨¦ Nast Publications hasta que a comienzo de 2015 se retir¨®. Conserv¨® el t¨ªtulo de presidente em¨¦rito de la filial de Advanced Publications. Junto a su hermano Donald expandieron el imperio de medios que heredaron de su padre, Sam, hasta convertirlo en una de las empresas familiares m¨¢s poderosas de Estados Unidos y del mundo.

Era m¨¢s que el patr¨®n de cabeceras tan reconocidas como Wired, Architectural Digest, Glamour y Bon Apetit. Samuel Newhouse ten¨ªa una capacidad sin igual para descubrir talento y puso al frente de estas publicaciones a personalidades que acabaron convirti¨¦ndose en celebridades como Anna Wintour Graydon Carter, Tina Brown, David Remnick, Ruth Whitney y Diana Vreeland.

¡°Era un l¨ªder extraordinario¡±, le reconoce la editora jefe de Vogue. Su padre compr¨® en 1959 la revista que dirige Wintour. Si Newhouse se hizo con la presidencia en 1975, cuatro a?os antes de morir el patriarca. El grupo se expandi¨® r¨¢pido entre los a?os 1980 y 1990, con el lanzamiento de Vanity Fair y la compra de The New York. Amaba sus revistas y quiso convertirlas en el mejor producto period¨ªstico.

Ten¨ªa un ojo especial para el detalle y gracias a su enorme paciencia cape¨® los momentos m¨¢s complicados que vivi¨® el negocio. As¨ª, y con su conocimiento del m¨¢rquetin, convirti¨® una peque?a cartera de revistas en una de las compa?¨ªas m¨¢s admiradas y respetadas tanto por editores como escritores y fot¨®grafos. ¡°Era un so?ador¡±, afirma su primo Jonathan, responsable de Cond¨¦ Nast International.

Anna Wintour cuenta que el empresario se guiaba siempre por su instinto. ¡°No miraba datos ni estad¨ªsticas¡±, se?ala, ¡°simplemente puso tanta fe en m¨ª como yo en ¨¦l¡±. Era lo tambi¨¦n que esperaba que hicieran los dem¨¢s editores, a los que animaba a asumir riesgos. Su personalidad impregn¨® toda la compa?¨ªa. ¡°Era una fuente diaria de inspiraci¨®n¡±, a?ade Bob Sauerberg, consejero delegado de Cond¨¦ Nast.

Entre sus propiedades, el conglomerado familiar tuvo el control de la compa?¨ªa de televisi¨®n por cable Bright House Networks, que recientemente vendi¨® a Charter Comunications de John Malone por 11.400 millones de d¨®lares. Tambi¨¦n era propietario de la plataforma social de medios Reddit y controla una participaci¨®n importante en el conglomerado Discovery Communications.

Si Newhouse ocupaba el puesto 100 en la lista de multimillonarios de Bloomberg, con una fortuna estimada en 12.700 millones. El magnate es due?o de una extensa colecci¨®n de arte que incluye trabajos de Andy Warhol y Jasper Johns. Su muerte llega la misma semana en la que la industria de medios perdiera a otro de sus gigantes, Hugh Hefner, fundador de la revista para adultos Playboy.