Picasso y Toulouse-Lautrec en los bajos fondos de Par¨ªs

Cuando Pablo Picasso lleg¨® a Par¨ªs en octubre de 1900, con apenas 19 a?os, Henri de Toulouse-Lautrec era un artista consagrado de 35 a?os, vencido por la enfermedad y al que le quedaba solo un a?o de vida. No se llegaron a conocer personalmente, pero ambos compartieron una misma radicalidad para romper con el arte que precedi¨® a sus respectivas obras y un mismo gusto por temas surgidos en el lado m¨¢s oscuro del Par¨ªs de aquellos tiempos: las noches de Montmartre, las prostitutas, los mendigos, las gentes del circo. Esas afinidades han sido objeto de estudio por varios especialistas, pero hasta ahora no hab¨ªan sido plasmadas en una exposici¨®n como la que desde este martes, 17 de octubre, y hasta el 21 de enero de 2018 se puede visitar en el Museo Nacional Thyssen Bornemisza bajo el t¨ªtulo de Picasso/Lautrec, la muestra estrella del 25? aniversario del museo.

Comisariada por Francisco Calvo Serraller, catedr¨¢tico de Historia del Arte, y Paloma Alarc¨®, jefa de conservaci¨®n del Thyssen, la exposici¨®n muestra 112 obras, de las que solo cinco proceden del museo. El resto han sido prestadas por coleccionistas p¨²blicos y privados de todo el mundo. Junto a los museos Picasso de Par¨ªs y Barcelona, uno de los principales colaboradores ha sido Bernard Ruiz-Picasso, nieto del artista, que no pod¨ªa disimular su satisfacci¨®n durante el recorrido de las salas. De su colecci¨®n personal proceden, entre otras piezas, un espectacular tapiz de Las se?oritas de Avignon y un impactante retrato del amigo de Picasso Carles Casagemas muerto. Obra en la que se pueden ver las huellas en la sien del disparo con el que acab¨® con su vida con 20 a?os.

El concepto con el que han trabajado los comisarios a lo largo de tres a?os ha sido contar las afinidades, que no influencias, entre los dos grandes maestros de la modernidad. ¡°Para Picasso, Toulouse-Lautrec es un alma gemela cuya obra conoce y deglute antes de trasladarse a Par¨ªs¡±, explica Alarc¨®. Al igual que otros grandes maestros presentes en toda la obra del artista espa?ol (El Greco, Vel¨¢zquez, Ingres, Degas, Delacroix, Goya), Picasso sabe convertir en propio todo lo que le apasiona. ¡°Capta para s¨ª la forma de operar de los otros¡±, prosigue la experta, ¡°y lo devuelve al mundo como algo propio y enriquecido".

Lo que primero le fascina a Picasso de Toulouse-Lautrec es su manera de romper con lo anterior, de dar la espalda a los academicismos y a las tendencias que reinaban entre sus colegas. Adem¨¢s, le seduce del franc¨¦s su iron¨ªa, su inter¨¦s por la caricatura y su pasi¨®n por los habitantes de la noche. ¡°La huella inicial¡±, a?ade Alarc¨®, ¡°era tan profunda que sus amigos Max Jacob, Guillaume Apollinaire y Andr¨¦ Salmon bromeaban dici¨¦ndole: 'Encore trop Lautrec!' (?A¨²n demasiado Lautrec!). Despu¨¦s supo muy bien volar solo¡±.

Calvo Serraller a?ade que esas afinidades no fueron una fascinaci¨®n de juventud, sino que permanecieron vivas a lo largo de una ingente obra que se prolong¨® siete d¨¦cadas. Entre sus objetos personales m¨¢s queridos de su estudio en La Californie, siempre conserv¨® un retrato de Toulouse-Lautrec, como puede verse en la famosa fotograf¨ªa tomada por el fot¨®grafo Paul Sescau, incluida en la muestra.

La exposici¨®n est¨¢ dividida en cinco ¨¢mbitos tem¨¢ticos. En todos ellos, se confrontan las obras de los dos maestros ante un mismo asunto: Bohemios, Bajos fondos, Vagabundos, Ellas y Eros rec¨®ndito. El mundo de la bohemia, que tanto les sedujo a ambos, les permiti¨® explorar la personalidad de sus modelos a trav¨¦s de las caricaturas. Autorretrato con chistera (1901), de Picasso, con trasfondo de prostitutas, recrea el ambiente nocturno de las obras de?Toulouse-Lautrec frente a una serie de retratos de mujeres solitarias de los bares de Montmartre firmadas por el franc¨¦s. Ambos se fijan en los marginados de la noche, aunque mientras Toulouse-Lautrec lo hace con la complicidad de quien se siente uno m¨¢s entre ellos, Picasso se enfrenta al tema con los ojos de quien siente una curiosidad insaciable por el mundo de la marginaci¨®n. En Moulin Rouge (1901), Picasso exagera el aspecto caricaturesco de los personajes y su visi¨®n sat¨ªrica de lo que ocurr¨ªa en los reservados de los caf¨¦s.

Los dos genios tienen diferentes percepciones a la hora de representar a las mujeres de los bares y tabernas. El artista franc¨¦s pinta La pelirroja con blusa blanca (1889) con empat¨ªa, con una tristeza que le da un aura de nobleza. Sin embargo, Picasso se preocupa por el aspecto negativo de la vida de las prostitutas y refleja la profunda tristeza de las mujeres afectadas por la s¨ªfilis: Mujer con flequillo (1902).

?C¨®mo hubiera sido su relaci¨®n de haberse conocido en alguno de los cabar¨¦s que tanto les gustaban? ¡°Se hubieran tomado unas absentas¡±, bromea Alarc¨®, ¡°y se habr¨ªan entendido hablando de pintura¡±.