John H. Elliott: ¡°Desde los a?os de Pujol se falsea la historia en la escuela¡±

Lleg¨® a la Historia de Espa?a, curiosamente, por Catalu?a. Antes hab¨ªa hecho un viaje por la pen¨ªnsula Ib¨¦rica con unos amigos, montados en un cami¨®n del ej¨¦rcito brit¨¢nico, durmiendo en pensiones de tercera o bajo el abrigo de unos olivos. Campeaba la plena miseria de los a?os cincuenta, durante la cual, lo que verdaderamente asombr¨® de los espa?oles a John H. Elliott, que consigui¨® el Premio Pr¨ªncipe de Asturias en 1996, fue su dignidad. Ante la pobreza, ante el hambre, ante el oprobio... ¡°Una enorme dignidad¡±, recuerda, ¡°junto a la majestuosidad de lugares como el Museo del Prado¡±.

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Lo dice en este siglo XXI, al que Espa?a, como pa¨ªs, pareciera que hubiese aterrizado desde el XIX en muchos casos, salt¨¢ndose el XX. Del atraso secular hacia la modernidad, a la velocidad de la luz: ¡°Todos los historiadores dedicados a este pa¨ªs cometimos el mismo error. No fuimos capaces de predecir el enorme cambio que se ha vivido desde 1978 hasta ahora. No analizamos nuestra sorpresa, ni el impacto en el deseo de reconciliaci¨®n que marca haber sufrido una guerra civil¡±.

Dice historiador porque no le gusta la palabra hispanista. Aun as¨ª, a sus 87 a?os, ha aceptado abrir la tribuna que el Instituto Cervantes ha inaugurado esta semana con ¨¦l, en la que se ir¨¢n sucediendo colegas expertos en dicha disciplina provenientes de todo el mundo. ¡°Creo que la historia de Espa?a ha sufrido un tutelaje desde el ¨¢mbito exterior. Una especie de sentimiento de superioridad del que puede deducirse que los extranjeros la conocemos mejor que vosotros mismos. Y no es verdad¡±.

De ah¨ª que rechace el t¨¦rmino hispanismo: ¡°Tampoco le gustaba a Raymond Carr o a Hugh Thomas¡±, afirma Elliott. A este ¨²ltimo precisamente, muerto el pasado mes de mayo, se le rinde homenaje este jueves en la Casa de Am¨¦rica, con presencia de su amigo, entre otros colegas.

Thomas explor¨® el mundo contempor¨¢neo. Elliott eligi¨® la Edad Moderna. Desde el siglo XV hasta el XVIII, pocas claves se le escapan. Catalu?a es una, desde luego. Con el estudio de su nobleza y la revuelta que sufri¨® Felipe IV tanto all¨ª como en Portugal en 1640, se pueden trazar demasiados paralelismos. A ese episodio dedic¨® Elliott el primer estudio que hizo en los a?os cincuenta sobre Espa?a. ¡°Fue uno de los hechos m¨¢s graves de su reinado. El descontento actual viene en parte de ah¨ª, sigue con los decretos de Nueva Planta, ya con los Borbones, a principios del siglo XVIII, y se perpet¨²a hasta hoy¡±.

Durante ese a?o tr¨¢gico, bajo las riendas del Conde Duque de Olivares, tenemos una rep¨²blica proclamada que dura una semana, el apoyo inicial de Francia que frena de repente y los agentes econ¨®micos en armas. Si cambiamos esos tres elementos por declaraci¨®n unilateral de independencia, una Europa que no apoya el cisma y fuga de empresas, apenas nada ha cambiado en cuatro siglos. ¡°As¨ª es¡­¡±, asegura Elliott.

?Y c¨®mo seguimos en el atolladero entonces? ?Sacando jugo al victimismo? ¡°Entiendo las razones que les han podido llevar hasta ah¨ª. Sobre todo despu¨¦s de los a?os del franquismo. Pero no valorar el incre¨ªble cambio que se ha producido tanto en Espa?a como en Catalu?a en los ¨²ltimos 40 a?os, es un tremendo error¡±. Si a eso a?adimos otros ingredientes, llegamos al callej¨®n sin salida. ¡°Por ejemplo, la educaci¨®n. A lo largo de los a?os ochenta, con las competencias en las escuelas en los a?os de Jordi Pujol, se ha trasladado a esas generaciones una falsificaci¨®n de la Historia y una manipulaci¨®n con tintes nacionalistas. Han escondido deliberadamente esas partes en las que es de justicia hablar del progreso¡±.

El contrapunto del nacionalismo espa?ol, tampoco ha ayudado mucho a equilibrar la balanza del sentido com¨²n, opina Elliott. ¡°Se impone reconocer la diversidad como factor de enriquecimiento para valorar la unidad. Quiz¨¢s fue hacer de menos implantar el t¨¦rmino nacionalidades y no el de naciones. Hay que reconocer ese car¨¢cter sin duda para Catalu?a y el Pa¨ªs Vasco, sobre todo. Tambi¨¦n es cierto que en el famoso debate del caf¨¦ para todos sobre las autonom¨ªas hab¨ªa que ofrecer algo m¨¢s a estas comunidades tanto en t¨¦rminos econ¨®micos, como refuerzo cultural por el hecho de tener lengua propia y dem¨¢s. Pero creo que al final, se les ha dado demasiado caf¨¦ a algunos¡±. Tampoco el federalismo es una v¨ªa para el profesor Elliott: ¡°En Espa?a ser¨ªa artificial en exceso, no vale¡±.

Lo que s¨ª conviene explorar es otro paralelismo: Escocia. De hecho, Elliott acaba de entregar a su editor brit¨¢nico un libro que une dicho territorio con Catalu?a. Aparecer¨¢ en oto?o de 2018, tambi¨¦n en castellano, espera. ¡°Una diferencia entre ambas partes es que contrariamente a lo que se cree, el centralismo pol¨ªtico y econ¨®mico no coinciden en Espa?a. En el Reino Unido, s¨ª. Londres es la capital en ambos espectros, mientras que aqu¨ª, Madrid se impone como centro pol¨ªtico en la toma de decisiones pero Barcelona lo ha representado en la ¨®rbita econ¨®mica durante siglos¡±.

Otro aspecto diferencial ha sido durante siglos en el pasado, la marginaci¨®n en las rutas econ¨®micas. ¡°Los escoceses pudieron aprovecharse de todo el comercio con el imperio desde la anexi¨®n en el siglo XVI. Los catalanes, en ese sentido, hasta entrado en siglo XIX, ya al final de las colonias, pudieron comerciar algo en Cuba y Filipinas, sobre todo. Sin embargo, durante todo el periodo de auge, fueron marginados¡±.

La entrega del manuscrito no est¨¢ completa. ¡°Me falta la mitad del ¨²ltimo cap¨ªtulo¡­¡±, afirma Elliott. ¡°Nos encontramos en pleno suspense. Estos d¨ªas se est¨¢ escribiendo el final¡±. ?Y es optimista? ¡°Lo soy por naturaleza. Pero hay que tener en cuenta que no todo en este mundo es racional¡±.

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