El vino m¨¢s antiguo es de Georgia

Los or¨ªgenes de la viticultura se remontan a m¨¢s de 8.000 a?os, casi diez siglos antes de lo que se hab¨ªa estimado hasta ahora, seg¨²n revelaron residuos hallados en cer¨¢micas neol¨ªticas encontradas en Georgia, en el sur del C¨¢ucaso.

Los indicios qu¨ªmicos m¨¢s antiguos de la producci¨®n de vino databan hasta ahora de 5.400 a 5.000 a?os antes de la era cristiana en las monta?as de Zagros en Ir¨¢n, dijeron los cient¨ªficos, cuyo hallazgo se public¨® este lunes en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Las excavaciones se centraron en dos yacimientos ricos en cer¨¢micas de principios del Neol¨ªtico que datan de entre 8.100 y 6.600 a?os, Gadachrili Gora y Shulaveris Gora, ubicados a unos 50 kil¨®metros de Tbilisi.

El an¨¢lisis de los residuos encontrados en ocho jarras con varios milenios de antig¨¹edad revel¨® la presencia de ¨¢cido tart¨¢rico, la firma qu¨ªmica de las uvas y del vino. Tambi¨¦n se detectaron otros tres ¨¢cidos -m¨¢lico, succ¨ªnico y c¨ªtrico- relacionados con la viticultura.

"Esto sugiere que Georgia probablemente era el coraz¨®n de la cuna de la domesticaci¨®n de las vides y la viticultura", resume a AFP Patrice This, director de investigaci¨®n del Instituto Nacional de Investigaci¨®n Agr¨ªcola (INRA) de Francia.

"Creemos que estamos en presencia de los vestigios de la m¨¢s antigua domesticaci¨®n de vides silvestres en Eurasia con el ¨²nico prop¨®sito de producir vino", sostuvo Stephen Batiuk, del Centro de Arqueolog¨ªa de la Universidad de Toronto.

"La versi¨®n domesticada de uvas para la producci¨®n de vino de mesa actualmente tiene m¨¢s de 10.000 variedades en todo el mundo", agreg¨®, de las cuales 500 solo en Georgia.

Seg¨²n los cient¨ªficos, esto sugiere que las uvas han sido objeto de cruces para crear diferentes cepas desde hace mucho tiempo en esa regi¨®n de Eurasia.

La combinaci¨®n de datos arqueol¨®gicos, qu¨ªmicos, bot¨¢nicos, clim¨¢ticos y de dataci¨®n muestra que la variedad de vid Vitis vinifera era abundante en los dos sitios de excavaci¨®n en Georgia.

En el Neol¨ªtico, el clima era bastante similar al de las regiones vit¨ªcolas actuales en Italia y en el sur de Francia.

La mayor¨ªa de las uvas cl¨¢sicas pertenecen a esta especie, como la cabernet sauvignon, la chardonnay, la syrah, la merlot, la garnacha, la mourv¨¨dre o la riesling.

"Nuestro estudio sugiere que la viticultura fue el principal elemento del modo de vida neol¨ªtico, que vio nacer la agricultura, que se extendi¨® en el C¨¢ucaso" y m¨¢s all¨¢ hacia el sur en Irak, Siria y Turqu¨ªa, se?al¨® el profesor Batiuk.

"La cer¨¢mica, ideal para fabricar, servir y conservar bebidas fermentadas, se invent¨® en ese per¨ªodo junto a muchos otros avances en tecnolog¨ªa, la cocina y el arte", precis¨®.

Los investigadores explicaron que en estas sociedades antiguas, beber y ofrecer vino formaba parte de casi todos los aspectos de la vida.

"El vino como una medicina, un lubricante social, una sustancia que altera el esp¨ªritu e incluso como una mercanc¨ªa de gran valor, se convirti¨® en un componente esencial de los cultos religiosos, de la farmacopea, de la cocina, de la econom¨ªa y de la vida social en todo el Medio Oriente", sostuvo Batiuk.

El experto a?adi¨® que la viticultura en el Neol¨ªtico es un ejemplo perfecto del ingenio humano para desarrollar la horticultura e inventar usos de sus productos derivados.