Hallado el kil¨®metro cero de las calzadas romanas en la B¨¦tica

Sepultados bajo la tierra de la campi?a de Ja¨¦n han aparecido en forma de piedra los restos de un pasado que redimensionan la Historia y marcan dos hitos clave: uno geogr¨¢fico y otro hist¨®rico. Son las dos bases del Arco de Jano Augusto, cada una de cuatro metros de ancho, construidas alrededor del siglo I, con estructura de piedra arenisca de la zona, y levantadas con el hormig¨®n llamado opus caementicium. En la ¨¦poca del emperador Augusto, esta imponente infraestructura de 15 metros de frente y unos siete de alto se?alar¨ªa el punto cero de las calzadas romanas en el territorio de la B¨¦tica, y en este 2018 hace historia por permitir conocer 21 siglos despu¨¦s los pasos que los ancestros forjaron bajo ese arco, en los 1.500 kil¨®metros de Via Augusta, desde la actual localidad de Meng¨ªbar.

¡°Gracias a este hallazgo se puede puede situar con una precisi¨®n centim¨¦trica d¨®nde estabas situado en la Via Augusta (principal calzada de comunicaci¨®n de Hispania). Hasta Roma de un lado, y hasta el Oc¨¦ano Atl¨¢ntico en C¨¢diz hacia el otro. Era un punto de medida y de referencia¡±, matiza Juan Pedro Bell¨®n, investigador y responsable del proyecto Iliturgi, conflicto, culto y territorio de la Universidad de Ja¨¦n (UJA), en el que se enmarca este hallazgo, para el que los miembros del equipo ya han comenzado los tr¨¢mites para solicitar que se declare Bien de Inter¨¦s Cultural. ¡°Esto no es solo de trascendencia local, es importante en el ¨¢mbito internacional. Son los restos de una v¨ªa romana que se ha conservado durante 2.000 a?os, y queremos concienciar a la poblaci¨®n de que esto es importante, y si no se protege en una ma?ana un tractor se lo puede llevar¡±, apunta.

Esta excavaci¨®n permite redimensionar distancias, momentos hist¨®ricos, templos, rutas y cuantas otras lecturas hist¨®ricas requieran los investigadores para levantar los testimonios del pasado con esta construcci¨®n que denota la importancia que el Alto Guadalquivir representaba para Roma, similar al de otras zonas como Iliturgi y C¨¢stulo.¡°Apenas se dispon¨ªan de mapas ni fuentes bibliogr¨¢ficas para situar este enclave, y la ¨²ltima referencia se remonta a la ¨¦poca isl¨¢mica, donde hab¨ªa establecido un campamento que se llamaba del Arco¡±, contextualiza el experto, que destaca que la relevancia de estos basamentos traspasa tambi¨¦n hacia lo simb¨®lico como punto de tr¨¢nsito fronterizo y como muestra de la monumentalidad con la que el emperador Augusto alardeaba con sus obras para imponerse como poderoso en su apropiaci¨®n y dominio del territorio. "Es muy interesante tambi¨¦n pensar que en ese punto las personas realizaban rituales para el paso de una frontera. Ese arco marcaba una zona de l¨ªmite sacralizado, hab¨ªa una conciencia de tr¨¢nsito", resalta el investigador.

Queda trabajo que hacer en el proyecto. Tras pasar la fase de excavaci¨®n, todav¨ªa queda otra de estudio de materiales y una tercera de puesta en valor. "Todav¨ªa tenemos expectativas de encontrar un templo en la zona e inscripciones del arco. De momento hemos localizado restos ornamentales y molduras de decoraci¨®n vegetal", apunta Bell¨®n, que se?ala como hip¨®tesis que los elementos del arco se pudieron extraer para construir con posterioridad la Torre de Meng¨ªbar, vestigio de una antigua fortaleza ¨¢rabe y construida en el siglo XIII.

El Instituto Arqueol¨®gico Alem¨¢n hizo en los a?os ochenta una serie de prospecciones muy cerca de donde se ha encontrado, pero no lo hall¨®. "Su localizaci¨®n disipar¨¢ muchas inc¨®gnitas sobre el pasado romano de Andaluc¨ªa y ayudar¨¢, como punto de referencia, a resolver aspectos m¨¢s o menos oscuros de la geograf¨ªa antigua, entre otros campos", declar¨® ayer en la presentaci¨®n de este hallazgo la vicerrectora de Promoci¨®n de la Cultura y Deportes, Mar¨ªa Dolores Rinc¨®n. "Est¨¢ llamado a ser uno de los descubrimientos m¨¢s importantes de las ¨²ltimas d¨¦cadas, en relaci¨®n con el final del mundo ¨ªbero y el comienzo de la presencia romana¡±, considera el director del Instituto Universitario de Investigaci¨®n en Arqueolog¨ªa Ib¨¦rica de la UJA, Manuel Molinos.