Emilio Lara gana el Edhasa de narrativa hist¨®rica con una novela centrada en la cruzada de los ni?os

El escritor e historiador Emilio Lara (Ja¨¦n, 1968), bien conocido por sus novelas La cofrad¨ªa de la armada invencible y El relojero de la puerta del Sol, ha resultado ganador del II Premio Narrativas Hist¨®ricas que concede la editorial Edhasa, y que est¨¢ dotado con 10.000 euros. La novela galardonada, presentada bajo el t¨ªtulo La aventura de Jerusal¨¦n pero que se publicar¨¢ como Tiempos de esperanza, se centra en la cruzada de los ni?os, el extra?o episodio hist¨®rico que llev¨® en 1212 a miles de chiquillos europeos inflamados de fe religiosa a intentar llegar a Tierra Santa. En el argumento confluyen otras tramas y temas contempor¨¢neos de la cruzada infantil, como el c¨¦nit del imperio almohade, la persecuci¨®n de los jud¨ªos y la batalla de las Navas de Tolosa, que componen un amplio fresco de la ¨¦poca.

El jurado ha premiado la obra, presentada bajo el jamesbondiano y m¨¢s bien poco medieval seud¨®nimo de Vesper Lynd (el personaje femenino y gran amor de 007 de Casino Royale), ¡°por ser una novela coral con una estructura admirablemente resuelta; por el inter¨¦s de la trama, que nunca decae, poniendo la documentaci¨®n al servicio de la historia para narrar la cruzada de los ni?os en ¨¦poca medieval ; porque consigue desarrollar varias intrigas paralelas, con personajes siempre vivos y bien trazados y en distintos escenarios¡±, y, en fin, ¡°porque toda la novela trasciende una fuerte dosis de humanidad¡±. Este a?o se han presentado 386 novelas al premio.

La novela ganadora arranca con la ins¨®lita llegada de un pastorcillo, Esteban de Cloyes, ante el rey Felipe de Francia asegurando que porta para ¨¦l una carta del mism¨ªsimo Jesucristo. Paralelamente, el califa almohade al-Nasir prepara en Sevilla un poderoso ej¨¦rcito musulm¨¢n para marchar sobre Roma tras jurar sobre el Cor¨¢n que convertir¨¢ en un pesebre para sus caballos la bas¨ªlica de san Pedro. Y tiene lugar diversos pogromos de jud¨ªos. Los personajes principales de la novela son tres ni?os de la cruzada, uno hijo de un noble castellano; dos mujeres jud¨ªas que huyen del odio antisemita y Francesco, un sacerdote de la curia romana que vivir¨¢ una relaci¨®n a lo El p¨¢jaro espino para entendernos.

El escritor premiado ha recalcado que su novela es una narraci¨®n sobre la confrontaci¨®n de fanatismos, ¡°que hoy dir¨ªamos populismos¡±, pero tambi¨¦n sobre los buenos sentimientos de la humanidad, ¡°el amor, la esperanza y la amistad¡±

Lara ha explicado este mediod¨ªa en la rueda de prensa de entrega del premio en Barcelona que la noticia de que hab¨ªa ganado le lleg¨® mientras daba una clase sobre la I Guerra Mundial. Ha afirmado que la historia de la cruzada de los ni?os la conoci¨® hace mucho tiempo durante su etapa de estudiante universitario. Es un episodio, ha dicho, en el que se entremezclan historia y muchos elementos legendarios pero que est¨¢ bien acreditado en fuentes de la ¨¦poca como los Anales de Waverley, los Anales de Marbach y el An¨®nimo de Laon. Ha recordado que Runciman toca el tema en su Historia de las cruzadas, que hay un ensayo de Franco Cardini sobre el asunto y ha recomendado el de Gary Dickinson The children¡¯s crusade (2008) como el m¨¢s exhaustivo. En literatura, ha destacado el maravilloso librito La cruzada de los ni?os de Marcel Schwob, que es por el que mucha gente ha llegado a conocer el tema. Tambi¨¦n ha recordado que Bertolt Brecht se inspiro en la cruzada infantil para un poema ambientado en la Polonia de la Segunda Guerra Mundial con ni?os jud¨ªos como protagonistas.

El escritor premiado ha recalcado que su novela es una narraci¨®n sobre la confrontaci¨®n de fanatismos, ¡°que hoy dir¨ªamos populismos¡±, pero tambi¨¦n sobre los buenos sentimientos de la humanidad, ¡°el amor, la esperanza y la amistad¡±, y ha citado su frase favorita de Mary Beard para explicar su trabajo: ¡°La historia sirve para dialogar con el pasado¡±.

Emilio Lara ha destacado el papel de las mujeres en su novela, ¡°muy fuertes y resilentes¡±, que responde al que tuvieron en esa ¨¦poca ¡°protorrenacentista¡± y luego perdieron. Ha apuntado que dos de sus autores de referencia en el g¨¦nero de la novela hist¨®rica son Robert Graves y Arturo P¨¦rez-Reverte, y de este ¨²ltimo se ha preguntado ¡°cu¨¢nto tiempo van a tardar en darle el Princesa de Asturias o el Cervantes¡±. En cambio, ha dicho que no soporta a Peter Berling, cuya propia novela sobre la cruzada de los ni?os, ha lamentado, se le cay¨® de las manos.

El autor premiado ha subrayado que la novela hist¨®rica no es ning¨²n subg¨¦nero y ha defendido entenderla con un concepto muy amplio como una historia que sucede en el pasado. Ha dicho que para ¨¦l la carpinter¨ªa de una novela es esencial y que la de las suyas se basa en parte en el cine cl¨¢sico, ¡°como en las pel¨ªculas de John Ford, integrando paisajes en la narraci¨®n y componiendo buenos secundarios¡±, mostrando a la vez "los grises del alma humana y nunca pintando en blanco y negro".

De las habituales cr¨ªticas a los novelistas del g¨¦nero por parte de los historiadores profesionales, lara (historiador ¨¦l mismo con m¨¢s de 30 publicaciones acad¨¦micas) ha considerado que detr¨¢s de esa actitud lo que a veces hay es ¡°env¨ªdia¡± por la libertad que tienen y la fama que adquieren los autores de novela hist¨®rica.

El jurado del premio estaba formado por Daniel Fern¨¢ndez, Carlos Garc¨ªa Gual, Maria Pau Dom¨ªnguez, Sergio Vila-Sanju¨¢n y Jacinto Ant¨®n.