Thomas Hardy lo hace todo bien

Dos en una torre se inscribe dentro de las ¡°novelas sentimentales y fantas¨ªas¡± del autor, al que pertenecen Un par de ojos azules o The Trumpet-Major. Son novelas de asunto amoroso, final feliz o semifeliz y un tanto evanescentes en comparaci¨®n con la poderosa y decidida denuncia de costumbres y el retrato ambiental de sus novelas mayores; pero en esta, sin embargo, aparecen ya dos caracter¨ªsticas del autor: el rechazo cr¨ªtico a las convenciones sociales en tanto que sofocadoras de la libertad personal con final tr¨¢gico que m¨¢s adelante desarrollar¨¢ con toda su formidable fuerza expresiva. En esta obra, una de las primeras, Hardy aplica lo que hoy llamar¨ªamos ¡°t¨¦cnica del culebr¨®n¡±, muy t¨ªpica de la intriga de las novelas del XIX, que en este caso conduce con fortuna una estupenda historia muy bien ambientada aunque se quede en una intriga m¨¢s ligera. En todo caso, Hardy es un narrador excepcional y cualquier historia salida de sus manos est¨¢ siempre impecablemente tramada.

En este caso, asistimos a los amores de dos j¨®venes ingenuos, Lady Valentine, malcasada con un arist¨®crata mayor que ella, ego¨ªsta y caprichoso, que la abandona en la casa se?orial con la excusa de unas extra?as investigaciones en ?frica, y un joven de la localidad ocho a?os menor que ella, apasionado por la astronom¨ªa, que sue?a con ser un renombrado cient¨ªfico. Como carece de medios, ella lo apoya con el material que necesita y entre ambos surge lo inevitable.

Desde el siglo XVIII, un papel did¨¢ctico de importancia de la novela era el de ser la puerta abierta al conocimiento de la vida para los j¨®venes y las damas que, alejados de la dureza de la vida real, apoyaban su inexperiencia en la ense?anza de tales novelas con los desastrosos resultados que cabe imaginar, como bien escenifican la Madame Bovary de Flaubert o la Madame de Tourvel y la C¨¦cile de Volanges de Choderlos de Laclos. Nuestros dos enamorados son un par de infelices que se adentran en los terrenos inciertos de la relaci¨®n amorosa con la intensidad y fervor del novicio, y Hardy se entretiene en armar una historia donde la esperanza y la alegr¨ªa siempre son seguidas por la casualidad y el infortunio, que se ceban en las ilusiones y errores de los protagonistas.

El enredo es digno de Wilkie Collins, padre o t¨ªo de todas las intrigas victorianas, aunque aqu¨ª no se llega a imitar a alguno de sus prodigiosos malvados, sustituidos por ego¨ªstas de mente y moral estrecha y rutinaria que siembran dolor y frustraci¨®n en nuestros h¨¦roes a cada paso que dan. La cr¨ªtica al puritanismo va impl¨ªcita y la tela de ara?a que el destino teje en torno a los dos enamorados de coraz¨®n puro los somete a un estr¨¦s emocional digno de mejor causa.

Dos en una torre. Thomas Hardy. Traducci¨®n de Miguel ?ngel P¨¦rez P¨¦rez. Alianza, 2019. 416 p¨¢ginas. 11,50 euros.