Los hablantes de espa?ol crecen el 33% en la ¨²ltima d¨¦cada

2019 fue un buen a?o para la cosecha del idioma espa?ol en el mundo. De las m¨¢s de 6.000 lenguas que hay en el planeta, el castellano se mantiene en tercera posici¨®n como la m¨¢s hablada, por detr¨¢s del ingl¨¦s y el chino mandar¨ªn, con 585.807.086 de personas, casi seis millones m¨¢s que en 2018, lo que supone en la actualidad el 7,5% de la poblaci¨®n mundial, seg¨²n el informe El espa?ol en el mundo. 2020, presentado esta ma?ana en el Instituto Cervantes, en Madrid. Si el foco se ampl¨ªa a la ¨²ltima d¨¦cada, el dato es a¨²n mejor porque los hablantes han aumentado desde 2010, cuando fueron 438,9 milones, el 33% (146,8 millones). ¡°El motivo est¨¢ en el crecimiento demogr¨¢fico en Hispanoam¨¦rica y de la comunidad hispana en EE UU¡±, dijo David Fern¨¢ndez V¨ªtores, responsable del informe. En ese mismo periodo, el porcentaje de estudiantes de espa?ol en el mundo ha subido un 60%. Un alza que se debe a que han entrado en las estad¨ªsticas ¡°estudiantes que no sab¨ªamos que exist¨ªan, sobre todo en ?frica¡±, explic¨®.

El informe subraya que hoy "el espa?ol es el segundo en turismo idiom¨¢tico¡±, lo que se refiere a la cantidad de personas que van a un pa¨ªs hispano para estudiarlo. En el caso de Espa?a, en 2019 llegaron 907.000 (el 64% mujeres), ¡°con un perfil de mayor de 30 a?os¡±, ha a?adido la directora acad¨¦mica del Cervantes, Carmen Pastor. El 65% procede de Europa y el 20% de Asia. ¡°Los motivos por los que eligen Espa?a son tres: la oferta cultural, el clima y el atractivo del pa¨ªs¡±, apunta el informe. En otro par¨¢metro internacional, la lengua espa?ola es la tercera m¨¢s usada en la ONU y la cuarta en el ¨¢mbito institucional de la UE.

Con estos datos, la ministra de Exteriores, Arancha Gonz¨¢lez Laya, asegur¨® que ¡°el espa?ol goza de excelente salud y est¨¢ en gran expansi¨®n¡±. ¡°Nuestra lengua es uno de los pilares de nuestra imagen en el mundo y debe ser un sector relevante en la recuperaci¨®n poscovid¡±, a?adi¨®. El director del Cervantes, Luis Garc¨ªa Montero, destac¨® que el informe, que empez¨® a publicarse anualmente en 1998, se ha enfocado en esta ocasi¨®n en ¡°c¨®mo se conectan la lengua y la identidad en los individuos y las sociedades¡±.

Los casi 586 millones de hablantes de espa?ol se dividen en las tres categor¨ªas habituales en este estudio. Los que lo tienen como lengua materna, que suman 488.767.362, el 6,3% de la poblaci¨®n del mundo y una cantidad solo superada por el chino mandar¨ªn (950 millones). Los pa¨ªses con m¨¢s nativos de espa?ol son M¨¦xico, Colombia y Espa?a, con 123,7 millones; 49,9 y 43,2, respectivamente. Luego est¨¢ el llamado Grupo de Competencia Limitada, aquellos que se defienden en el idioma de Cervantes aunque no sea el suyo, 74,7 millones, y finalmente el Grupo de Aprendices de Lengua Extranjera, los que lo estudian, 22.329.275 en 110 pa¨ªses. El pa¨ªs donde hay m¨¢s estudiantes de espa?ol es Estados Unidos (8 millones, el 37% del total), seguido de Brasil, con 6,1 (el 28%). Llama la atenci¨®n en ese cuadro que en Ben¨ªn, en el oeste de ?frica, haya 412.000 aprendices en una poblaci¨®n de 11 millones.

P¨¦rdida de peso econ¨®mico

No obstante, tambi¨¦n hay sombras. El informe del Cervantes, de casi 500 p¨¢ginas, alerta de que el peso econ¨®mico de los pa¨ªses donde el espa?ol es oficial se reduce. Los 560 millones de hablantes del espa?ol en el mundo (excluyendo a los estudiantes), "tienen un poder de compra del 9% del PIB mundial y en los pa¨ªses donde es idioma oficial se genera el 7% del PIB del mundo¡±. Adem¨¢s, se ha corregido a la baja el crecimiento esperado para 2050 en millones de hablantes. Si las estimaciones anteriores preve¨ªan 756 millones para esa fecha, ahora se apunta que ser¨¢n unos 50 millones menos. "Seguir¨¢ creciendo hasta 2068, cuando alcance los 724 millones, pero a partir de ah¨ª se reducir¨¢n hasta 688 millones, el 6,3% de la poblaci¨®n mundial, en 2100. El motivo ser¨¢ la explosi¨®n demogr¨¢fica en ?frica subsahariana e India¡±, se?al¨® Fern¨¢ndez V¨ªtores.

El anuario dedica un amplio cap¨ªtulo a Estados Unidos porque 62 millones de personas en ese pa¨ªs, el 18,7% de la poblaci¨®n, son de origen hispano. El 71% de los hispanos hablan espa?ol en el entorno familiar. Adem¨¢s, en las pr¨®ximas elecciones a la presidencia del pa¨ªs ser¨¢ la primera vez que estos representen la minor¨ªa m¨¢s numerosa del electorado, el 13,3%, mientras que los negros ser¨¢n el 12,5%. Como ya se ha apuntado en anteriores ediciones, en 2060 EE UU ser¨¢ el segundo pa¨ªs hispanohablante, despu¨¦s de M¨¦xico, porque se estima que el 27,5% de la poblaci¨®n tendr¨¢ ese origen, unos 111 millones de personas.

El desglose en la edici¨®n de libros, aunque con datos de 2015, indica que Espa?a ocupa el octavo puesto mundial, con 73.233 t¨ªtulos editados, y Argentina, el und¨¦cimo. M¨¢s significativo es que Espa?a sea el tercer pa¨ªs exportador de libros, por detr¨¢s de EE UU y Reino Unido.

Ciencia

En cuanto a la ciencia, la sensaci¨®n es agridulce. Por un lado, el castellano es la segunda lengua en producci¨®n, por detr¨¢s del ingl¨¦s, pero solo el 4,3% de la ciencia mundial publicada lo es en un pa¨ªs de habla hispana. En Internet no hay cambios con respecto a estudios anteriores: se trata de la tercera lengua m¨¢s usada, tras el ingl¨¦s y el chino. Son 363,6 millones los que se comunican en espa?ol, el 7,9% de los 4.585 millones de usuarios de la Red en el mundo. En ingl¨¦s son el 25,9%, 1.186 millones y el porcentaje en chino es el 19,4%, 888 millones. En Facebook, de los 2.224 millones de usuarios, el 62% lo hacen en ingl¨¦s, el 17% en espa?ol y el 10% en hindi. En LinkedIn, importante term¨®metro por ser un lugar donde buscar trabajo, con 675 millones de usuarios, el 71,5% lo usan en ingl¨¦s y el 10% en espa?ol (63 millones). Y en la Wikipedia, el 43,8% de los usuarios emplean el ingl¨¦s, mientras que el espa?ol, con el 6,5%, ocupa la segunda posici¨®n por delante del franc¨¦s.