El castillo romano de Sagunto: una historia milenaria descuidada que no se cuenta al visitante

Cuentan los cronistas que An¨ªbal cay¨® gravemente herido por una jabalina y el asedio a Sagunto se detuvo durante semanas. Una vez recuperado, el general cartagin¨¦s, al frente de uno de los mejores ej¨¦rcitos de la antig¨¹edad, acab¨® con la defensa encarnizada del pueblo ¨ªbero de Arse, aliado de Roma, fortificado en el cerro, que fue arrasado tras ocho meses de batalla. Aquella destrucci¨®n del a?o 21...

Cuentan los cronistas que An¨ªbal cay¨® gravemente herido por una jabalina y el asedio a Sagunto se detuvo durante semanas. Una vez recuperado, el general cartagin¨¦s, al frente de uno de los mejores ej¨¦rcitos de la antig¨¹edad, acab¨® con la defensa encarnizada del pueblo ¨ªbero de Arse, aliado de Roma, fortificado en el cerro, que fue arrasado tras ocho meses de batalla. Aquella destrucci¨®n del a?o 219 antes de Cristo fue empleada por el imperio romano para declarar la Segunda Guerra P¨²nica.

Nada de ese episodio hist¨®rico, que numerosas generaciones de estudiantes de lat¨ªn aprendieron de las p¨¢ginas de Ab urbe condita, de Tito Livio, ni del rico yacimiento arqueol¨®gico se cuenta al turista que acude al castillo de Sagunto, que este jueves ha visitado el ministro de Cultura, Jos¨¦ Manuel Rodr¨ªguez Uribes. No hay ninguna se?al, ning¨²n panel, ninguna leyenda, ning¨²n c¨®digo QR que gu¨ªe y relate el pasado milenario de una fortificaci¨®n, cuya estructura se ha ido modificando a lo largo de los siglos y condensa m¨¢s de 2.500 a?os de historia. Hay muchas antiguas inscripciones en lat¨ªn, pero no hay se?al¨¦tica en el monumento nacional, propiedad del Gobierno y gestionado por la Generalitat. No hay servicios de ning¨²n tipo. Los visitantes deben bajar la empinada monta?a para encontrar un aseo, como protestaba el italiano Giovani, cerca de lo que fue el foro romano, durante la visita que realiz¨® este peri¨®dico el pasado martes.

El ministro ha incidido en que el castillo es parte de ¡°la historia de Espa?a y de la humanidad¡± y ha anunciado que cuenta con 1,1 millones de euros del presupuesto de este a?o para instalar una se?al¨¦tica que relate esa historia, restaurar partes de la muralla y la puerta de Almenara y habilitar senderos.

Distante 25 kil¨®metros de Valencia y con unas perspectivas del Mediterr¨¢neo, del ¨²nico horno alto que queda de la siderurgia y de los campos de naranjos que se internan hasta la sierra de la Calderona, el castillo es un hito vertical que se extiende 850 metros de punta a punta sobre el cerro con dos kil¨®metros de enormes murallas, estratificadas por los restos ¨ªberos, romanos, ¨¢rabes y cristianos.

Cuando se le ha preguntado por el estado de abandono que vienen denunciando desde hace lustros plataformas ciudadanas, Rodr¨ªguez Uribes ha insistido en su intenci¨®n de destinar partidas presupuestarias y en acordar la redacci¨®n de un plan integral con las otras dos instituciones competentes, la Generalitat y el Ayuntamiento, adem¨¢s de estrechar la relaci¨®n del teatro romano con el Instituto Nacional de las Artes Esc¨¦nicas y de la M¨²sica (Inaem) para programar m¨¢s espect¨¢culos, entre otras actuaciones.

Una prueba de ese abandono es el edificio de interpretaci¨®n y recepci¨®n de visitantes, que alberga tambi¨¦n los aseos y debe facilitar el acceso con la apertura de otra puerta, junto al cementerio jud¨ªo de las faldas del cerro. Su construcci¨®n concluy¨® hace 11 a?os. Nunca se lleg¨® a inaugurar porque no se planific¨® el tendido el¨¦ctrico y, por lo tanto, no tiene luz. Hoy, est¨¢ vac¨ªo y rodeado de desechos de obra. Cost¨® 1,1 millones de euros, de los que el Ministerio de Cultura aport¨® casi un mill¨®n y el resto, el Ayuntamiento. La Generalitat, titular del espacio, program¨® hace tres a?os la instalaci¨®n del tendido el¨¦ctrico con un presupuesto 431.116,95, pero el hallazgo de trazas arqueol¨®gicas y despu¨¦s el estallido de la pandemia han demorado la intervenci¨®n, cuyo inicio la Consejer¨ªa de Cultura anuncia como inminente.

Conxa Cardo, Celia Paniagua y Antonio Ib¨¢?ez se encogen de hombros. Ya no se creen nada. Llevan a?os y a?os luchando desde el Col.lectiu Pel Patrimoni Sagunt¨ª para pedir inversiones. Sostienen que ninguna combinaci¨®n pol¨ªtica en las tres Administraciones competentes ha sido buena para la promoci¨®n y sacar del abandono al castillo, que desempe?¨® tambi¨¦n un importante papel en la Guerra de la Independencia (siglo XIX) y en la Guerra Civil. ¡°Ni cuando han gobernado el PP o el PSOE en las tres Administraciones, el castillo ha sido una prioridad¡±, apunta Cardo. ¡°Hay dejadez, desidia, no hay aseos, no hay luz, la gente no tiene informaci¨®n. Muchas veces yo mismo me he prestado a contar por d¨®nde entr¨® An¨ªbal, d¨®nde est¨¢ el foro romano, o la l¨¢pida de homenaje al general Germ¨¢nico, de la dinast¨ªa Julio-Claudia¡±, comenta Ib¨¢?ez. ¡°Hace falta un plan integral que coordine a las Administraciones y, sobre todo, que todas se crean de una vez que hay que poner en valor esta joya abandona¡±, afirma Paniagua.

La Direcci¨®n General de Patrimonio de la Consejer¨ªa de Cultura, en manos del PSOE, asegura que ha presupuestado m¨¢s de medio mill¨®n de euros en los ¨²ltimos tres a?os y recuerda que el proyecto del centro de visitantes sin luz fue obra de la Generalitat, entonces gobernada por el PP.

Uribes ha asegurado que lo de ahora no se trata de nuevas promesas de futuro, sino de un compromiso presupuestario que pretende dotar de continuidad, siempre y cuando siga ejerciendo el cargo. El ministro ha estado acompa?ado por el alcalde de Sagunto, el tambi¨¦n socialista Dar¨ªo Moreno, y la delegada de Gobierno en la Comunidad Valenciana y exalcaldesa de la localidad, Gloria Calero.

Horas despu¨¦s de la visita, el ministerio ha enviado datos del presupuesto dedicado al castillo desde 2000, que asciende a seis millones en diversas actuaciones proyectadas por el Plan Rector de 2000-2001, pero sobre todo para la consolidaci¨®n e intervenci¨®n de emergencia en la restauraci¨®n de murallas. Esa cantidad ¡°coloca al castillo de Sagunto como uno de los bienes de arquitectura defensiva que reciben m¨¢s aportaciones del IPCE [Instituto del Patrimonio Cultural de Espa?a] para su conservaci¨®n¡±, destaca el ministerio.