Camino de Santiago: por qu¨¦ el mundo entero volver¨¢ a apasionarse por ¨¦l en 2022
Por primera vez en m¨¢s de ocho d¨¦cadas se ha declarado a dos a?os seguidos, 2021 y 2022, como A?os Xacobeos. Y nada mejor para animarse a vivir algo ¨²nico que con las historias ¨²nicas que inspira el Camino: de los ¡®reality shows¡¯ de la televisi¨®n surcoreana basados en ¨¦l al ciclista que ser¨¢ el primer peregrino en recorrer el Camino Blanco entre la Patagonia y Santiago en enero
El 31 de diciembre de 2021 suceder¨¢ algo excepcional en la catedral de Santiago de Compostela: por segundo a?o consecutivo, la Puerta Santa, aquella que se abre solo el d¨ªa previo al inicio de un A?o Santo Jubilar y por la que pasar¨¢n los peregrinos a lo largo de 2022, permanecer¨¢ abierta mientras ta?en las campa?as de la Berenguela, la torre del reloj. Que dos a?os seguidos sean jubilares no es nada habitual. En siglo y medio, solo ha ocurrido otras dos veces: en 1885, cuando el papa Le¨®n XIII determin¨® que los restos encontrados dentro de la catedral (y cuya ubicaci¨®n se hab¨ªa olvidado durante tres siglos) eran realmente los del ap¨®stol; y en 1937 y 1938, en plena Guerra Civil.
Y si el propio Camino de Santiago ya supone una experiencia extraordinaria, las historias de algunos de sus peregrinos tambi¨¦n lo son. Extraordinarias, pero no imposibles: estas son algunas de las razones, or¨ªgenes y compa?¨ªas m¨¢s diferentes entre los cientos de miles de personas que, a trav¨¦s de algunas de las 281 rutas existentes, confluyen cada a?o en la meta com¨²n que supone la catedral de Santiago y que demuestran que, para hacer el Camino, solo hay que tener ganas.
El ni?o que buscaba ciervos que vuelan
El Camino ofrece tiempo y un ambiente propicio para la conversaci¨®n entre los peregrinos que viajan juntos. Una circunstancia que entendi¨® muy bien Jaime Gonz¨¢lez, jubilado gallego, que, en 2017, con 77 a?os, decidi¨® emprenderlo por primera con su nieto Santiago, de siete, para ayudarle a sobreponerse de los problemas personales por los que estaba pasando.
Para iniciarse, Gonz¨¢lez opt¨® por la ruta desde Sarria, en la provincia de Lugo, que comprende 111 kil¨®metros hasta Santiago de Compostela. Este es uno de los itinerarios m¨¢s conocidos entre los peregrinos, especialmente los que se inician, pues permite recorrer los 100 kil¨®metros m¨ªnimos que hacen falta para ameritar la Compostela, el ansiado documento que acredita que se ha realizado el Camino.
¡°Yo le promet¨ª a Santi que al acabar ir¨ªamos a ver ballenas para animarle, pero su verdadera ilusi¨®n era ver un escarabajo vacaloura, conocido como ciervo volante, habitual en Galicia¡±, recuerda. El comienzo fue duro, pero todo cambi¨® en la tercera etapa: ¡°Cuando est¨¢bamos a punto de dejarlo, nos encontramos uno de esos insectos en medio del recorrido; le cambi¨® la cara¡±. El resto, cuenta, fue una de las grandes experiencias de la vida de ambos: ¡°Me ped¨ªa que le hablara sobre mi pasado, mi infancia... Quer¨ªa saberlo todo¡±. Desde entonces, han recorrido m¨¢s de 1.800 kil¨®metros juntos por cuatro rutas jacobeas.
El Camino se ha asociado durante mucho tiempo a la soledad y la reflexi¨®n, pero cada vez son m¨¢s los peregrinos que aseguran que les ha servido para compartir la experiencia con sus familias y estrechar lazos. Es el caso de Noelia Ramos y Juan Jim¨¦nez y sus hijos.
Este matrimonio madrile?o viaj¨® por primera vez cuando los ni?os ten¨ªan siete y ocho a?os por el Camino Primitivo ¡ªque comienza en Oviedo¡ª desde Lugo. Despu¨¦s han recorrido el Franc¨¦s, el m¨¢s popular, en el que coincidieron con muchas otras familias. Ramos qued¨® tan fascinada por la experiencia que cre¨® el blog y la agencia de viajes Woman to Santiago, para organizar el Camino a mujeres que quieran vivirlo.
No hay limitaciones para cumplir el viaje c¨®modamente con menores, asegura Jim¨¦nez. Eso s¨ª, conviene planificarlo con el fin de evitar imprevistos. Bego?a Abalo, gu¨ªa acompa?ante de la agencia TeeTravel, especializada en rutas jacobeas, recomienda no hacer m¨¢s de 15 kil¨®metros al d¨ªa con ni?os, aunque reconoce que, en sus 25 Caminos hechos, ha visto de todo: ¡°Peques de seis a?os recorriendo las etapas cl¨¢sicas de hasta m¨¢s de 25 kil¨®metros o beb¨¦s de dos meses a las espaldas de sus progenitores¡±, apunta. Su agencia es una de las m¨²ltiples en Galicia que ofrecen asesoramiento y paquetes de viaje que incluyen facilidades como el transporte del equipaje, reservas en alojamientos, servicio de ayuda ante situaciones inesperadas e, incluso, acompa?amiento.
Pasar por Galicia con seguridad
Todos los peregrinos tienen algo en com¨²n: su ¨²ltimo tramo del Camino transcurre por Galicia. Por eso, cuidar la seguridad en esa zona es especialmente importante. Para garantizar un viaje sin sobresaltos por el coronavirus, el programa Camino Seguro de la Xunta de Galicia marca que, para hospedarse en los albergues de la Comunidad, hay que mostrar el certificado de vacunaci¨®n.
La aplicaci¨®n Camino de Santiago en Galicia ofrece, adem¨¢s, mapas con informaci¨®n de los trazados oficiales y de la red de albergues con sus caracter¨ªsticas y su capacidad de aforo, adem¨¢s de utilidades de realidad aumentada para visualizar, a trav¨¦s de la c¨¢mara, puntos de inter¨¦s como monumentos del entorno.
Casi todos los albergues de Galicia cuentan con al menos un alojamiento accesible para personas con diversidad funcional, aunque a¨²n existen barreras situadas en la v¨ªa p¨²blica que impiden la entrada en algunos de ellos. Para conocer las rutas m¨¢s adecuadas se han editado gu¨ªas como la de la Plataforma Representativa Estatal de Personas con Discapacidad F¨ªsica (Predif), disponible en la app TUR4all.
¡®Reality shows¡¯ basados en el Camino
Durante los ¨²ltimos 15 a?os, una nacionalidad del lejano oriente se ha colado en el octavo puesto entre las m¨¢s numerosas: los surcoreanos se han convertido en unos apasionados de las rutas jacobeas. Tanto, que han formado su propia Asociaci¨®n de Amigos del Camino de Santiago, a 10.000 kil¨®metros de distancia, y han recreado en la isla de Jeju, al sur del pa¨ªs, un recorrido inspirado en el Camino con 26 etapas a lo largo de 450 kil¨®metros.
Algunos han quedado tan atrapados por Galicia, que se han instalado en Santiago. Es el caso de Yoon Heesang que, en 2010, A?o Santo, hizo un par¨¦ntesis en su vida, dedicada por entero al trabajo, para peregrinar por el Camino Franc¨¦s. Un viaje que le convenci¨® para dejar su empleo cuatro a?os despu¨¦s e instalarse con su familia en la capital gallega, donde ha abierto dos restaurantes de comida t¨ªpica de su pa¨ªs.
La escritora surcoreana Kim Nam-hee cree que el gran atractivo del viaje es la oportunidad de hacer un par¨¦ntesis en la ajetreada y dura vida laboral de sus compatriotas en un entorno ¨²nico: ¡°El Camino te permitir¨¢ encontrarte a ti mismo si vas con la mente abierta a cosas nuevas¡±, explica a trav¨¦s del correo electr¨®nico Kim, una de las responsables de la pasi¨®n coreana por el Camino.
En 2006, reflej¨® su experiencia como peregrina en uno de los vol¨²menes de El viaje de una mujer sola, una serie de libros en los que narra sus viajes por el mundo, que por ahora no se ha traducido al castellano. Animada por el entusiasmo que despert¨® en Corea del Sur, otra escritora, Kim Hyo-sun, public¨® una trilog¨ªa inspirada en los caminos Franc¨¦s, Portugu¨¦s y de la Plata.
Kim Nam-hee particip¨®, adem¨¢s, en el primero de los dos realities sobre el Camino que se han visto en la televisi¨®n surcoreana. El segundo tuvo como protagonistas en 2019 a uno de los grupos m¨¢s populares de pop coreano, conocido como k-pop: G.O.D. Aquel a?o se bati¨® el r¨¦cord de peregrinos procedentes de Corea del Sur, y Korean Airlines anunci¨® una ruta directa entre Se¨²l y la ciudad gallega.
Kim acaba de publicar en su pa¨ªs un ensayo sobre lo que supone para una escritora de viajes no poder recorrer el mundo ahora, algo que empez¨® a hacer en 2003 tras dejar su trabajo en la Embajada de Turqu¨ªa en Se¨²l. Y fantasea con su pr¨®xima excursi¨®n jacobea: el Camino de la Plata, que parte de Sevilla.
Muchos peregrinos italianos, pero se escucha m¨¢s ingl¨¦s
El idioma que m¨¢s se escucha por el camino, despu¨¦s del castellano, es el ingl¨¦s. No en vano, los estadounidenses son la cuarta nacionalidad m¨¢s abundante, los brit¨¢nicos la s¨¦ptima y los irlandeses, la novena, y es la lengua m¨¢s usada internacionalmente. Sin embargo, la nacionalidad predominante, tras la espa?ola, es la italiana, seguida muy de cerca por la alemana. El Camino atrae cada vez a m¨¢s extranjeros, que en conjunto superan ya a los peregrinos nacionales: en 2019, fueron m¨¢s de la mitad (57,89%). Aquel a?o, se alcanz¨® la cifra m¨¢s alta de la historia del Camino: 347.578 personas llegaron a Santiago de Compostela, seg¨²n la Oficina del Peregrino.
Un camino a¨²n in¨¦dito desde el verano austral
El itinerario m¨¢s lejano llega a Santiago desde la Ant¨¢rtida, a 14.000 kil¨®metros de distancia, y parte la base militar espa?ola Gabriel de Castilla, en la isla Decepci¨®n. Fue su dotaci¨®n la que ide¨® este trazado en 2015 y lo bautiz¨® como Camino Blanco. Pero la ruta ha permanecido aletargada bajo la nieve hasta ahora, cuando el orensano Alberto Cacharr¨®n ha decidido recorrerla.
Cacharr¨®n, prejubilado de 59 a?os, comenzar¨¢, por cuestiones de log¨ªstica, un poco m¨¢s arriba, en Ushuaia, Argentina, el extremo austral de Sudam¨¦rica apodado el Fin del Mundo. Y recorrer¨¢ en bicicleta todo el litoral atl¨¢ntico hasta embarcarse en Montevideo rumbo a Lisboa, donde seguir¨¢ a trav¨¦s del Camino Portugu¨¦s que cruza la capital lusa, Coimbra y Oporto.
El trazado por la costa oriental del Cono Sur lo ha marcado el propio Cacharr¨®n, con la colaboraci¨®n de las asociaciones de amigos del camino locales, siguiendo, asegura, la forma de pensar de los peregrinos medievales: ¡°La ruta m¨¢s corta y menos peligrosa. As¨ª surgieron los caminos en la Pen¨ªnsula¡±, explica.
Su bicicleta y su equipaje ya est¨¢n viajando al destino, desde donde planea arrancar el 12 de enero. ¡°Empezar¨¦ a pedalear bajo el fr¨ªo y el viento, especialmente duros en esa zona, y espero llegar a Santiago a ¨²ltimos de marzo¡±. Ante la perspectiva de cubrir largas etapas en las que no haya un albergue al final del d¨ªa, este aficionado al ciclismo y escritor ¡ªha publicado varios relatos ilustrados sobre el Camino¡ª llevar¨¢ un remolque con comida y una tienda de campa?a lo suficientemente recia para soportar las rachas. ¡°He hecho hasta ahora nueve itinerarios jacobeos, todos completos. Ahora me enfrento a algo nuevo que marcar¨¢ un hito en la historia del Camino¡±, concluye.
Los 281 caminos jacobeos catalogados hasta el momento recorren m¨¢s de 83.000 kil¨®metros por 29 pa¨ªses. En la Pen¨ªnsula hay 55 de ellos, 49 en Espa?a y 6 en Portugal, de acuerdo con la Federaci¨®n de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago.
Los hay, incluso, que transcurren por el mar, como el Camino del Origen, tambi¨¦n conocido como Traslatio, por la r¨ªa de Arousa, desde Villagarc¨ªa hasta Padr¨®n, con una ¨²ltima etapa por tierra. Reproduce el trayecto que, seg¨²n los escritos, realiz¨® el cuerpo del ap¨®stol por la costa gallega en su periplo desde Jerusal¨¦n. Y aunque el m¨¢s popular sigue siendo el Franc¨¦s, que parte de Saint Jean Pied de Port, en el sur de Francia y recorre el norte de la Pen¨ªnsula, cada vez ganan m¨¢s protagonismo otros como el Ingl¨¦s, inspirado en la parada que ingleses, alemanes y flamencos, en sus peregrinaciones con destino a Tierra Santa, hac¨ªan en las costas de Galicia para visitar la tumba de Santiago durante el siglo XII. Este itinerario cay¨® en el olvido hasta hace muy poco, y cada vez atrae a m¨¢s caminantes en busca de rutas distintas.
?Qu¨¦ convierte Camino a un camino?
Las comunidades aut¨®nomas son las responsables de reconocer los caminos jacobeos y gestionarlos. Para lograr el reconocimiento, la ruta debe contar con un trasfondo hist¨®rico que justifique su existencia, como alguien que lo recorri¨® antes con la intenci¨®n de llegar a Santiago de Compostela; y tener continuidad, que permita viajar hasta la catedral sin cortes, aunque haya alg¨²n tramo por mar. Las Administraciones p¨²blicas, adem¨¢s, dotan de servicios y de se?alizaci¨®n a las rutas.
En Galicia hay cuatro caminos reconocidos y delimitados en su trazado por la comunidad aut¨®noma gallega: el Franc¨¦s, el del Norte, el Primitivo y el Ingl¨¦s. Y otros seis reconocidos, pero cuyo recorrido a¨²n est¨¢ pendiente de ser delimitado: el Portugu¨¦s; su variaci¨®n por la costa; el de Fisterra-Mux¨ªa; el Moz¨¢rabe por la V¨ªa de la Plata; el de Invierno y el del Mar de Arousa y el r¨ªo Ulla, conocido como Traslatio.
Lo habitual es que todas las comunidades aut¨®nomas reconozcan los tramos de Camino que las recorren. A veces, adem¨¢s, hay variaciones en caminos oficiales que a¨²n no se han reconocido. Es el caso de Oseira, en Ourense, dentro del Camino Franc¨¦s.