La memoria de los menores ind¨ªgenas de Canad¨¢ gana la foto del a?o del concurso World Press Photo 2022

La memoria de los menores ind¨ªgenas muertos en una de las instituciones abiertas en Kamloops, en British Columbia (Canad¨¢), es la Foto del A?o del concurso World Press Photo 2022. Firmada por Amber Bracken para The New York Times, muestra una hilera de cruces plantadas a la orilla de un camino de las que cuelgan unos vestidos rojizos. Forman una especie de cementerio informal, pero de enorme peso moral y visual, en recuerdo del hallazgo de 215 tumbas infantiles, sin nombre, en esa localidad. En el centro educativo se impon¨ªa la asimilaci¨®n de unos ni?os apartados a la fuerza de sus familias, que fueron luego maltratados por las autoridades canadienses. Es la primera foto sin retrato de personas en obtener el galard¨®n en sus 67 a?os de historia.

Amber Bracken es canadiense y la quinta fot¨®grafa ganadora del premio a la Foto del A?o, y ha dicho que la historia colonial no es algo del pasado, sino que ¡°est¨¢ viva y los supervivientes todav¨ªa sufren por ello¡±. Por su parte, la presidenta del jurado, Rena Effendi, una fot¨®grafa independiente nacida en Azerbaiy¨¢n, ha se?alado que la imagen refleja ¡°un momento de ajuste de cuentas a escala global por la historia de la colonizaci¨®n, no solo en Canad¨¢, sino en el mundo¡±. A principios de este mes de abril, el Papa Francisco asegur¨® en el Vaticano a un grupo de 200 ind¨ªgenas canadienses que sent¨ªa ¡°dolor y verg¨¹enza por el papel jugado por los cat¨®licos en los abusos que hab¨¦is sufrido¡±. Tambi¨¦n lament¨® ¡°la falta de respeto por vuestra identidad¡±.

Abiertos a partir del siglo XIX, los centros formaban parte de una red de internados pensados para educar a los ni?os ind¨ªgenas. Fundados por el Gobierno de Canad¨¢ y gestionados por las iglesias cristianas, en la pr¨¢ctica, los menores fueron apartados de sus padres y comunidades y asimilados a la cultura oficial. Aunque la cifra total de instituciones no est¨¢ clara, se calcula que por all¨ª pasaron unos 150.000 menores. Al menos 4.100 murieron por culpa de malos tratos, abandono, enfermedades, abusos, malnutrici¨®n o accidentes. En 2008, el entonces primer ministro canadiense, Stephen Harper, pidi¨® perd¨®n en nombre del Ejecutivo. El a?o pasado, se descubrieron miles de tumbas an¨®nimas en el terreno de antiguos centros, como el recordado ahora por la foto ganadora.

El concurso World Press Photo ha otorgado tambi¨¦n premios en otras categor¨ªas. En Historia Gr¨¢fica del A?o, ha ganado Matthew Abbott con un reportaje sobre la quema controlada de arbustos por parte de los pueblos ind¨ªgenas de Australia. Titulado Salvando el bosque con fuego, lo hacen para evitar incendios de gran tama?o como los declarados en los meses calurosos del a?o. La revista National Geographic/Panos Pictures ha publicado el trabajo de Abbott, que vive en la ciudad australiana de Sydney. El fot¨®grafo ha se?alado que presenci¨® por primera vez esta quema estrat¨¦gica en 2008, y ha querido reflejar su val¨ªa para preservar el entorno. El jurado se?ala que las fotos componen ¡°una narraci¨®n tan bien ligada que no pueden separarse unas de otras¡±.

El brasile?o Lalo de Almeida, ha recibido el galard¨®n al Proyecto a Largo Plazo por Distop¨ªa Amaz¨®nica. Es una panor¨¢mica que abarca 12 a?os de desgaste de la selva debido a la deforestaci¨®n, miner¨ªa y la explotaci¨®n de los recursos naturales. Publicada por Folha da S?o Paulo/Panos Pictures, su autor advierte de que ¡°no se puede separar el entorno de las cuestiones sociales: pobreza, violencia y degradaci¨®n del entorno y la deforestaci¨®n van unidos¡±. El fallo del jurado destaca que este reportaje ¡°destapa el desastroso resultado de la explotaci¨®n de la tierra¡±.

En la categor¨ªa de Formato Libre, ha sido elegido un documental fotogr¨¢fico sobre el esfuerzo por preservar cultivos y pr¨¢cticas agr¨ªcolas tradicionales en Colombia. Es de la fot¨®grafa ecuatoriana Isadora Romero, que present¨® un v¨ªdeo titulado La sangre es una semilla. Su viaje en busca de la memoria cultural se centra en la localidad de Une, Cundinamarca (Colombia), la tierra de sus antepasados, y cuestiona la p¨¦rdida de diversidad agr¨ªcola. ¡°No es solo que falten nutrientes, es que la memoria cultural tambi¨¦n desaparece¡±, dice la autora.

El pasado 24 de marzo, el World Press Photo ya otorg¨® premios a 24 autores de 23 pa¨ªses repartidos por zonas geogr¨¢ficas del mundo, y no solo por categor¨ªas. Era la primera convocatoria de un modelo adicional de selecci¨®n, y del conjunto de las 64.823 im¨¢genes de 4.066 autores evaluadas entonces, ha salido ahora la foto del a?o. Las ¡°seis regiones¡±, como las denomina el jurado, eran estas: Asia, ?frica, Europa, Sudeste Asi¨¢tico y Ocean¨ªa, Am¨¦rica del Norte y Central, y Sudam¨¦rica. Rena Effendi calific¨® as¨ª este nuevo apartado: ¡°Refleja el mundo desde un punto de vista m¨¢s profundo y pleno de matices, y nos obliga a ir m¨¢s all¨¢ del lugar donde nos sentimos c¨®modos¡±. La exposici¨®n anual con los ganadores iniciar¨¢ su andadura por varios pa¨ªses el pr¨®ximo 15 de abril en la Iglesia Nueva, de ?msterdam.