Muere Sam Moore, el ¡®soulman¡¯ republicano
Era el superviviente de Sam & Dave, el gran d¨²o sure?o surgido en los a?os sesenta
Samuel David Moore falleci¨® a los 89 a?os el pasado viernes 10 de enero tras una cirug¨ªa, en Coral Gables (Florida). Conocido como Sam Moore, era el miembro superviviente de Sam & Dave, formidable d¨²o surgido en los a?os sesenta, beneficiarios de la recuperaci¨®n del soul por pel¨ªculas y figuras del rock.
Procedentes de la m¨²sica de iglesia, Sam y David Prater ofrec¨ªan una m¨²sica incandescente, que ser¨ªa conocida como soul (alma) por su visceralidad. En general, los artistas de soul ten¨ªan poca autonom¨ªa profesional. Desde su Florida original, Sam & Dave debieron saltar a discogr¨¢ficas neoyorquinas como Roulette y Atlantic. Desde esta ¨²ltima fueron cedidos a Stax, el sello de Memphis. En el laboratorio de Stax, un cine reconvertido en estudio de grabaci¨®n, trabajaron con el eficiente equipo instrumental encabezado por Booker T. Jones y Steve Cropper. Con un cancionero proporcionado por Isaac Hayes y David Porter, Sam & Dave abarcaban desde temas galopantes como Hold On, I¡¯m Coming a baladas del calibre de When Something Is Wrong With My Baby. Su mayor himno fue Soul Man (1967), un alarde de masculinidad conquistadora.
Aunque el soul alcanz¨® popularidad global, sus int¨¦rpretes rara vez ascendieron a las confortables cumbres del negocio del espect¨¢culo. En el caso de Sam & Dave, puede que no entendieran el desplazamiento del single de dos canciones al ¨¢lbum largo, como s¨ª lo hizo Isaac Hayes, su colaborador, con obras como Hot Buttered Soul. Sin acceso regular a los grandes teatros y auditorios, se quedaron en lo que se conoc¨ªa como chitlin¡¯ circuit, red de locales modestos en las comunidades negras.
Muchos a?os despu¨¦s, gracias al librito Sam and Dave - An Oral History, de Dave Marsh, nos enteramos de que aquello hab¨ªa sido un infierno para la pareja. Su relaci¨®n se hab¨ªa deteriorado, sin que los intentos de cada uno por independizarse fructificaran. Ambos lo soportaron con un creciente consumo de drogas, en un ambiente de hostilidad mutua. Y es posible que se hubieran quemado de forma indigna de no ser por la aparici¨®n de The Blues Brothers, proyecto musical de los humoristas John Belushi y Dan Aykroyd, en parte inspirado por el dinamismo de Sam & Dave. Tambi¨¦n ayud¨® Get Happy!!, la aproximaci¨®n de Elvis Costello al soul sure?o.
El ¨¦xito de aquellos imitadores blancos dio nuevas alas a Sam & Dave, aunque Prater decidi¨® mantener el nombre sin la presencia de Sam Moore, que aspiraba a una carrera como solista. Entre litigios y regrabaciones puntuales del repertorio dorado, el mito del d¨²o vehemente aguant¨® hasta 1988, cuando David Prater se mat¨® en un accidente de carretera. Sam Moore, que se hab¨ªa acercado al mercado del rock con grabaciones al lado de Lou Reed y Don Henley, intim¨® tambi¨¦n con Lee Atwater, un agresivo estratega del Partido Republicano, que en su tiempo libre ejerc¨ªa como cantante y guitarrista aficionado al soul y el blues; en 1990 Atwater edit¨® un LP, Red, Hot & Blue, que inclu¨ªa lecturas de dos temas de Sam & Dave.
Esa nueva amistad empuj¨® a Sam Moore hacia el campo conservador, a pesar de la consternaci¨®n de su p¨²blico original. Grab¨® una adaptaci¨®n de Soul Man para el empe?o presidencial del senador Bob Dole, derrotado por Bill Clinton en 1996. En 2006, amenaz¨® legalmente a Barack Obama, mel¨®mano candidato dem¨®crata, para que no usara canciones de Sam & Dave durante su campa?a para llegar a la Casa Blanca. Los republicanos se lo agradecieron, d¨¢ndole el encargo de cantar America The Beautiful en 2017, durante la toma de posesi¨®n de Donald Trump en Washington. Cabe imaginar que, cuando grab¨® con Bruce Springsteen para Only the Strong Survive, su homenaje al soul de 2022, no se habl¨® de pol¨ªtica.