Hamilton, primer positivo por transfusi¨®n sangu¨ªnea

El estadounidense Tyler Hamilton, corredor del Phonak suizo y campe¨®n ol¨ªmpico contrarreloj, ha protagonizado el primer caso de positivo por transfusi¨®n sangu¨ªnea en un control de dopaje en la presente edici¨®n de la Vuelta Ciclista a Espa?a. El positivo fue comunicado por la UCI al doctor I?aqui Arratibel, m¨¦dico del equipo Phonak en la Vuelta, y se est¨¢ a la espera del contraan¨¢lisis, cuyo resultado se conocer¨¢ hoy mismo.

Hamilton, vencedor el pasado 11 de septiembre de la octava etapa de la Vuelta, una contrarreloj de 40,1 kil¨®metros alrededor de Almusafes (Valencia), abandon¨® la carrera seis d¨ªas m¨¢s tarde por "problemas estomacales" seg¨²n su equipo. El corredor norteamericano, de 33 a?os, tambi¨¦n abandon¨® el Tour de Francia en los Pirineos durante la decimotercera etapa, y gan¨® la medalla de oro de los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas en la modalidad de contrarreloj el pasado 18 de agosto.

El positivo de Hamilton es el primero por transfusi¨®n de sangre descubierto en la historia de la lucha antidopaje y ha sido posible gracias a un m¨¦todo puesto a punto por cient¨ªficos australianos al que recurrieron los especialistas de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI). S¨®lo dos laboratorios, los de Atenas y Lausana (Suiza), utilizan por ahora este m¨¦todo que ya ha sido empleado en medicina legal para pruebas de paternidad.

El m¨¦todo de la transfusi¨®n

El inter¨¦s de una transfusi¨®n, un m¨¦todo de dopaje prohibido desde hace tiempo por el reglamento internacional, es aumentar el ¨ªndice de gl¨®bulos rojos en la sangre y, consecuentemente, mejorar el transporte de ox¨ªgeno hasta los m¨²sculos. La transfusi¨®n puede venir de un donante compatible (transfusi¨®n hom¨®loga) o de una sangre previamente tomada del mismo deportista (autotransfusi¨®n) enriquecida eventualmente por eritropoietina (EPO), una hormona sint¨¦tica que produce los mismos efectos. Entre los riesgos vinculados a estas pr¨¢cticas, los expertos subrayan la sobrecarga del coraz¨®n, la hipertensi¨®n y las trombosis as¨ª como las reacciones de intolerancia, de alergias o la posibilidad de enfermedades infecciosas en el caso de las transfusiones hom¨®logas.

Hamilton pas¨® un control el 19 de agosto en el transcurso de los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas y otro el pasado 18 de septiembre durante la Vuelta a Espa?a. Las muestras pusieron de manifiesto "la presencia de gl¨®bulos rojos mezclados, lo que parece indicar una transfusi¨®n de sangre", ha declarado Georges Luedinger, portavoz de Phonak, citando la comunicaci¨®n enviada al equipo por la Uni¨®n ciclista internacional (UCI). "Tyler nos dijo que no hab¨ªa hecho nada", ha subrayado Luedinger. Esta misma tarde, el propio corredor norteamericano ofrecer¨¢ una rueda de prensa en Z¨²rich (Suiza).