Nowitzki y compa?¨ªa ponen contra las cuerdas a San Antonio

A falta de dos segundos para el final del partido, Nowitzki anotaba dos tiros libres que permit¨ªan a Dallas forzar la pr¨®rroga frente a los Spurs, que hab¨ªan cuajado hasta entonces su mejor partido de la serie. Lleg¨® entonces el momento del escolta Devin Harris, que fren¨® por completo a un apagado Tim Duncan y permiti¨® a los Mavericks rozar la final de la Conferencia Oeste.

La "batalla Tejana" gener¨® dos nuevos h¨¦roes dentro de los Mavericks de Dallas con el base Jason Terry y el escolta Devin Harris, que fueron las claves para que su equipo lograse la tercera victoria consecutiva en las semifinales de la Conferencia Oeste ante los Spurs de Antonio. Terry con 32 puntos y cinco asistencias encabez¨® el ataque arrollador de los Mavericks que vencieron por 123-118 a los Spurs y se pusieron con la ventaja de 3-1 en la serie al mejor de siete que continua el mi¨¦rcoles en el AT&T Center de San Antonio para disputar el quinto partido.

Los Mavericks est¨¢n a tan s¨®lo un triunfo de volver a las finales de la Conferencia Oeste por segunda vez en los ¨²ltimos cuatro a?os y la tercera en la historia del equipo.

Terry, que anoto 12 de 25 tiros de campo y 2 de 6 triples, con cinco asistencias, fue el jugador que siempre puso la energ¨ªa, la direcci¨®n en el juego del equipo de Dallas cuando m¨¢s las necesit¨® y las canastas decisivas, especialmente en los cinco minutos de la pr¨®rroga y en los ¨²ltimos del cuarto periodo. "Todo el equipo puso un gran esfuerzo, siempre presionamos con las penetraciones a canasta y al final logramos la gran victoria", declar¨® Terry, que siempre super¨® a la defensa de los Spurs con su velocidad, lo mismo que hizo Harris, que se convirti¨® en el factor sorpresa al conseguir 18 puntos como titular.

Harris tambi¨¦n captur¨® seis rebotes, tres decisivos en la pr¨®rroga, y repartido seis asistencias, dejando su momento estelar en la pr¨®rroga al anotar sobre la defensa del alero Tim Duncan la canasta que iba darle a su equipo el parcial de 121-116, que iba a ser la ventaja decisiva.

Junto a Terry y Harris, el alero alem¨¢n Dirk Nowitzki, se olvid¨® de la torcedura del tobillo derecho que sufri¨® en el tercer partido, y volvi¨® a ser pieza clave en el ataque al conseguir 28 puntos (7 de 12 tiros de campo y 14 de 15 desde la l¨ªnea de personal), nueve rebotes y tres asistencias. Pero una vez m¨¢s tambi¨¦n fue el jugador decisivo cuando con 8,5 segundos para que concluyese el tiempo reglamentario anot¨® los dos tiros desde la l¨ªnea de personal para empatar a 111-111 el marcador y forzar la pr¨®rroga.

La repetici¨®n de la jugada por la televisi¨®n mostr¨® que el contacto de Bruce Bowen con Nowitzki no fue personal y tal vez de pitarla m¨¢s en contra del alero alem¨¢n, algo que dej¨® a los jugadores de los Spurs frustrados de cara a la pr¨®rroga. Especialmente Bowen, que se dirigi¨® hacia la grada donde estaba el comisionado de la NBA, David Stern, y le grit¨® con fuerza la frase de "esto es terrible" para que pudiese oirla. "Ha sido un gran partido por ambos equipos y al final los aciertos nuestros en los tiros incre¨ªbles de Jason y Devin fueron los que nos permitieron quedarnos con el triunfo", declar¨® Nowitzki. "Nos queda todav¨ªa por conseguir un triunfo m¨¢s y es lo que ahora nos debe preocupar, el pr¨®ximo partido".

El escolta Jerry Stackhouse tambi¨¦n iba a ser una gran aportaci¨®n al ataque de los Mavericks al conseguir 26 puntos y al igual que Terry y Harris anot¨® canastas decisivas, mientras que el p¨ªvot Erick Dampier aport¨® ocho tantos, nueve rebotes e hizo un gran marcaje sobre Duncan, especialmente cuando evit¨® que su ¨²ltimo tiro del tiempo reglamentario fuese la canasta de la victoria. Los Mavericks concluyeron el partido con un 50,0 por ciento de acierto en los tiros de campo; el 41,7 (5-12) de triples y el 87,5 (28-32) de personales.

Los Spurs, que volvieron a presentar cambios en su alineaci¨®n por segundo partido consecutivo, jugaron el mejor de la serie, pero al final el factor suerte no estuvo de su lado, ni tampoco el escolta argentino Man¨² Gin¨®bili, que fue eliminado con seis faltas personales cuando faltaban dos minutos del tiempo reglamentario. La salida de Gin¨®bili, que hab¨ªa sido de lejos el jugador m¨¢s decisivo de los Spurs hasta entonces junto con el base franc¨¦s Tony Parker y Duncan, pes¨® demasiado en el engranaje del juego del equipo de San Antonio porque se le fue el ¨²nico que pod¨ªa competir con la velocidad de Terry y Harris.

De ah¨ª que los 31 puntos, 13 rebotes, 6 asistencias y tres tapones de Duncan no fuesen suficientes para que los campeones de liga pudiesen ganar el partido, ni los 33 tantos de Parkers, su mejor marca en la fase final. Gin¨®bili, a pesar de salir como reserva y jugar s¨®lo 26 minutos, hab¨ªa sido de nuevo el gran rompedor para los Spurs, que gracias a sus ocho puntos consecutivos, incluidos dos triples, pudieron remontar una desventaja de 10 tantos y empatar a 90-90 el marcador. El escolta argentino antes de quedar eliminado aport¨® 26 puntos con 8 de 11 tiros de campo, incluidos 4 de 4 triples, y estuvo perfecto con 6 de 6 desde la l¨ªnea de personal, captur¨® tres rebotes, recuper¨® cuatro balones y dio dos asistencias. "No creo que haya sido justa mi eliminaci¨®n por faltas personales porque se me han pitado varias que no lo han sido", coment¨® Gin¨®bili. "Entiendo que es la competici¨®n de la fase final, pero irte as¨ª del partido cuando m¨¢s te necesita tu equipo, es algo que te frustra".

Los Spurs, que concluyeron el partido con un 53,3 por ciento de acierto en los tiros de campo; el 57,1 (8-14) de triples y el 81,2 (26-32) de personales, tienen ante si el gran reto de evitar quedar eliminados de nuevo cuando se han puesto abajo en una serie de la fase final desde que lleg¨® en 1997, su estrella Duncan.