Serena aplasta a Sharapova y gana el Abierto de Australia por tercera vez

La estadounidense Serena Williams, 81 del mundo, ha arrollado a la rusa Maria Sharapova, la favorita, con un espectacular 6-1 y 6-2 en 63 minutos, y ha alzado este s¨¢bado su tercer Open de Australia, y su octavo t¨ªtulo del Grand Slam. La mejor Serena vuelve a la elite.

Tras este triunfo, en una de las finales femeninas m¨¢s cortas de la historia, y la consecuci¨®n del vig¨¦simo s¨¦ptimo t¨ªtulo de su carrera, Serena saltar¨¢ al puesto 14 del mundo, culminando un regreso espectacular despu¨¦s de haberse perdido gran parte de 2002 debido a una lesi¨®n en el tobillo derecho, y 2004 para recuperarse de una operaci¨®n en el cu¨¢driceps izquierdo.

Serena estaba convencida de que pod¨ªa emular al vendaval Roger Federer (que se deshizo de un plumazo de Andy Roddick anteayer) y focaliz¨® toda la fuerza de su f¨ªsico portentoso en el saque, hasta convertirlo en un arma imparable. Sharapova s¨®lo pudo refugiarse en el fondo de la pista sin acabar de ver por d¨®nde pod¨ªa escapar de la avalancha que se le ven¨ªa encima. Serena pas¨® sobre Misha como un tren de mercanc¨ªas. Anot¨® siete 'aces' y acab¨® con 64 totales, proclamada monarca indiscutible del torneo durante estas dos semanas.

Maria no hinc¨® la rodilla pero no hab¨ªa nada que hacer. Con 5-0 abajo, Sharapova dispar¨® una bola en la red al cuerpo de Serena. Era la rabia que surg¨ªa de la impotencia. La campeona del Open de Estados Unidos no afin¨® su mejor baza, el saque, y cometi¨® seis dobles faltas imperdonables, as¨ª que lo cedi¨® cuatro veces.

Un potente rev¨¦s a mitad de pista le dio el ¨²ltimo punto y Serena se dej¨® caer exultante sobre la pista. Hab¨ªa recuperado el trono. "No puedo decir mucho hoy, no mucha gente pensaba que ser¨ªas capaz de llegar a la final, pero no deben subestimarte", dijo Sharapova a su rival. "Eres una campeona incre¨ªble, sab¨ªa de lo que eras capaz y lo has demostrado hoy y muchas veces antes", a?adi¨® en la entrega de trofeos, recordando c¨®mo un d¨ªa, cuando jugaba el torneo j¨²nior en las pistas exteriores, so?¨® que disputar¨ªa la final en el Rod Laver Arena. "Quiero jugar contra ti m¨¢s veces y ganar algunas. Al menos, eso espero".

Serena dedic¨® el t¨ªtulo a su hermana mayor, Yetunde Price, asesinada el 13 de septiembre de 2003 en Compton, un suburbio de Los ?ngeles, tras ser tiroteada por un individuo en una discusi¨®n de tr¨¢fico. "Te quiero mucho Yetunde", dijo. Su discurso fue casi m¨¢s largo que su actuaci¨®n sobre la pista. Dio las gracias a toda su familia. En especial a su madre, Oracene, y a su entorno por recomendarle que no abandonara jam¨¢s. "Mam¨¢, ya sabes c¨®mo soy".

"Ella tiene muchos a?os por delante, m¨¢s que yo", dijo Serena sobre Maria, "es una gran luchadora y siempre pelea hasta el ¨²ltimo punto y eso es lo que me gusta ver".

En 2006 Serena apenas jug¨® cuatro torneos, y su mejor resultado fue llegar a las semifinales de Cincinnati. Serena gan¨® el Abierto de Australia en 2003 y 2005, en ambos salvando bolas de partido en semifinales. Hace dos a?os, precisamente Sharapova dispuso de tres de ellas en la pen¨²ltima ronda, y tampoco pudo con ella.