Los Lakers pierden fuelle sin Gasol

Los Angeles Lakers, con la baja por lesi¨®n de Pau Gasol, perdieron en su visita al Toyota Center contra los Houston Rockets y cedieron el liderato de la Conferencia Oeste a favor de los texanos, que sumaron su vig¨¦simo segunda victoria consecutiva de la temporada. Con esta victoria, los Houston Rockets confirman la segunda mejor racha de victorias en la historia de la NBA, solo superada por los 33 triunfos seguidos que lograron los Lakers en la temporada 70-71.

A pesar de que el jugador franquicia de los Houston Tracy McGrady concluy¨® el primer tiempo sin anotar, un gran Rafer Alston llev¨® el peso del ataque de los Rockets y anot¨® cuatro triples de los cinco que intent¨® en la primera parte que sumado a los 11 puntos del ex del Tau Luis Scola permitieron a los Rockets llegar al final del primer tiempo con quince puntos de ventaja (59-44) .Los Lakers plantaron cara en el primer cuarto, que concluy¨® con ventaja de un punto para los locales, pero se hundieron en el segundo, en el que encajaron un parcial de 21-35 despu¨¦s de que su puntal ofensivo Kobe Bryant s¨®lo anotase 4 puntos en el periodo y de que echaran en falta el juego interior del ala-p¨ªvot espa?ol.

El buen arranque tras el descanso de los Lakers, que empezaron a anotar y a mover r¨¢pido el bal¨®n para hacer correr a los de Houston, propici¨® un parcial de 0-12 tras los m¨¢s de seis minutos que pasaron antes de que Alston lograse un nuevo triple asistido por McGrady para lograr los primeros puntos de los Rockets en el tercer cuarto. El equipo de Los ngeles logr¨® recortar la desventaja hasta los dos puntos a falta de dos minutos para concluir el tercer periodo momento en el que ''T-Mac'' anot¨® sus dos primeros puntos. De nuevo apareci¨® Alston, que con dos triples, uno a falta de dos segundos para concluir el tercer cuarto, puso la ventaja para los Rockets en los cinco puntos.

El festival de triples de Alston sigui¨® cuando anot¨® su octavo triple en el primer ataque de los Rockets en el ¨²ltimo periodo para poner seis puntos de por medio. Sin embargo, los Lakers reaccionaron y liderados por un gran Kobe Bryant aceleraron el ritmo para conseguir reducir la ventaja hasta los dos puntos cuando restaban seis minutos para el final. Pero los Houston usaron de nuevo los triples para machacar a los angelinos y con dos lanzamientos de Shane Battier y Bobby Jackson lograron una diferencia de diez puntos con la que rompieron un partido que qued¨® finiquitado con dos nuevos puntos de Rafer Alston que lleg¨® a los 30 en el partido y con otra canasta de Jackson que puso una ventaja para su equipo de 14 puntos que result¨® definitiva para la victoria final (104-92).

Toronto cae ante Sacramento

El jugador estadounidense de los Kings de Sacramento Kevin Martin, secundado por el resto de un quinteto inicial en el que todos sumaron al menos catorce puntos, acab¨® con la resistencia de los Raptors, con Calder¨®n de titular para apuntarse seis puntos y nueve asistencias (106-100). En su tercer a?o como profesional, el escolta Martin se ha asentado como uno de los puntales de Sacramento, un estatus que ayer refrend¨® con sus 32 puntos frente a unos Raptors que sumaron su quinta derrota consecutiva y contin¨²an acusando la baja de Crish Bosh.

En un partido que siempre transit¨® igualado, el quinteto inicial de Kings se complement¨® a la perfecci¨®n para desbordar finalmente al equipo rival. Junto a Martin, destacaron Mikki Moore, con 17 puntos y el esloveno Udrih, con 15 puntos y siete asistencias. Sin embargo, fue en la pintura donde se jug¨® un duelo desigual, ya que un gran Nesterovic (20 puntos, ocho rebotes) se qued¨® solo frente a la dupla interior de Kings, formada por Ron Artest y Brad Miller, unida para elevar su aportaci¨®n hasta los 33 puntos y 21 rebotes.

Pese a esta debilidad interior, los Raptors se las apa?aron para llegar al descanso solo seis puntos abajo, la misma distancia que se?alaba el marcador al final del choque. Buena parte del m¨¦rito corresponde al californiano Jason Kapono, doble ganador del concurso de triples de la NBA, que colabor¨® desde el per¨ªmetro con 26 puntos. Con esta derrota, los Raptors se quedan con una marca de 34-32, todav¨ªa segundos en la Divisi¨®n Atl¨¢ntica, tras un partido en el que Calder¨®n jug¨® 27 minutos, rob¨® tres balones y encest¨® tres de ocho en tiros de campo, todos ellos de dos puntos.