Despido "anunciado" de Thomas como entrenador de los Knicks

S¨®lo fue cuesti¨®n de dos d¨ªas lo que esper¨® el nuevo presidente de los Knicks de Nueva York, Donnie Walsh, desde que concluy¨® la temporada regular para anunciar el despido de Isiah Thomas como entrenador del equipo. Thomas dirigi¨® a los Knicks durante las dos ¨²ltimas campa?as y, de acuerdo con un comunicado del equipo, el ahora ex entrenador permanecer¨¢ vinculado con la organizaci¨®n y se reportar¨¢ directamente a Walsh, con quien ya trabaj¨® en los Pacers de Indiana, donde tambi¨¦n lo contrat¨® para ser entrenador.

Aunque no se sabe qu¨¦ cargo tendr¨¢ de manera oficial dentro del equipo, los Knicks respetar¨¢n el contrato que firmaron con ¨¦l hace 13 meses, porque a¨²n le adeudan 18 millones de d¨®lares. Los Knicks terminaron el a?o con marca de 23-59, y empataron la marca de la franquicia con m¨¢s derrotas en una temporada regular. Adem¨¢s, fue la s¨¦ptima temporada seguida del equipo con marca perdedora. En los dos a?os que estuvo al frente de los Knicks como entrenador, Thomas dej¨® marca perdedora de 56-107.

La primera decisi¨®n importante de Walsh, que se convirti¨® en presidente el pasado 2 de abril sustituyendo en ese puesto al mismo Thomas, fue cesar al entrenador. "Creo que se necesita una nueva voz, un nuevo entrenador, para cambiar la direcci¨®n del equipo", dijo Walsh. El nuevo presidente pretende tener un nuevo entrenador de los Knicks antes del sorteo universitario del pr¨®ximo junio, pero hasta el momento no ha hablado con ning¨²n candidato para el puesto. Adem¨¢s del bajo rendimiento como entrenador, Thomas fue encontrado culpable en un caso civil de acosar sexualmente a una ex empleada del equipo; tuvo un enfrentamiento con el base Stephon Marbury, y mand¨® al banquillo a Eddy Curry. Tanto Marbury como Curry son jugadores que ¨¦l adquiri¨® en dos de sus muchas contrataciones que no dieron resultados. Thomas, que tiene marca de 187-223 como entrenador en la NBA, condujo a los Pacers de Indiana a la fase final en tres campa?as consecutivas de 2000 a 2003.

"Reconozco que las cosas no han salido bien y es el momento de tener la capacidad de aceptar la responsabilidad de lo sucedido para volver a estar arriba como siempre lo he hecho en mi carrera profesional y personal", coment¨® Thomas antes que se disputase el ¨²ltimo partido de la temporada regular.