Los Hornets dejan tocados a los actuales campeones

Nadie pod¨ªa imaginar que los Hornets de Nueva Orleans con el base Chris Paul, de estrella iban a darle otra lecci¨®n de baloncesto a los actuales campeones de liga, los Spurs de San Antonio, a los que ganaron por 102-84 en el segundo partido de las semifinales de la Conferencia Oeste.

De nuevo, como sucedi¨® en el primer partido, la victoria fue convincente y merecida para los Hornets, que se pusieron con la ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete y el tercero se jugar¨¢ el pr¨®ximo jueves en el AT&T Center de San Antonio.

Pero los Spurs nunca hab¨ªan estado abajo en la fase final del campeonato de la NBA desde el 2001 con una desventaja de 0-2, cuando los Lakers de Los Angeles los barrieron por 4-0 en la serie por el t¨ªtulo de la Conferencia Oeste. Paul no s¨®lo fue el m¨¢ximo encestador del partido con 30 puntos y 12 asistencias sino que adem¨¢s acapar¨® todo el protagonismo y dio todo un espect¨¢culo de buen juego y baloncesto ante unos campeones que no encontraron nunca respuestas a su juego, especialmente a partir del tercer periodo que fue cuando se decidi¨® el partido.

Junto a Paul, un veterano de mil batallas en la NBA, especialmente con los Kings de Sacramento, el alero serbio Peja Stojakovic, tambi¨¦n les hizo da?o a los Spurs despu¨¦s de anotar 25 puntos, en una noche inspirada en los tiros de triples. Stojakovic anot¨® 8 de 13 tiros de campo, incluidos 5 de 7 triples, y 4 de 4 desde la l¨ªnea de personal, captur¨® seis rebotes y recuper¨® un bal¨®n.

El escolta Morrison Peterson aport¨® 12 puntos y el alero David West logr¨® doble-doble con 10 tantos, 10 rebotes y cinco asistencia. Los Hornets, que hicieron un gran baloncesto de equipo, tambi¨¦n tuvieron un 48,0 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 58,8 (10-17) de triples, que iba a ser una de las claves del triunfo.

Mientras, las figuras de los Spurs volvieron a estar lejos de su mejor condici¨®n y aunque en la primera parte aguantaron con ventaja parcial de 43-42, en el tercer periodo desaparecieron. El alero Tim Duncan, aunque logr¨® 18 puntos y ocho rebotes, mejor que los cinco tantos que hab¨ªa conseguido en el primer partido, su marca m¨¢s baja como profesional en la fase final, tampoco pudo ser el l¨ªder que guiase a los campeones no s¨®lo a la victoria sino a realizar un buen juego. El base franc¨¦s Tony Parker no estuvo inspirado en el juego de ataque ni pudo con Paul en el duelo individual al quedarse con s¨®lo 11 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias.

Mientras que los reservas Brent Barry y el argentino Manu Gin¨®bili lograron 14 y 13 puntos, respectivamente, que tampoco sirvieron para salvar a su equipo de la derrota. Gin¨®bili jug¨® 28 minutos para anotar 4 de 10 tiros de campo, incluido 1 de 5 triples, y 4 de 4 desde la l¨ªnea de personal, reparti¨® siete asistencias y cuatro rebotes. Su compatriota Fabricio Oberto s¨®lo jug¨® 14 minutos para conseguir cuatro tantos con 2-2 en los tiros de campo, captur¨® tres rebotes, una asistencia y un tap¨®n.

Hornets Nueva Orleans 102 - 84 San Antonio Spurs