Los Celtics revientan a los Lakers

Los Celtics se situaron a un paso del t¨ªtulo tras desmontar a los Lakers. Remontaron la friolera de 24 puntos y colocaron el 3-1 en la final al mejor de siete partidos. El juego fue de lo m¨¢s extra?o. Los Lakers se comieron a los Celtics durante m¨¢s de dos cuartos en los que, adem¨¢s, Kobe Bryant apenas anot¨®. Tampoco Garnett y Pierce. Pero cuando los Celtics apretaron de verdad en defensa, los Lakers se derrumbaron. Cada canasta les cost¨® un mundo. Sus 24 puntos de ventaja se esfumaron como si nada. Se encomendaron al mejor jugador de la Liga, Kobe Bryant, lo cual facilit¨® la defensa de los verdes que jugaron el ¨²ltimo tramo del partido a su gusto, a un ritmo lento, con posesiones forzosamente largas, con muchas faltas, bajo una presi¨®n enorme.

Cada posesi¨®n era vital desde que House, despu¨¦s de varias intentonas, puso por delante a los Celtics (83-84) faltando cuatro minutos para el final. En ese contexto, la ventaja era para los Celtics porque se adaptan mejor a ese tipo de juego y que ten¨ªan la tranquilidad de que ya dominaban por 2-1 la serie y un tropiezo no hubiera sido tan grave como lo es para los Lakers, obligados ahora a ganar el quinto partido, el lunes, a las tres de la madrugada hora espa?ola, y tambi¨¦n los dos ¨²ltimos posibles en Boston. Poco menos que una quimera.

Fue en el ¨²ltimo tramo cuando Pierce emergi¨® de nuevo como el jugador clave de la final. Tras sus dos partidazos en Boston y su deficiente partido y medio en Los ?ngeles, recobr¨® su excelente sentido del juego ofensivo y, junto a Allen y Posey, con dos triples determinantes, dej¨® vista para sentencia la final sin que Kobe Bryant pudiera evitarlo. M¨¢s bien al contrario, de tanto jug¨¢rsele ¨¦l solo arruin¨® la posibilidad de sorprender a la defensa de los Celtics que, en buena medida fue lo que sucedi¨® en los dos primeros cuartos.

Odom se lo tom¨® muy a pecho despu¨¦s de su decepcionante tercer partido. Estaba obligado a dejarse o¨ªr en la final y el equipo estaba convencido de rescatarle. Se apoder¨® de la zona de los Celtics, atacando con decisi¨®n en las penetraciones, superando siempre a Pierce. Los Lakers explotaron la veta y lograron rodar ligeros con un ritmo de juego vivo que no soportaron los Celtics. Kobe Bryant no necesit¨® prodigarse. Los Lakers variaron su ataque, buscaron los triples de Vujacic y Radmanovic, las penetraciones de Fisher, la superioridad de Gasol en la zona y se encontraron con el resorte adicional de Ariza.

Los Celtics volvieron a pagar la falta de ritmo, la incomprensible desfiguraci¨®n de Garnett y Pierce cuando juegan fuera de casa, su tremenda inferioridad en el rebote y sus deficientes porcentajes en el tiro, casi siempre por debajo del 30% cuando en los dos partidos de Boston fueron del 42 y del 52%. Los Lakers se fueron al descanso con 18 puntos de ventaja pese a un dato probablemente hist¨®rico: Kobe Bryant no hab¨ªa logrado una sola canasta en s¨®lo cuatro lanzamientos. Sum¨® tres puntos gracias a los tiros libres. Pero ese fue uno de los escasos datos positivos para los Celtics que se pasaron los dos primeros cuartos en una situaci¨®n deficitaria. Tocaron fondo (45-21) y s¨®lo entonces lograron entrar en juego con un parcial de 0-12. Pero de la misma forma que arrancaron, volvieron a frenar.

Todo cambi¨® mediado el tercer cuarto cuando Garnett dej¨® notarse en el interior de la zona, donde su trabajo fue complementado a la perfecci¨®n por la sorda y gris labor de Brown y Powe que secaron por completo a Odom. Los Celtics se transformaron, empezaron a dominar el rebote, el ritmo de partido con la impagable contribuci¨®n de House que supli¨® con acierto a Rondo, y volaron hacia la victoria de la mano de Pierce, curiosamente, un jugador que naci¨® en Inglewood, la cueva de los Lakers y del showtime de Magic y Jabbar en los ochenta. Entonces, en 1986 los Celtics ganaron su ¨²ltimo t¨ªtulo. Ahora est¨¢n muy cerca de volver a la gloria.

Gasol, uno de los jugadores de baloncesto m¨¢s famosos (lalistaWIP)

Una tormenta verde baja a Los ?ngeles a la tierra