El waterpolo espa?ol pasa la primera gran prueba

Espa?a super¨® la primera gran prueba de Pek¨ªn 2008, quiz¨¢ el partido clave para saber si podr¨¢ luchar por las medallas, en el que obtuvo una sufrida victoria por 9-8 ante Australia, un equipo en progresi¨®n que nunca se rindi¨® y puso en serios aprietos al cuadro de Rafa Aguilar. Australia est¨¢ en Pek¨ªn con mucha ambici¨®n. John Fox ha conseguido formar un bloque poderoso en el aspecto f¨ªsico y con muchos recursos. Los sharks, como se conoce en su pa¨ªs a este equipo, han sido terceros en las dos ¨²ltimas Ligas Mundiales y pretende mejorar su mejor puesto ol¨ªmpico, el quinto de Los ?ngeles''84.

Lo demostraron en el arranque del torneo contra Grecia y frente a Espa?a tambi¨¦n por momentos mostraron virtudes de proyecto de gran equipo, pero los pupilos de Rafa Aguilar demostraron tener el partido muy estudiado y supieron frenar en l¨ªneas generales a sus rivales. Como no pod¨ªa ser menos le cost¨® a Espa?a sacar el partido adelante, ya que ni el 4-0 con el que acab¨® el primer periodo le permiti¨® respirar tranquilo. Este parcial inicial fue el so?ado para Aguilar y sus chicos. Firmes atr¨¢s, con fortuna incluso (los palos repelieron dos balones con I?aki Aguilar batido), y acertados en ataque, el marcador fue claro.

Rafa Aguilar consigui¨® el equilibrio ansiado que necesitaba para frenar a los 'bombarderos' del exterior y a los boyas, aunque esta labor cost¨® numerosas exclusiones temporales, lo que le oblig¨® a hacer luego matem¨¢ticas para tratar de no perder a ning¨²n efectivo. No estaba el partido acabado, ni mucho menos. Fox consigui¨® darle m¨¢s consistencia a su defensa y con el segundo periodo todo se igual¨® notablemente. Australia recort¨® hasta el 6-4 tras un ¨²ltimo gol de Gavin Woods, quien situ¨® tras el descanso un ya m¨¢s que inquietante 6-5.

El partido hab¨ªa entrado en el panorama previsto, el de la igualdad, el de la tensi¨®n, el de esos partidos de verdad, de la gran competici¨®n, entre dos aspirantes a entrar en el grupo de los privilegiados. Espa?a quiso mantener sus argumentos de equilibrio defensivo y b¨²squeda de alternativas en ataque, aunque la presi¨®n de Australia, cuyo ritmo no deca¨ªa, era constante y no daba apenas margen al error. Las superioridades dieron aire al conjunto de Aguilar, que las aprovech¨® bastante bien, pero no era suficiente como para volver a despegarse ya que Australia estuvo siempre ah¨ª, a tiro de uno y de dos, y Espa?a malogr¨® varias ocasiones para matar el encuentro.

Para su fortuna consigui¨® mantener siempre la iniciativa en el electr¨®nico y en un final tremendamente emocionante Espa?a consigui¨® zanjar el partido y sumar su segundo triunfo seguido, clave para el futuro en la competici¨®n ahora que vienen por delante Hungr¨ªa, Montenegro y Grecia.