Tercera Par¨ªs-Roubaix para Boonen

El belga Tom Boonen, consigui¨® a base de trabajo y suerte su tercer triunfo en la Par¨ªs-Roubaix, la reina de las cl¨¢sicas, al presentarse solo en la meta del vel¨®dromo de Roubaix, beneficiado por dos ca¨ªdas de sus compa?eros de fuga, una de las cuales afect¨® a Juan Antonio Flecha, al final sexto. El espa?ol, que hab¨ªa sido segundo en 2007 y tercero en 2005, se mostr¨® muy activo durante toda la carrera pero perdi¨® toda opci¨®n al rodar por el suelo en un tramo de pav¨¦s a s¨®lo 16 km. de meta.

Boonen, campe¨®n mundial en Madrid 2005, se llev¨® a casa su tercer adoqu¨ªn al imponerse con un tiempo de 6h15:54 (media de 41,34 km/h) en la 107? edici¨®n del "Infierno del Norte", que se disputa sobre un recorrido de 259 kil¨®metros, incluidos 53 de adoquinado. El italiano Filippo Pozzato lleg¨® a 46 segundos y el noruego Thor Hushovd fue tercero, a 1:17 del ganador.

Transcurridos 50 kil¨®metros un grupo de diez corredores se adelant¨® al pelot¨®n: Maarten Wynants (Quick Step), Kasper Klostergaard (Team Saxo Bank), Angelo Furlan (Lampre), Steven Cozza (Garmin), Gregory Henderson (Columbia), Wesley Sulzberger (Fran?aise Des Jeux), Joost Posthuma (Rabobank), Servais Knaven (Milram), Steve Chainel (Bouygues) y Andreas Klier (Cerv¨¦lo).

Por el kil¨®metro 125, a una velocidad media de 42 km/h, los fugados llegaron a tener m¨¢s de cuatro minutos de ventaja sobre el grupo, del que tiraban los hombres del Silence-Lotto (Leif Hoste) y del Saxo Bank (Fabian Cancellara). El Quick Step de Tom Boonen comenz¨® a trabajar en bloque poco despu¨¦s. En cabeza del grupo marchaban otros favoritos como Cancellara y Juan Antonio Flecha, el ¨²nico espa?ol que ha subido al podio de la reina de las cl¨¢sicas -y por dos veces- desde la ¨¦poca de Miguel Poblet, que fue segundo en 1958.

El holand¨¦s Knaven, vencedor en 2001, salt¨® del primer grupo poco antes del km. 200, y por detr¨¢s el Quick Step, muy activo en favor de Boonen, anul¨® la escapada. Inmediatamente despu¨¦s, a 55 km. de meta, cinco corredores probaron fortuna: Kasper Klosterg?rd (Saxo Bank), Wouter Weylandt (Quick Step), Flecha, Heinrich Haussler (Cerv¨¦lo) y Manuel Quinziato (Liquigas), pero Boonen, seguido por Filippo Pozzato, no consinti¨® diferencias y condujo a otros nueve a la cabeza coincidiendo con el tramo de pav¨¦s de 3 km. en Mons-en-P¨¦v¨¨le.

Boonen atac¨® a 45 km. de meta y se llev¨® a Flecha, Pozzato, Thor Hushovd y a dos hombres del Lotto, Hoste y Johan Van Summeren. Era la escapada buena. Por detr¨¢s Cancellara luch¨® in¨²tilmente por alcanzarlos tirando de un grupo con Quinziato y Sylvain Chavanel. Un pinchazo de Boonen a 26 km. de meta no descompuso al belga, que regres¨® sin problemas al grupo delantero, donde los seis fugados se repart¨ªan el trabajo para distanciar a los perseguidores.

Flecha, consciente de su inferioridad en caso de llegada al esprint, atac¨® por primera vez a 17 km. de meta pero Boonen reaccion¨® de inmediato. Unos metros despu¨¦s el espa?ol se fue al suelo en el tramo de pav¨¦s de Carrefour de l'Arbre, y tuvo que cambiar de bicicleta. Una nueva ca¨ªda, esta vez de Hushovd, dej¨® a Boonen solo en cabeza a 15 km. de la llegada. El belga no desaprovech¨® el obsequi¨® de la fortuna y se fue con decisi¨®n hacia la meta, perseguido por un Pozzato que aspiraba a disputarle el 'sprint'.