Espa?a pierde su condici¨®n de invicta

Espa?a perdi¨® su condici¨®n de invicta en el ¨²ltimo partido de preparaci¨®n para el Campeonato de Europa de Polonia, que comienza la pr¨®xima semana, ante una Lituania que tuvo en los triples y en una agresiva defensa, apoyada por la permisividad arbitral, sus principales armas. Los lituanos salieron como lobos hambrientos, jaleados por once mil gargantas, buscando una victoria bals¨¢mica que relanzara su moral ante el inminente Europeo, que comienza el pr¨®ximo lunes en Polonia. Pese a que los primeros puntos cayeron del lado espa?ol, Lituania se puso por delante en varias ocasiones, mientras que los jugadores de Sergio Scariolo acusaban, quiz¨¢ en exceso, el gran ambiente de las gradas.

Los ataques se impusieron a las defensas en el primer cuarto, gracias en parte a la ayuda arbitral, muy permisiva en el contacto de los locales en defensa. Un triple en los primeros segundos del segundo cuarto elev¨® el marcador a 26-18, una diferencia considerable que obligaba a Espa?a, por primera vez en todos los partidos de preparaci¨®n, a remar a contracorriente. Con 32-20 en el luminoso, Scariolo recurri¨® al remedio cl¨¢sico: defensa y contraataque. Espa?a se coloc¨® en zona y se arremang¨® los pantalones. Dos recuperaciones con sendos contragolpes el¨¦ctricos metieron a la selecci¨®n de nuevo en el partido.

La igualdad (36-36) lleg¨® a poco m¨¢s de dos minutos para alcanzar el descanso gracias a no rehuir la batalla y demostrar a Lituania que Espa?a tambi¨¦n sabe jugar con una fuerte defensa con contactos y con ataques elaborados, que el campe¨®n del mundo y subcampe¨®n ol¨ªmpico sabe fajarse con cualquiera en cualquier terreno. Sin embargo Lituania supo seguir con la inercia y se march¨® al descanso con seis puntos de ventaja (46-40), con siete triples conseguidos por uno solo de Espa?a. Faltaban los puntos de Navarro y los del ausente Rudy, por no hablar de la carencia de Pau Gasol para poner un poco de orden bajo los tableros.

Por primera vez Espa?a estaba jugando con un rival serio en un ambiente hostil y con ¨¢rbitros nada favorables. Nada que ver con la Lituania que perdi¨® en Sevilla el pasado 21 de agosto por 100-74. Un verdadero partido de preparaci¨®n. En poco m¨¢s de tres minutos Espa?a volvi¨® a estar a m¨¢s de diez puntos de Lituania (56-45) con Kleiza demasiado nervioso e intentando agredir a Marc Gasol. Y a los cuatro minutos y medio de juego, el marcador reflejaba un m¨¢s que peligroso 61-45. Scariolo volvi¨® a recurrir a jugar con tres bajitos para imprimir velocidad y ser m¨¢s agresivos en defensa y tener m¨¢s opciones de robo. Pero los triples siguieron sin entrar. Mejor dicho, los triples espa?oles, porque los lituanos se aliaron con la l¨ªnea de 6,25 metros y el aro. 72-59 al t¨¦rmino del tercer cuarto.

Dos minutos y 80-61 con el mismo argumento: triples lituanos, doce al final, y fallos espa?oles, solo dos triples, con nervios por la descarada permisividad de los ¨¢rbitros locales con sus compatriotas. Espa?a perdi¨® su condici¨®n de invicto, pero quiz¨¢ gan¨® algo: saber que tiene que jugar a tope si quiere conseguir su objetivo