Irlanda y Bosnia, rivales de Francia y Portugal en la repesca

Irlanda se medir¨¢ a Francia, Portugal a Bosnia, Grecia a Ucrania y Rusia a Eslovenia. As¨ª lo ha deparado el sorteo de las eliminatorias de la repesca de Europa para el Mundial de Sur¨¢frica 2010 celebrado hoy en Z¨²rich. La FIFA ha determinado que los partidos de ida se disputar¨¢n el 14 de noviembre, mientras que los de vuelta cerrar¨¢n la jornada el d¨ªa 18 del mismo mes, fecha en la que quedar¨¢ completa la lista de las 13 selecciones que representar¨¢n al continente en la pr¨®xima cita internacional. Dinamarca, Suiza, Eslovaquia, Alemania, Espa?a, Inglaterra, Serbia, Italia y Holanda ya tienen plaza segura.

En dicho sorteo, Francia, Portugal, Rusia y Grecia han entrado como cabezas de serie seg¨²n su puesto en la ¨²ltima clasificaci¨®n de la federaci¨®n internacional, hecha p¨²blica el pasado d¨ªa 16, pero esta condici¨®n no les garantizaba la ventaja de campo en las eliminatorias ya que el orden de juego tambi¨¦n se ha sorteado. S¨®lo Francia, actual subcampe¨®n tras caer por penaltis ante Italia en la final de Alemania 2006, jugar¨¢ el partido decisivo de la eliminatoria ante su p¨²blico para optar a reeditar el t¨ªtulo que se colg¨® en la Copa del Mundo de 1998 celebrada en suelo galo.

El equipo de Raymond Domenech, n¨²mero 9 del ranking FIFA, ha resultado segundo en el grupo 7 de la fase de clasificaci¨®n para Sur¨¢frica detr¨¢s de Serbia, que le aventaj¨® en un punto (22) tras sumar una victoria m¨¢s. Los franceses, con seis triunfos, tres empates y una derrota en 10 partidos, tendr¨¢n que visitar inicialmente a la Rep¨²blica de Irlanda, ubicada en el puesto 34 de la clasificaci¨®n de FIFA y relegada a la repesca tras acabar segunda del grupo 8 detr¨¢s de Italia, vigente campeona del mundo.

Portugal, con el madridista Cristiano Ronaldo como santo y se?a y de la mano del t¨¦cnico Carlos Queiroz, sufri¨® m¨¢s de lo previsto en el camino a Sur¨¢frica y su incapacidad para adelantar a Dinamarca en el grupo 1 le obliga a pasar por la repesca como ¨²ltima posibilidad. El conjunto luso, subcampe¨®n de Europa en 2004 y cuarto en el Mundial de Alemania 2006, se jugar¨¢ el billete con Bosnia/Herzegovina, una selecci¨®n que se qued¨® fuera de Alemania 2006 y que pese a su ubicaci¨®n en el puesto 42 de la tabla de FIFA ha sorprendido por su efectividad en la fase de clasificaci¨®n dentro del grupo 5.

Ante el incontestable acierto de Espa?a, vigente campe¨®n de Europa que sald¨® con diez victorias los diez partidos, Bosnia-Herzegovina, conducida por el croata Miroslav Blazevic, dej¨® sin opciones a Turqu¨ªa, eliminaci¨®n que ha acabado con la trayectoria en el banquillo de Fatih Terim. Rusia, duod¨¦cimo en la clasificaci¨®n de FIFA, y Eslovenia, situada en el puesto 49 -el m¨¢s bajo de todos los equipos incluidos en la repesca- protagonizar¨¢n una eliminatoria que significa para ambos la ¨²ltima oportunidad de regresar a una Copa del Mundo tras perderse los dos la de Alemania 2006. Guus Hiddink, un trotamundos del f¨²tbol que sufri¨® c¨®mo Espa?a elimin¨® a su equipo en las semifinales de la ¨²ltima Eurocopa (Austria-Suiza 2008), no consigui¨® que sus hombres se hicieran con el primer puesto del grupo del grupo 4 liderado por Alemania.

Eslovenia sometido a un cambio generacional llega a la repesca como segundo del grupo 3 detr¨¢s de Eslovaquia, que se gan¨® el billete directo a costa tambi¨¦n de la Rep¨²blica Checa. El emparejamiento entre Grecia y Ucrania complet¨® el sorteo de la repesca europea para repetir el duelo que ambos equipos vivieron en la primera fase del anterior mundial en 2006 y en el que los ucranianos eliminaron a los griegos, campeones de Europa en 2004. Grecia, que tras el t¨ªtulo europeo de 2004 se qued¨® fuera del Mundial de Alemania, busca en la repesca el salvoconducto que no ha logrado en la fase de clasificaci¨®n y que le ha llevado a terminar en segunda posici¨®n del grupo 2 detr¨¢s de Suiza.

Un resultado parejo al de Ucrania, confiada todav¨ªa en Shevchenko y cada vez m¨¢s en el azulgrana Chigrinski, que sum¨® tres victorias menos que Inglaterra para zanjar como segunda la fase previa dentro del grupo 6.