Gasol lleg¨® a la NBA sin barba y con cara de adolescente t¨ªmido. En la imagen, tomada en una rueda de prensa en el 'theatre' del Madison Square Garden de Nueva York, lleva la gorra de los Atlanta Hawks, el equipo que le seleccion¨® en tercera posici¨®n del 'draft', el 28 de junio de 2001. No jugar¨¢ sin embargo en este equipo sino que ser¨¢ traspasado a los Grizzlies, junto con otros dos jugadores, a cambio del por entonces jugador franquicia del conjunto de Memphis: Shareef Abdur-Rahim.EFEPau Gasol ten¨ªa 21 a?os cuando aterriz¨® en los Estados Unidos para jugar en la mejor liga del mundo. Con el Bar?a ven¨ªa de ganar la liga ACB y la Copa del Rey. Adem¨¢s fue elegido MVP (jugador m¨¢s valioso) de la temporada y ese mismo a?o consigui¨® el bronce en el Eurobasket de 2001 con la selecci¨®n espa?ola. Resultaba dif¨ªcil asociar semejante palmar¨¦s a un rostro plagado por el acn¨¦ y a un aspecto tan vulnerable como el que ten¨ªa Gasol cuando se inici¨® en la NBA. Pero demostr¨® que pod¨ªa jugar en la mejor liga del mundo con unos buenos registros como "rookie".APSu irrupci¨®n en la liga m¨¢s exigente del mundo supon¨ªa enfrentarse a los m¨¢s grandes, entre ellos a uno de sus ¨ªdolos, Michael Jordan, con el que coincidi¨® en una cancha cuando el ex de los Bulls defend¨ªa la camiseta de los Wizards.APEn su primera temporada en la NBA Gasol demostr¨® su potencial. Disput¨® todos los partidos de la fase regular con los Grizzlies, promediando 17.6 puntos y 8.9 rebotes por encuentro, y fue elegido 'rookie' del a?o, siendo el primer europeo en conseguirlo.REUTERSEn su tercera temporada con el conjunto de Memphis, Pau Gasol lider¨® a su equipo hacia los 'playoffs'. Era la primera vez que los Grizzlies disputaban esta fase final del campeonato, pero no avanzaron mucho: perdieron 4-0 en la primera eliminatoria frente a los San Antonio Spurs.APEn febrero de 2006 culmin¨® su ascensi¨®n al firmamento de la NBA. El escaso potencial de los Memphis Grizzlies oblig¨® a Gasol a convivir con la derrota, pero segu¨ªa progresando en el apartado individual y se convirti¨® en el primer espa?ol de la historia en disputar el 'All-Star Game', el partido de las estrellas. Fue el m¨¢ximo reboteador del encuentro pero no logr¨® anotar ning¨²n punto.EFEGasol ha encontrado en la selecci¨®n espa?ola los t¨ªtulos que no ha podido tener con los Grizzlies. Tras el bronce en el Eurobasket de 2001, el p¨ªvot barcelon¨¦s ha ganado dos platas m¨¢s en este torneo (en 2003 y 2007) y un oro (2009), una plata ol¨ªmpica (y heroica) frente a EE.UU. en Pek¨ªn y el oro en el Mundial de Jap¨®n de 2006.CRISTOBAL MANUELEl 1 de febrero de 2008 formaliz¨® su traspaso a Los ?ngeles Lakers, cumpliendo as¨ª un doble sue?o: salir de los Grizzlies, donde estaba estancado, y jugar en un conjunto emblem¨¢tico de la NBA. Desde su primer partido contra New Jersey Nets ya se gan¨® el respeto de sus compa?eros y las alabanzas de Kobe Bryant, con quien acabar¨¢ formando una de las parejas m¨¢s efectivas del campeonato. El 19 de febrero de 2008 debuta frente a su afici¨®n, en el Staples Center de Los ?ngeles, contra los Atlanta Hawks, el equipo que le seleccion¨® en el 'draft' siete a?o antes. Los Lakers ganaron 122-93.FPCon la aportaci¨®n de Gasol y la potencialidad de Kobe Bryant, los Lakers llegan a la final de la NBA el a?o pasado. Primer a?o del espa?ol en la franquicia angelina y primera final que disputa. Tras una actuaci¨®n brillante durante toda la fase regular y los 'playoffs', los Celtics de Boston le arrebataron el sue?o del anillo en el sexto partido de la final.REUTERSEl a?o siguiente fue la vencida. Los Angeles Lakers lograban el anillo de campeones de la NBA tras ganar a los Orlando Magic en 4 de los 5 partidos de la final. Este mismo a?o, ante Los Angeles Clippers, se les hac¨ªa entrega de los anillos de campeones.FPPau Gasol ha renovado como jugador de Los Angeles Lakers y ha firmardo un contrato de tres a?os por un m¨¢ximo de 64,7 millones de d¨®lares a partir de la temporada 2011-2012. La pareja Kobe-Pau parece que no se separar¨¢, por lo menos, hasta el 2014.AP
