Alarde de Marc Gasol

Memphis perdi¨® una oportunidad inmejorable para consolidarse en las posiciones de playoff al perder en la pr¨®rroga contra un rival directo como New Orleans, 102-109. Los Grizzlies caen al d¨¦cimo lugar. La competencia es dur¨ªsima en el Oeste. New Orleans es octavo con 26 triunfos, s¨®lo uno m¨¢s que Memphis, Houston y Oklahoma. Los Grizzlies parec¨ªa que ten¨ªan el partido absolutamente controlado con una ventaja que lleg¨® a ser de 21 puntos, 61-42.

A pesar de la importante baja de su base y estrella, Chris Paul, lesionado en una rodilla, los Hornets lograron rehacerse a pesar de que tuvieron que jugar de salida con dos novatos, Darren Collison y Marcus Thornton. Fue precisamente Collison quien se erigi¨® en el h¨¦roe de su equipo con una sensacional actuaci¨®n en el puesto de base. Sum¨® 17 puntos, 6 rebotes y 18 asistencias, r¨¦cord de un novato en la franquicia superando las 16 asistencias de Chris Paul en 2006 durante un partido contra Golden State.

Marc Gasol cuaj¨® una actuaci¨®n estupenda y sum¨® 25 puntos, 16 rebotes, una asistencias, 3 robos de bal¨®n y 2 tapones en 45 minutos. Pero los problemas en la direcci¨®n de juego, agravados porque Mike Conley fue eliminado por faltas en el cuarto cuarto y porque a Tinsley le cost¨® much¨ªsimo marcar a Collison, mucho m¨¢s r¨¢pido de movimientos, unido a la floja actuaci¨®n de Rudy Gay, acabaron de condenar a los Grizzlies. Se rompi¨® as¨ª la fant¨¢stica racha de 11 victorias consecutivas de los de Memphis en su pista, donde no perd¨ªan desde el pasado 4 de diciembre, cuando fueron derrotados por Boston.

Portland gan¨® en Dallas, tambi¨¦n tras una pr¨®rroga, por 112-114. El veterano Andre Miller fue el h¨¦roe del partido al anotar 52 puntos con una serie de 22 canastas en 31 lanzamientos, incluido un triple, adem¨¢s de 7 de los 8 tiros libres que lanz¨®. Muchos de esos puntos, adem¨¢s, los consigui¨® en los momentos determinantes del partido, aunque el lanzamiento que decidi¨® fue de Howard y Nowitzki fall¨® dos ocasiones para forzar una nueva pr¨®rroga. Miller, que cumplir¨¢ 34 a?os en marzo y que cumple su und¨¦cima temporada en la NBA, super¨® de largo su anterior r¨¦cord anotador que era de 37 puntos. La mejor marca anotadora esta temporada sigue en poder de Brandon Jennings, de Milwaukee, con 55 puntos.

Rudy Fern¨¢ndez no tuvo un buen d¨ªa y en los 17 minutos que jug¨® s¨®lo pudo anotar tres puntos, los tres desde la l¨ªnea de tiros libres, despu¨¦s de haber fallado los tres lanzamientos que realiz¨®. Portland, pese a sus numerosas bajas, incluida la de Brandon Roy, suma 28 triunfos y 21 derrotas y ocupa la sexta plaza en la Conferencia Oeste.

Notable para Sergio Rodr¨ªguez

Sacramento perdi¨® ante Charlotte por 96-103. Le conden¨® un nefasto tercer cuarto en el que encaj¨® un parcial de 13-34 que estuvo a punto de devolver en el ¨²ltimo cuarto con un 29-13. Sergio Rodr¨ªguez jug¨® pocos pero importantes minutos porque estuvo en la cancha en el final del partido y sum¨® 9 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias en 13 minutos de juego.

Orlando se impuso a Atlanta por 104-86 en un duelo vital en la lucha por el segundo puesto de la Conferencia Este, siempre dominada por Cleveland. Orlando, con 31 triunfos, ocupa ahora esa segunda plaza por delante de Boston y de Atlanta. Dwight Howard sum¨® 31 puntos y 19 rebotes, Lewis 17 y Andserson 16, mientras que por Atlanta, Joe Johnson y Crawford sumaron 19 puntos cada uno, pero el reci¨¦n elegido All Star, Al Horford se qued¨® en 4 puntos y 4 rebotes.

Washington, con 25 puntos de Mike Miller y 21 puntosy 23 rebotes de Jamison, gan¨® por 106-96 a New York, liderado por Lee con 24 puntos y Jeffries con 17. Milwaukee, con 22 puntos de Warrick y 17 puntos y 15 rebotes de Bogut, gan¨® por 95-84 a Miami. Wade se qued¨® en 21 puntos.