Espa?a, sin Pau Gasol, tambi¨¦n aspira al oro

A la espera e incluso al margen de lo que d¨¦ de s¨ª el nuevo comando enviado por la NBA en defensa de Estados Unidos, la selecci¨®n espa?ola de baloncesto es el referente de un Mundial en que defiende su corona y el cr¨¦dito que se ha ganado a pulso en los ¨²ltimos tiempos. Otras 23 selecciones, aunque menos de media docena con posibilidades reales, aspiran a acabar con el reinado que Espa?a inici¨® hace cuatro a?os en Jap¨®n, donde destap¨® en su m¨¢ximo esplendor el talento y el rendimiento de un grupo de jugadores excepcional. Esta vez no estar¨¢ Pau Gasol, su l¨ªder indiscutible. A sus 30 a?os, ha decidido, como la pr¨¢ctica totalidad de las grandes figuras de la NBA, hacer un receso. La exigencia f¨ªsica apenas es soportable para jugadores como ¨¦l, vital en los dos anillos consecutivos alcanzados por los Lakers como en la ininterrumpida cosecha de ¨¦xitos de la selecci¨®n. Su ausencia se dejar¨¢ sentir de manera inevitable pero a¨²n as¨ª, Espa?a cuenta con una plantilla de enorme calidad, tan contrastada como su capacidad para hacer frente a todo tipo de dificultades.

Desde aqu¨¦l maravilloso Mundial en Jap¨®n, cuya final no pudo disputar precisamente Pau Gasol a causa de la importante lesi¨®n que sufri¨® en la semifinal ante Argentina, Espa?a no baja el pist¨®n: oro en el Mundial y en el Eurobasket del a?o pasado y plata en el Eurobasket de Madrid hace tres a?os y en los Juegos en 2008 en Pek¨ªn, donde a punto estuvo de tumbar a Kobe Bryant, LeBron James y todas las estrellas de la NBA juntas.

El regreso de Fran V¨¢zquez despu¨¦s de cuatro a?os de renuncia a estar entre los elegidos, as¨ª como la progresi¨®n de jugadores j¨®venes como Ricky Rubio , Sergio Llull o V¨ªctor Claver , refuerzan el potencial del equipo que, tras un inicio vacilante, acab¨® maravillando en el ¨²ltimo Europeo de Polonia. Este Mundial tambi¨¦n iba a suponer el regreso de Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, despu¨¦s de su ausencia el verano pasado por problemas f¨ªsicos, pero una lesi¨®n a falta de una semana le ha vuelto a dejar fuera de la lista final.

El sensacional rendimiento del grupo que dirige Sergio Scariolo lo mantiene en el pedestal. Es el espejo en que se miran todos los rivales, ¨¢vidos de encontrar no s¨®lo la calidad de jugadores como Navarro , Rudy Fern¨¢ndez , Garbajosa , Marc Gasol o Felipe Reyes , sino la din¨¢mica de grupo y la excelencia en los m¨¦todos de planificaci¨®n y trabajo que al fin y al cabo se traducen en una sucesi¨®n de t¨ªtulos y victorias sin precedentes en el baloncesto espa?ol y muy pocos ya en la historia del baloncesto mundial.