Espa?a sufre pero sigue viva

Thiago tiene toda la elegancia que le falt¨® a su padre, Mazinho, mediocentro brasile?o de los noventa con una infinita capacidad de trabajo. M¨¢s que tocar el bal¨®n, Thiago lo acaricia. Y lo puso al servicio de Espa?a sub 21 en la segunda parte para doblegar a una Holanda resistente hasta el final, atacando con uno menos por expulsi¨®n de Kieftenbeld a falta de un cuarto de hora. Y pese a estar ya clasificada como primera de grupo, por lo que hab¨ªa reservado en casa a ocho titulares. Pero se respiraba en El Collao un aire de revancha, de la reciente Copa del Mundo, como se advirti¨® en el ¨²ltimo minuto, cuando el portero holand¨¦s subi¨® a rematar un c¨®rner. La cantera oranje sigue dando frutos, con el extremo Cabral como punta de lanza. Y el seleccionador espa?ol, Luis Milla, recurri¨® a todo, Mata y Javi Mart¨ªnez incluidos, con tal de optar a los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012. Dio el primer paso. El martes debe ganar a Polonia para ser segunda de grupo e ir a una eliminatoria en octubre previa al Europeo de Dinamarca en junio de 2011. Espa?a no ha vuelto a unos Juegos desde Sydney 2000, los buenos tiempos en los que Xavi, Puyol, Marchena y compa?¨ªa fueron plata tras la final perdida ante el Camer¨²n de Eto'o y Kameni.

Bojan fall¨® un penalti, aunque no hizo falta. Espa?a gan¨® por dos jugadas elaboradas hasta el ¨¦xtasis, empap¨¢ndose del esp¨ªritu de sus hermanos mayores. La primera la coron¨® Canales tras un centro de Capel, y en la segunda el propio extremo sevillista culmin¨® un exquisito env¨ªo de Mata. Estaba lleno de zurdos el ataque de Espa?a, Capel, Canales y Mata, pero necesitaban un toque de distinci¨®n que los lanzara desde atr¨¢s. Ese fue Thiago.

Tras un criticado deb¨² con el Madrid, el domingo en Mallorca, Canales protagoniz¨® las tres acciones m¨¢s brillantes en la primera parte. Primero fue un servicio interior al lateral izquierdo Canella, m¨¢s tarde el gol, de espaldas a porter¨ªa, con la pierna derecha tras un intento de espuela; y, al filo del descanso, un env¨ªo bombeado que dej¨® solo a Javi Mart¨ªnez ante el portero holand¨¦s.

Canales y el lateral Canella zarandearon a una Espa?a atascada en la medular. Holanda se lanz¨® a por el empate con un extremo zurdo, que, arrancando desde la derecha, oli¨® la sangre cuando Javi Mart¨ªnez perdi¨® un bal¨®n en el campo espa?ol. El disparo de Cabral lo repeli¨® De Egea, con la mala fortuna de que el bal¨®n, tras golpear en el poste, le cayera a Dost para empalmar.

No estaba c¨®modo Mata, un campe¨®n del mundo perdido en El Collao. Hasta que se cans¨® de esperar y se retras¨®. Y cuando agarr¨® la pelota, estaba dispuesto a todo: a construir una doble pared antes de alcanzar la l¨ªnea de fondo y centrar atr¨¢s para que Capel rematara de primeras a gol. El final fue ag¨®nico para Espa?a: con Holanda pis¨¢ndole los talones hasta el final. Pero recuperando la confianza tras una victoria seria e ilusionante, lograda adem¨¢s con el estilo de siempre.