Nadal - Monfils, final en Tokio

Rafael Nadal se enfrentar¨¢ al franc¨¦s Gael Monfils en la final del torneo de tenis de Tokio, tras un complicado encuentro frente al serbio Viktor Troicki que gan¨® con un tie-break (9-7) en el tercer set. El n¨²mero uno del mundo, que hasta hoy solo hab¨ªa jugado dos sets por partido en este torneo, gan¨® en semifinales a Troicki, n¨²mero 54 y verdugo ayer del espa?ol Guillermo Garc¨ªa L¨®pez, por 7-6; 4-6 y 7-6, en un partido que dur¨® dos horas y 38 minutos y que pudo decantarse para cualquiera de los jugadores.

Nadal ha se?alado tras el encuentro que tuvo "mucha suerte". El espa?ol, que salv¨® dos bolas de partido, declar¨® tras el partido que la ¨²ltima parte de una temporada de tenis "larga" es f¨¢cil perder la concentraci¨®n, como le ocurri¨® en los ¨²ltimos tres juegos del tercer set, que gan¨® Troicki cuando el espa?ol ten¨ªa un 5-3 a su favor sobre la pista r¨¢pida de Tokio. "Es imposible entender c¨®mo perd¨ª esos tres juegos, fue el peor momento del encuentro, pero despu¨¦s tuve suerte, aunque la verdad es que no estoy feliz de c¨®mo jugu¨¦ entonces".

El tenista espa?ol se impuso en una ¨²ltima y emocionante manga que dur¨® una hora y 5 minutos, y en la que dispuso de 5-3 a su favor y saque para anotarse el duelo, pero que dej¨® escapar hasta llegar a un emocionante tie-break en el que al final pudo su mayor experiencia. En el tie-break Troicki lleg¨® a tener un match-ball de 7-6 pero finalmente el tenista espa?ol gan¨® por 9-7, prueba de la igualdad del encuentro, en el que Nadal no estuvo nunca demasiado c¨®modo con su servicio.

La mejor arma del serbio fue su saque -anot¨® 26 aces frente a 18 de Nadal en todo el partido- y el de Manacor tuvo que esperar hasta la tercera manga, con dos horas ya jugadas de partido, para apuntarse su primer break (5-3 a favor). Sin embargo, el tenista serbio fue capaz de ganar tres juegos consecutivos y, cuando parec¨ªa que podr¨ªa imponerse por 7-5 con su saque, fue el turno de Nadal para romperle el servicio, por segunda vez en el partido, y llegar as¨ª al emocionante tie-break.

En la primera manga, que se extendi¨® durante 47 minutos, ambos jugadores mantuvieron su servicio, con aces casi alternos, y Nadal fue incapaz de aprovechar las dos oportunidades de break de que dispuso en el und¨¦cimo juego, que lo hubieran dejado con 6-5 y servicio a su favor. El primer set se decant¨® con el primer tie-break del partido, con 7-4 para Nadal, despu¨¦s de lograr tres aces -a m¨¢s de 200 kil¨®metros por hora- frente a dos de su rival.

En el segundo set, sin embargo, Troicki se anot¨® su primer break a la primera oportunidad de que dispuso (2-0) y se puso con todo a favor para ganar, finalmente por 6-4, una manga en la que Nadal tuvo dificultades para mantener su servicio. Troicki gan¨® el segundo set con un juego en blanco en que anot¨® tres saques directos e hizo v¨¢lido un buen servicio en el ¨²ltimo punto.

Nadal disputar¨¢ ma?ana domingo su primer t¨ªtulo en Tokio al franc¨¦s Monfils, quinto cabeza de serie y que hoy derrot¨® en semifinales al checo Radek Stepanek por un doble 6-3, en una hora y nueve minutos, despu¨¦s de haber eliminado en cuartos al segundo favorito, el estadounidense Andy Roddick.