El ascenso m¨¢s especial de Gordillo

Rafael Gordillo no bebe alcohol. Hace algunos a?os dej¨® de fumar, aunque de vez en cuando cae un pitillo. No hace ya deporte, pero mantiene el tipo gracias a que la naturaleza le dot¨® de forma generosa. El presidente del Betis tiene el permiso de su mujer para gozar de 48 horas de fiesta desde que el domingo, a las siete de la tarde, se confirmara el ascenso de su equipo del alma a Primera. "Habr¨¢ que tomar una copita", afirma. Gordillo no da un paso por Sevilla sin que un aficionado le pare. Ahora, como presidente, vive su cuarto ascenso de los 11 que ha completado el Betis. "He subido y he bajado como futbolista, luego como delegado y en este momento subimos conmigo de presidente. Ahora las sensaciones son distintas. Nos ha costado mucho, es bastante especial. Espero tambi¨¦n que sea el ¨²ltimo", reconoce. Gordillo milit¨® en el Betis como jugador en dos etapas, de 1976 a 1985 y de 1992 a 1995. En su palmar¨¦s luce la Copa del Rey de 1977, que sin embargo no disput¨® al haber jugado una eliminatoria con el filial b¨¦tico, y un tercer puesto cosechado precisamente en la temporada de su adi¨®s, la de 1994-95.

"Ha sido un a?o muy duro, con mi llegada a la presidencia despu¨¦s de una intervenci¨®n judicial y la muerte de un amigo, Juan Manuel G¨®mez Porr¨²a", se?ala el propio Gordillo. Y es que dentro de los mil acontecimientos que han rodeado la temporada del Betis, la muerte por un infarto de Porr¨²a, administrador judicial de las acciones de Manuel Ruiz de Lopera, dej¨® muy tocado a Gordillo. "Si soy presidente es por ¨¦l", reitera. El pr¨®ximo mes de junio, en concreto el d¨ªa 28, se celebrar¨¢ la junta extraordinaria en la que saldr¨¢ un nuevo consejo de administraci¨®n. Gordillo dejar¨¢ entonces de ser presidente, tal y como hab¨ªa prometido, aunque la inmensa mayor¨ªa de los b¨¦ticos apoya su continuidad en la presidencia.

El exfutbolista, con cinco Ligas, una Copa y una Copa de la UEFA logradas en el Real Madrid, jug¨® 359 partidos oficiales con el Betis y fue parte principal en dos ascensos como futbolista. Debut¨® en 1977 en el primer equipo y en su segunda campa?a, la de 1977-78, despu¨¦s de alcanzar los cuartos de final de la antigua Recopa, el Betis ca¨ªa al pozo de la Segunda Divisi¨®n. En la temporada 1978-79, con futbolistas de la talla de Esnaola, Carde?osa, Javier L¨®pez o Ben¨ªtez, con un emergente Gordillo, ya internacional absoluto con Espa?a, el Betis regres¨® a Primera en 1979. "Ten¨ªamos un equipazo. Bajamos por el cansancio que nos produjo la Recopa del a?o pasado. Nos cost¨®. Era un chiquillo, pero recuerdo duelos a muerte con equipos como el Ja¨¦n o el Granada. Luego hicimos buenas temporadas en Primera", rememora Gordillo, que fue el futbolista de campo con m¨¢s partidos jugados esa campa?a, con 38, anotando adem¨¢s cinco goles.

El segundo ascenso del mito del beticismo lleg¨® en 1994. Con 35 a?os, Rafael regres¨® al Betis en 1992. Tras una primera temporada discreta, la llegada de Lorenzo Serra Ferrer a aquel Betis ya de Manuel Ruiz de Lopera propici¨® un ascenso despu¨¦s de un tramo final vertiginoso. "Lleg¨® Serra y todo cambi¨®. Empezamos a ganar y ganar... Y a Primera. El ascenso se logr¨® en Burgos y el viaje de regreso a Sevilla fue impresionante por el calor de los b¨¦ticos". Curiosamente, Serra y Gordillo, Gordillo y Serra, dos de los hombres m¨¢s importantes en la historia del Betis de los ¨²ltimos a?os, no mantienen una especial y buena sinton¨ªa.

El tercer ascenso lleg¨® en 2001, despu¨¦s de un partido a vida o muerte en Ja¨¦n, en la ¨²ltima jornada. Gordillo era miembro de la secretar¨ªa t¨¦cnica, aunque desempe?¨® funciones de delegado del primer equipo. En aquella ¨¦poca fragu¨® una especial amistad con los canteranos que contribuyeron de forma decisiva al regreso del Betis a Primera, caso de Joaqu¨ªn, Capi o Varela. "Fue un a?o complicado, pero logramos el objetivo", recuerda Gordillo, una delicia para aficionados y periodistas en aquellos viajes por la geograf¨ªa espa?ola, arreglando problemas y realizando una eficaz pol¨ªtica de relaciones p¨²blicas por su especial carisma. En el vetusto vestuario del estadio de La Victoria, Gordillo rompi¨® a llorar, como en el AVE el pasado domingo. Aquel ascenso ser¨ªa completado desde el banquillo por otro mito del beticismo, el legendario Luis Del Sol.

Cuando en el pasado mes de agosto se vio a Rafael Gordillo en los juzgados nadie pod¨ªa pensar que la juez Mercedes Alaya, que instruye el proceso contra Manuel Ruiz de Lopera por presunto delito societario, iba a nombrarle administrador judicial de las propias acciones de Lopera. De ah¨ª pas¨® a ser presidente, el 13 de diciembre: "Ha sido espectacular c¨®mo me han tratado los b¨¦ticos desde que llegu¨¦ a la presidencia, en desplazamientos como los del Mini Estadi, con tantos b¨¦ticos de Catalu?a. Este ascenso me llena de ilusi¨®n porque llev¨¢bamos dos a?os esperando. El beticismo debe disfrutar y nosotros intentaremos, dentro de nuestras limitaciones, hacer el mejor equipo posible para mantenernos en Primera".