Jap¨®n no disputar¨¢ la Copa Am¨¦rica

Jap¨®n no disputar¨¢ finalmente la XLIII edici¨®n de la Copa Am¨¦rica, que se disputa del 1 al 24 de julio en Argentina. El equipo asi¨¢tico, al que Costa Rica podr¨ªa sustituir en el torneo, decidi¨® retirarse al no conseguir que los clubes europeos le permitieran disponer de sus jugadores, sin especificar ninguna fecha. "Lamento mucho comunicarle que la selecci¨®n japonesa no puede participar en la Copa Am¨¦rica (...). Aunque los clubes europeos comprenden nuestra situaci¨®n, lamentablemente la mayor¨ªa de ellos nos ha respondido que no pueden liberar a sus jugadores", explic¨® el presidente de la federaci¨®n nipona, Junji Ogura, por medio de un comunicado. El seleccionador, el italiano Alberto Zaccheroni, tiene muchos problemas para poder reunir a los internacionales que compiten en la Liga japonesa, que fue suspendida seis semanas tras el terremoto y tsunami que asolaron el pa¨ªs a mediados de marzo. Como el campeonato dom¨¦stico terminar¨¢ m¨¢s tarde de lo previsto, la idea de los japoneses era poder contar con sus futbolistas en las Ligas europeas desde semanas antes del torneo de julio, algo que no est¨¢n obligados a hacer debido a que la escuadra asi¨¢tica participar¨ªa en la Copa Am¨¦rica como invitada. "Necesitamos un equipo que no nos averg¨¹ence ni da?e el prestigio de la Copa Am¨¦rica", ya advirti¨® a mediados de abril el secretario general de la federaci¨®n, Kozo Tashima.

De esta manera Jap¨®n, que ya particip¨® en la Copa Am¨¦rica de 1999 en Paraguay -termin¨® ¨²ltima de grupo con un empate y dos derrotas por detr¨¢s de la anfitriona, Per¨² y Bolivia-, renuncia definitivamente a competir en el torneo latino. Tras el desastre natural que afect¨® al archipi¨¦lago nip¨®n la organizaci¨®n ya se plante¨® invitar en su lugar a Espa?a por su condici¨®n de campeona del mundo y de Europa. La Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol (FEF) descart¨® la propuesta, pese a que su presidente, ?ngel Mar¨ªa Villar, se posicion¨® a favor. "Considero un honor la propuesta y la someter¨¦ a votaci¨®n en la Junta directiva federativa", afirm¨® el mandatario. Aun as¨ª la FEF rechaz¨® la propuesta por la alta dificultad de la competici¨®n y porque los componentes de La Roja ver¨ªan muy disminuidas sus vacaciones.

Para cubrir la baja, a mes y medio del inicio de la Copa Am¨¦rica, la Confederaci¨®n Sudamericana de F¨²tbol (Conmebol) ha decidido invitar a la selecci¨®n costarricense, que quedar¨ªa encuadrada en el Grupo A junto a Argentina, Bolivia y Colombia. El Grupo B lo forman Brasil, Paraguay, Venezuela y Ecuador, mientras que en el C se enfrentar¨¢n Uruguay, Chile, Per¨² y M¨¦xico. Los dos primeros de cada grupos y los dos mejores terceros se clasifican para los cuartos de final.