Mikel Rico vale para todo

El Granada sorprendi¨® al final del verano pasado, cuando anunci¨® que fichaba a Mikel Rico (Baracaldo, Vizcaya; 1984), del Huesca, por 600.000 euros, una cantidad poco usual en Segunda Divisi¨®n y que supuso el traspaso m¨¢s caro de la historia del conjunto aragon¨¦s. Su trayectoria hasta el momento no era deslumbrante; hab¨ªa jugado en Tercera con el Basconia, en Segunda B con el Conquense y en Segunda con el Polideportivo Ejido. En Huesca, donde llevaba tres temporadas, hab¨ªa realizado buenas actuaciones. El tiempo ha dado la raz¨®n a quienes confiaron en ¨¦l, puesto que se ha convertido en una de las piezas fundamentales del Granada esta temporada.

"Ha sido un jugador al que se ha descubierto tarde. No destac¨® en Lezama y pas¨® a equipos m¨¢s humildes, donde no se llama tanto la atenci¨®n. Ocurre con muchos jugadores en divisiones inferiores", explica Juan Carlos Cordero, secretario t¨¦cnico del Granada, que se fij¨® en Mikel Rico cuando el futbolista estaba en Segunda B con el Huesca. El centrocampista vasco lo ha jugado pr¨¢cticamente todo esta temporada. Ha disputado 3.772 minutos, el que m¨¢s de toda la Segunda Divisi¨®n, y ha participado en 43 partidos, todos menos uno, que se perdi¨® por acumulaci¨®n de amonestaciones. Ha marcado dos goles. Ha disputado, no obstante, tres partidos m¨¢s que la mayor¨ªa de los futbolistas de la categor¨ªa por participar en los playoffs.

Su presencia en tantos encuentros se debe en buena parte a su gran polivalencia. "Su posici¨®n natural es la de centrocampista por el lado derecho, donde puede tener llegada, siempre con un pivote fijo detr¨¢s. A¨²n as¨ª, se puede desempe?ar en cualquier lugar de la medular. Corta y distribuye muy bien", explica Cordero. Pero tambi¨¦n se desenvuelve bien en la defensa. Esta temporada disput¨® un partido de lateral derecho, frente a Las Palmas, porque Nyom, el futbolista que ocupa habitualmente ese puesto, estaba sancionado. No era algo nuevo para ¨¦l, dado que la temporada pasada, en las filas del Huesca, ya hab¨ªa jugado 13 encuentros en esa posici¨®n. Tambi¨¦n se ha desempe?ado en alguna ocasi¨®n como central. A On¨¦simo S¨¢nchez, que le entren¨® en el equipo aragon¨¦s en 2009, le tiene fascinado. "Como futbolista le doy un 10 y como persona, un 10,5. Como profesional y compa?ero, un 11. El Granada nos quit¨® a un buen jugador pagando un dinero que est¨¢ fuera del mercado en Segunda. Eso da fe del poder¨ªo que tiene", se?ala el t¨¦cnico vallisoletano.

Mikel Rico resta importancia a su polivalencia: "Estamos preparados para jugar en cualquier posici¨®n porque los jugadores sabemos lo que hay que hacer t¨¢cticamente en cada sitio". En el Granada est¨¢n encantados con sus actuaciones y no se arrepienten del coste del fichaje. "Su rendimiento est¨¢ siendo extraordinario", asegura Cordero. "Pagar ese traspaso quiere decir que buscan una pieza importante y que ellos piensan que la encuentran en ti", explica el futbolista, quien destaca la importancia de disputar los playoffs: "Para gente como yo, que hemos jugado en Tercera, en Segunda B, que hemos peleado en todas las categor¨ªas... jugar esta promoci¨®n es algo incre¨ªble. La ilusi¨®n no nos la quita nadie". Su buena temporada no est¨¢ pasando desapercibida. "Sabemos que equipos como Osasuna o el Athletic le est¨¢n siguiendo", reconoce Cordero. Mikel Rico quiz¨¢ tenga la oportunidad de estrenarse en Primera aunque al Granada no le acompa?e la suerte en los partidos decisivos frente al Elche.