Todo por un Grand Slam

Estuvo a dos juegos de decirle adi¨®s a Nueva York. A dos juegos de despedirse de la posibilidad de ganar su primer Grand Slam, casi un a?o despu¨¦s de alcanzar el n¨²mero uno del mundo. Pero Caroline Wozniacki (Odense, Dinamarca; 1990) no quiere tener que seguir defendiendo que merece su puesto en el ranking m¨¢s all¨¢ de su palmar¨¦s. As¨ª que cuando todo parec¨ªa decidido en un segundo set que perd¨ªa 4-1, la danesa se rearm¨® para imponer su voluntad, su orgullo, para doblegar la moral de la rusa Kuznetsova, campeona en 2004 y finalista en 2007, y ganarse un sitio en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos (6-7, 7-5 y 6-1).

El partido, un marat¨®n de m¨¢s de tres horas, empez¨® a torc¨¦rsele a Wozniacki al final de un igualado primer set, cuando dej¨® escapar un tie-break que lleg¨® a dominar 5-2. En la segunda manga, cuando quiso darse cuenta, perd¨ªa 4-1. Su sue?o de ganar al fin un grande parec¨ªa esfumarse. Y, sin embargo, fue ella quien mantuvo la calma, mientras Kuznetsova comenzaba a naufragar en la tormenta. "Sab¨ªa que ten¨ªa que hacer algo, algo diferente", explic¨® despu¨¦s Wozniacki; "ella estaba jugando muy bien, pero me dije que necesitaba ocho puntos m¨¢s para ganar y que no le iba a resultar f¨¢cil cerrar el partido".

A medida que Wozniacki impon¨ªa su tenis y reforzaba su moral, minaba la de Kuznetsova. En su af¨¢n por cerrar el partido lo antes posible, la rusa acumul¨® hasta 78 errores no forzados. "Simplemente, no hice bien las cosas en los momentos clave", se resign¨® despu¨¦s. Todo lo contrario que su rival, que gan¨® cuatro juegos seguidos para igualar el encuentro. En total, venci¨® 12 de los ¨²ltimos 14 disputados. Remat¨® a Kuznetsova rompi¨¦ndole el primer servicio en el ¨²ltimo set, que acab¨® ganando 6-1. Estaba exultante. "Podr¨ªa haber jugado otros dos o tres sets si hubiera tenido que hacerlo", asegur¨®; "es importante ser optimista. Si hubiera sido pesimista, no le habr¨ªa dado la vuelta al marcador. Soy una luchadora. Lucho por cada punto, sin importar c¨®mo est¨¦ el marcador".

A sus 21 a?os, con 24 trofeos individuales de la WTA en sus vitrinas, Wozniacki quiere explotar de una vez en el Grand Slam. Desde que alcanz¨® el n¨²mero uno en 2010, su mejor resultado en un grande fueron las semifinales que alcanz¨® en Australia. Puede tener su gran oportunidad en este US Open, del que ya disput¨® la final en 2009, y en el que no est¨¢ la campeona de las dos ¨²ltimas ediciones -Clijsters, lesionada- ni las vencedoras de este a?o en los otros tres grandes (Clijsters, Li y Kvitova), ya eliminadas. Ha ca¨ªdo tambi¨¦n la rusa Sharapova, otra de las grandes favoritas para vencer en Flushing Meadows. No le espera un camino de rosas, en cualquier caso. En cuartos aguarda la alemana Petkovic. En semifinales, si ambas se clasifican, se cruzar¨¢ con Serena Williams, a la que no ha sido capaz de ganar en sus dos enfrentamientos precedentes. Pero todo sea por ganar su primer grande.