Rusia, bronce ante Macedonia

El sue?o de Macedonia acab¨® solo cuando faltaban menos de 10 segundos para el final. Damjan Stojanovski tuvo entonces en sus manos la pelota para empatar el partido a 70 y forzar la pr¨®rroga. Pero misteriosamente, solo debajo del aro, sin apenas oposici¨®n, el bal¨®n se le escap¨® y lo que parec¨ªan dos puntos f¨¢ciles acabaron en posesi¨®n para Rusia. Y en medalla de bronce (68-72). Vuelve la selecci¨®n de Kirilenko al podio, despu¨¦s del oro conseguido hace cuatro a?os en el Europeo de 2007 en la final contra Espa?a.

Fin de la maravillosa aventura de Macedonia, una selecci¨®n que lleg¨® sin hacer ruido y que se ha convertido en la revelaci¨®n de la competici¨®n, capaz de plantar cara con una n¨®mina de jugadores reducida a los mejores equipos del torneo, de eliminar en cuartos a la anfitriona Lituania y de hacer sudar de lo lindo a Espa?a en semifinales. Los jugadores macedonios vuelven a su pa¨ªs convertidos en h¨¦roes, con una condecoraci¨®n del gobierno, y con varios jugadores en el escaparate. Sobre todo el base y escolta Bo McCalebb, estadounidense recientemente nacionalizado. Su explosividad, su velocidad y su fortaleza han sido de lo mejor del torneo. Tambi¨¦n la pelea y el tiro exterior de Pero Antic, el p¨ªvot que negocia su incorporaci¨®n al Caja Laboral despu¨¦s de quedar libre este verano.

La irrupci¨®n de Macedonia ha sido una excelente noticia para el baloncesto y un ejemplo de superaci¨®n para los equipos m¨¢s modestos. La imponente Rusia, con un equipo lleno de figuras, solo pudo celebrar el bronce al final. Si Serbia ha sido una de las decepciones del campeonato, finalmente octava cuando hace un par de a?os apuntaba a cotas mucho mayores, Macedonia ha sido la revelaci¨®n con su cuarto puesto final. Quinta ha sido Lituania, y sexta Grecia, las otras dos selecciones que disputar¨¢n el torneo preol¨ªmpico antes de los Juegos de Londres. Eslovenia y Serbia se quedaron fuera.