El partido que nadie quiere recordar

"Los Pumas se metieron en la historia grande", dijo Clar¨ªn. "Como campeones", titul¨® el Diario Ol¨¦. "Es un logro para el pa¨ªs", asegur¨® Marcelo Loffreda, t¨¦cnico argentino. La selecci¨®n argentina de rugby acababa de meterse en las semifinales de un Mundial, por primera vez en la historia tras derrotar a Escocia 19-13 en un partido muy re?ido el 7 octubre 2007. Ma?ana (9.30; C+ Deportes) se vuelven a cruzar con el pase a cuartos en juego, pero las cosas han cambiado.

En estos cuatro a?os, el XV del Cardo ha sido el rival contra el que m¨¢s veces se han medido los Pumas con tres victorias para los caledonios y dos para los platenses. Es una tendencia inversa a la que dec¨ªa la historia. En el c¨®mputo global de enfrentamientos (15), los albicelestes tienen en su haber nueve triunfos y seis derrotas. En 2007, Escocia llevaba 13 a?os sin ganar a los argentinos, mientras que ahora los argentinos llevan dos enfrentamientos consecutivos mordiendo el polvo.

Nadie quiere pensar en el pasado. "Lo pasado, pasado est¨¢", asegura el seleccionador escoc¨¦s, Andy Robinson. "No pensamos en otros partidos", afirma el tercera l¨ªnea argentino Juan Manuel Liguizam¨®n, que fue suplente hace cuatro a?os. Pero el recuerdo del partido de Saint-Denis est¨¢ ah¨ª, incluso para los que no lo jugaron como Julio Farias Cabello: "Ser¨¢ un partido como el de 2007: cerrado, trabado y aburrido para los espectadores". Los que lo vivieron lo viven m¨¢s todav¨ªa, aunque intentan distanciarse. "Este es un partido muy especial, tanto como el de 2007, aunque siento que esta vez tenemos mucha m¨¢s presi¨®n que en el partido que disputamos en Francia", destaca el segunda Patricio el Pato Albacete, que fue titular.

Pero de lo que est¨¢ claro es que ambas selecciones se conocen y se respetan. "Argentina es un equipo equilibrado. Su delantera es fuerte y abre espacio, mientras que sus tres cuartos son muy peligrosos en el uno contra uno", analiza Robinson; "habr¨¢ mucha presi¨®n para ambos equipos, y el que mejor la lleve ganar¨¢ el partido". Su hom¨®logo, Santiago Phelam, coincide en la dificultad del partido, pero ha rescatado a uno de los verdugos de los escoceses de hace cuatro a?os: Felipe Contepomi.

El capit¨¢n argentino, que se lesion¨® las costillas en el primer partido del Mundial contra Inglaterra, fue uno de los principales art¨ªfices de la victoria de los Pumas en los ¨²ltimos cuartos de final, al anotar 11 de los 19 puntos argentinos. Jugar¨¢ con una protecci¨®n especial y no llega al 100%, como el mismo reconoce: "Todav¨ªa me molesta al pasar, aunque no al patear". La baja forma de Contepomi, no es un consuelo para los escoceses, ya que en 2007 tambi¨¦n lleg¨® al partido reci¨¦n superada una gripe.

"Argentina est¨¢ jugando muy bien y posiblemente es favorita. Adem¨¢s, ya demostraron en 2007 de lo que son capaces", asegura otro veterano de 2007, el escoc¨¦s Chris Paterson, pero a tambi¨¦n huye del recuerdo de ese partido; "no nos lo tomamos como una revancha. Es un partido m¨¢s".