Jos¨¦ Mari pone la p¨®lvora

A los jugadores del Xerez se les nubla la vista cada vez que pisan el ¨¢rea rival y encaran el marco contrario. A todos menos a Jos¨¦ Mari Romero (Sevilla, 1978), autor de los tres goles que ha rubricado hasta el momento el equipo andaluz, escaso de p¨®lvora en su frente de ataque y que hoy recibe en Chap¨ªn (21.00, Canal+ Liga/GolTV) al Girona. "Es pura coincidencia", alega al otro lado del hilo telef¨®nico el delantero sevillano, que en el ¨²ltimo curso tambi¨¦n fue el m¨¢ximo realizador del cuadro azul¨®n con 16 dianas en su cartilla; "he arrancado fuerte, me encuentro fino, pero para m¨ª los datos son anecd¨®ticos. No creo que exista una josemaridependencia y lo m¨¢s importante es que funcionamos en defensa, la base para estar arriba en una categor¨ªa como esta".

No parece casual, no obstante, que los goles lleguen directamente de sus botas. Desde que aterrizase en Xerez la campa?a anterior, Jos¨¦ Mari se ha convertido en la gran referencia ofensiva y un activo imprescindible para su t¨¦cnico, Juan Merino, que, pese a todo, niega que la plantilla carezca de artiller¨ªa. "S¨ª, est¨¢ ¨¦l, pero tambi¨¦n tenemos otros hombres con gol como ??igo, ?scar o Tato", defiende el preparador, al que le obsesiona terminar con el bloqueo de los suyos en Chap¨ªn; "buscamos la f¨®rmula para generar oportunidades. Fuera hemos demostrado que podemos marcar en cualquier momento, pero en casa estamos teniendo pocas opciones". "Es nuestro punto d¨¦bil", prolonga Jos¨¦ Mari, cuyos tantos han aportado los siete puntos que acumula el Xerez.

Primero derrib¨® al Alcorc¨®n, al que castig¨® con una acci¨®n de piller¨ªa tras presionar al portero en la salida y robarle la pelota para anotar a placer. Despu¨¦s emergi¨® entre los zagueros del Alcoyano, tambi¨¦n a domicilio, para trazar un soberbio testarazo que signific¨® otro triunfo. Y en la ¨²ltima jornada, exhibi¨® la calidad que le condujo a desfilar por equipos como el Sevilla, el Milan o el Villarreal con una carrera al espacio y la picadita posterior que sorte¨® al meta del C¨®rdoba, aunque no evit¨® la derrota. "No estamos jugando bien", admite el estilete, que considera vital conseguir un triunfo en casa para desencallar al equipo y terminar con el runr¨²n de la grada; "la afici¨®n, una vez m¨¢s, est¨¢ siendo ejemplar".

Como su trayectoria en el club. En apenas una temporada y tres encuentros, el futbolista criado en la barriada de San Felipe II suma 19 dianas y est¨¢ a solo una de figurar entre los diez m¨¢ximos goleadores de la historia del Xerez en Segunda. "Es un honor, pero no me gusta demasiado ser protagonista", se?ala. Lo ha sido, sin embargo, desde que debutase en la ¨¦lite en las filas del Sevilla hace ya 14 a?os, o cuando el Milan extendi¨® un cheque de 20 millones de euros por ¨¦l para llev¨¢rselo a San Siro, donde las lesiones minaron un rendimiento que apenas tom¨® vuelo en un fugaz paso por el Atl¨¦tico pero que se catapult¨® de nuevo en el Villarreal, con el que alcanz¨® las semifinales de la Liga de Campeones. Ansioso por regresar a casa tras la aventura, firm¨® por el Betis. "Me equivoqu¨¦", admite; "me pudieron las ganas de regresar a Sevilla".

Escaldado, repudiado por la feligres¨ªa verdiblanca, no tuvo reparos en bajar un escal¨®n y poner rumbo a la Segunda Divisi¨®n. Prob¨® fortuna en Tarragona, con el N¨¤stic, y desembarc¨® tan solo un a?o despu¨¦s en Xerez, donde ha encontrado acomodo y puede compartir el d¨ªa a d¨ªa con los suyos en Sevilla. "Estoy en mi salsa", reconoce. Las cifras y una carcajada caballuna lo atestiguan: "?acaso hay un sitio mejor?".