"Me enorgullece que no demos el brazo a torcer"

Hace algo m¨¢s de diez a?os, poco despu¨¦s de la Copa y poco antes de la final de la Liga ACB contra el Real Madrid en la que se erigi¨® como la estrella determinante del Barcelona, Pau Gasol se entren¨® por ¨²ltima vez en el Palau con el equipo azulgrana. Ahora vuelve a ejercitarse a las ¨®rdenes del entrenador del Barcelona Regal, Xavi Pascual, junto a su hermano Marc y a todos los componentes de la escuadra.

Pau y Marc son dos invitados de lujo en el Palau Blaugrana, dos figuras de la NBA, de los Lakers y de los Grizzlies, dos de los muchos que intentan mantener la forma mientras en Nueva York el sindicato y los clubes intentan llegar a un acuerdo para evitar que se suspenda la temporada. Ni uno ni otro contemplan fichar por el Bar?a Regal si no se suspende la temporada de la NBA de manera definitiva. Pero, por el momento, se ha cancelado la pretemporada y, de no llegarse a un acuerdo este fin de semana, David Stern asegur¨® que el lunes se suspender¨¢n las dos primeras semanas de la competici¨®n que debe empezar el uno de noviembre.

Rodeado por una tremenda expectaci¨®n, con la sala de prensa llena hasta los topes, Pau Gasol se mostr¨® feliz. "Estoy muy contento. Es muy especial poder estar aqu¨ª, aunque ha sido todo muy inesperado y fuera de lo com¨²n. Pero estamos dispuestos a disfrutar del momento y tambi¨¦n a trabajar duro para mejorar y para ayudar al Bar?a en lo que podamos".

Entrenarse con el Barcelona, explic¨® el p¨ªvot de los Lakers, era l¨®gico. "Aqu¨ª nos formamos como jugadores, vivimos aqu¨ª y, dado el lockout (cierre patronal de la NBA), tiene mucho sentido para nosotros poder entrenarnos con una de las mejores plantillas, sino la mejor de Europa. Podemos aportar calidad en los entrenamientos y dar mayor competitividad. Intentaremos esforzarnos y trabajar como si form¨¢ramos parte del equipo".

Se posicion¨® el jugador de Sant Boi en torno a las negociaciones entre el sindicato de jugadores y los clubes de la NBA. "Estoy contento y orgulloso de que los jugadores no estemos dando el brazo a torcer en lo que se refiere a las demandas de nuestros equipos. A partir de ah¨ª, en cuanto los propietarios est¨¦n dispuesto a firmar un trato justo para todos, estaremos dispuest¨ªsimos a reanudar la competici¨®n. Hasta ese momento, cada uno tiene que buscarse la vida como pueda y mantenerse en forma".

No desde?¨® el 16 de los Lakers la distancia que separa al sindicato y a la patronal. Los jugadores no est¨¢n dispuestos a bajar del 53% de los ingresos brutos de la Liga y los propietarios, en la reuni¨®n de hace dos d¨ªas, no pasaron de ofrecerles el 47%. "Cada punto de porcentaje supone una gran distancia. De un 50% a un 53% hay entre 500 y 600 millones de d¨®lares de diferencia. Si no se ha llegado a un acuerdo quiere decir que la cosa es seria y que las posiciones son distantes. En principio tengo esperanza y optimismo de que se va a arreglar, sino ser¨ªa una cat¨¢strofe. Cancelar toda una temporada en el momento en que estaba la Liga, ser¨ªa un gran problema.

Ser¨ªa ciertamente dram¨¢tico para la imagen de la liga, para los aficionados y para la mayor¨ªa de jugadores de la NBA, muchos se ver¨ªan afectados negativamente y perjudicados econ¨®micamente, aunque todos lo ver¨ªamos como un sacrificio necesario para mantener las condiciones que ten¨ªamos hasta ahora y para el futuro. Para m¨ª, ser¨ªa decepcionante si no se llegase a un acuerdo. Deber¨ªa imperar el sentido com¨²n. Pero a veces pasan cosas que est¨¢n fuera de tu alcance y tienes que adaptarte y aprovechar para conseguir otros retos".

Pau dijo respetar a todos los jugadores que han fichado por equipos europeos o chinos pero a?adi¨® que tanto ¨¦l como su hermano prefieren por el momento entrenarse y esperar acontecimientos. Tambi¨¦n explic¨® que Kobe Bryant y Tony Parker expresan de alguna forma la gran diferencia que puede darse a la hora de fichar por clubes europeos. Parker cobrar¨¢ un sueldo mensual de 1.500 euros mensuales en el Asvel Villeurbanne, mientras que Kobe Bryant negocia un contrato con el Virtus Bolonia por el que cobrar¨ªa unos cinco millones de euros por diez partidos. Gasol, que dijo que tanto ¨¦l como su hermano tienen una p¨®liza de seguro que cubre cualquier contingencia en caso de lesi¨®n, concluy¨®: "Si el lockout se alarga, ser¨ªa interesante y positivo intentar ganar con el Bar?a todos los t¨ªtulos posibles. Este equipo ya es de primer¨ªsimo nivel, con nosotros ser¨ªa a¨²n superior y tendr¨ªamos muchas opciones".