Quir¨®s, rey del desierto; Donald, rey del mundo

Hace tiempo que ?lvaro Quir¨®s viene demostrando que es mucho m¨¢s que un pegador descomunal, una m¨¢quina de generar vatios de potencia desde el tee con el driver. El gaditano es el golfista de toda Europa que m¨¢s yardas recorta al campo con su primer golpe. Ha sido l¨ªder en esta clasificaci¨®n en cuatro de las cinco ¨²ltimas temporadas. De ah¨ª que sea tan admirado en Estados Unidos, cuna de los pegadores. Pero es mucho m¨¢s. A los 28 a?os, ha comenzado a dominar a la fiera que lleva dentro y ahora es un golfista m¨¢s cerebral, con el mismo temperamento pero mucho m¨¢s control. El putt no es ya ese engorro que encarar entre drive y drive.

El nuevo Quir¨®s, apuntalado por el trabajo con una psic¨®loga, Tita Lozano, y su mayor concentraci¨®n, ha ganado hoy el torneo de Dubai, el campeonato que cierra la temporada del circuito europeo, el t¨ªtulo m¨¢s grande de su carrera, el s¨¦ptimo de su palmar¨¦s profesional. Y lo ha conseguido ante los mejores jugadores del viejo continente: Luke Donald, Rory McIlroy, Lee Westwood, Martin Kaymer... Hablar de ellos es hablar de los cuatro mejores del mundo. Con 19 golpes bajo par, Quir¨®s ha superado en dos impactos al escoc¨¦s Paul Lawrie y en tres al ingl¨¦s Luke Donald. El espa?ol es un golfista en ascenso continuo. Este ser¨¢ su quinto a?o seguido escalando en la lista de ganancias y en la clasificaci¨®n mundial. Con la corona de Dubai, el de Guadairo ha trepado del puesto 52 al 21 del mundo. Y nunca hab¨ªa quedado tan alto, con 2.260.000 euros en premios, en la Carrera a Dubai (antigua Orden del M¨¦rito).

Quir¨®s afil¨® el putt y, claro, sac¨® brillo al driver en los pares cinco. En la ¨²ltima jornada, sum¨® tres birdies y un eagle (en el 18) en los hoyos m¨¢s largos del des¨¦rtico campo. Y se quit¨® la espina de la semana pasada, cuando perdi¨® el liderato en la ronda final en el torneo de Hong Kong. Despu¨¦s de ese patinazo, sin embargo, ha emergido el mejor Quir¨®s, sonriente, bromeando, al alza. "Todos los d¨ªas, al terminar la vuelta, me reun¨ªa unos 10 minutos o un cuarto de hora con Johan Elliot y Claes Nilsson, mis m¨¢nagers, y luego yo le contaba a Mike Kerr, mi caddie, lo que hab¨ªamos decidido. Tambi¨¦n he estado en constante comunicaci¨®n con Tita Lozano, mi psic¨®loga, y el esfuerzo ha dado su recompensa: he sido capaz de ver la botella medio llena", ha explicado hoy el ganador. "En los momentos de presi¨®n, y ha habido muchos, he sido capaz de quitarme la duda en un porcentaje muy alto. Hac¨ªamos una lista y entre todos la repas¨¢bamos intentando dar respuesta a una pregunta: ?Qu¨¦ necesita ?lvaro Quir¨®s para subir un pelda?o m¨¢s? Cada uno ha a?adido su grano de arena", ha a?adido. Su eagle en el 18, con Lawrie apretando los dientes, es el mejor s¨ªntoma de su fortaleza mental. Y el lazo para su segundo t¨ªtulo en Dubai esta temporada. Por la noche tocaba celebraci¨®n con los jugadores espa?oles. "El que gana, paga la cena, y lo voy a hacer encantado", dijo el gaditano.

Quir¨®s manda en el desierto -tres de sus t¨ªtulos han llegado en estas giras; es el primer jugador que gana tres torneos en los Emiratos ?rabes- y Luke Donald manda en el mundo. El ingl¨¦s, de 34 a?os, se ha convertido en el primer golfista de la historia que acaba un a?o como l¨ªder de las dos listas de ganancias, la estadounidense y la europea (esta con 5.323.400 euros en premios). El tercer puesto en Dubai fue m¨¢s que suficiente, puesto que McIlroy necesitaba ganar para tener alguna posibilidad de arrebatarle el laurel europeo. Con tres t¨ªtulos en Europa, otro en Estados Unidos, dos top ten en los grandes del a?o, y solo tres clasificaciones fuera de los 10 primeros en el circuito europeo, Donald ha sido una maravilla de regularidad y consistencia en 2011. Aunque sin ganar un major. Son las consecuencias tambi¨¦n de estos a?os en los que Tiger Woods ha aflojado su dictadura y otros golfistas han probado el sabor de los t¨ªtulos.