Ricky y Marc, estelares

De tan repetidos, los elogios a Ricky Rubio parecen repetitivos, un estribillo machac¨®n, pero el joven base espa?ol se supera cada d¨ªa que pasa en su incipiente carrera en la NBA y se hace acreedor a las olas de admiraci¨®n que se suceden partido tras partido. Minnesota perdi¨® en Atlanta (93-91) tras desperdiciar una notable ventaja de 18 puntos a poco para el final del tercer cuarto (53-71). Ni siquiera as¨ª pas¨® desapercibido el sensacional juego del fen¨®meno de El Masnou. En su segundo partido como titular jug¨® 35 minutos y bati¨® su r¨¦cord anotador con 18 puntos y una excelente serie en el tiro: 7 de 15, incluidos 2 de 3 triples, y adem¨¢s de dos tiros libres.

Otro novato, Ivan Johnson, pese a que tiene ya 27 a?os, un trotamundos que se ha ganado la vida en muy diversas ligas de pa¨ªses como Corea del Sur, China, Puerto Rico y tambi¨¦n en la Liga de Desarrollo o segunda divisi¨®n de la NBA, se convirti¨® en el h¨¦roe del partido y en el hombre que salv¨® de la derrota a los Hawks. Anot¨® cuatro de sus 10 puntos en los ¨²ltimos 10 minutos y captur¨® 11 rebotes en un ¨²ltimo cuarto en el que Atlanta le dio la vuelta al marcador con un parcial de 30-20.

El final fue de muy igualado. Un triple de otro Johnson, Joe, le dio ventaja a Atlanta a minuto y medio para el final (89-86). Ricky empat¨® con otro triple a 27 segundos para el final. Ridnour fall¨® un tiro decisivo e Ivan Johnson sentenci¨® desde la l¨ªnea de tiros libres. Kevin Love volvi¨® a brillar con 30 puntos y 13 rebotes. Por los Hawks destacaron, adem¨¢s de Ivan Johnson, Joe Johnson con 25 puntos, Jeff Teague, con 20, y Willie Green, que anot¨® sus 10 puntos en el ¨²ltimo cuarto.

Marc, en plan all-star

Lionel Hollins, el entrenador de Memphis Grizzlies, se pronunci¨® tras el partido: "Pienso que Marc Gasol se merece ser un 'all star'. Est¨¢ jugando como tal contra todos los equipos y est¨¢ siendo un guerrero". El p¨ªvot de Sant Boi, con 20 puntos, 11 rebotes y tres asistencias, fue fundamental en el triunfo de los Grizzlies frente a Nueva Orleans Hornets por 108-99.

Vasquez, que fue traspasado por Memphis a los Hornets el pasado 24 de diciembre, fue uno de los m¨¢s destacados por parte de los Hornets, con 14 puntos, 6 asistencias y 3 rebotes, y estaba en la cancha cuando su equipo estuvo a punto de consumar una gran remontada tras haber llegado a acumular una desventaja de 17 puntos: 82-65. Jason Smith, con 15 puntos y 10 rebotes, y Ayon, con 9 puntos 7 rebotes, estuvieron mucho mejor que los p¨ªvots titulares, Okafor y Kaman, y los Hornets se acercaron a dos puntos en el marcador, 93-91, cuando faltaban siete minutos para el final.

Paul hace in¨²tiles los 42 puntos de Kobe

Chris Paul estuvo a punto de fichar por los Lakers. Al final, David Stern vet¨® el traspaso, que tambi¨¦n hubiera enviado a Pau Gasol a Houston, y el base recal¨® en los Clippers. Paul demostr¨® su talento y decidi¨® para los Clippers el derbi de Los ?ngeles. Sus 33 puntos y 6 asistencias, combinados con los 19 puntos de Billups y los 22 puntos y 14 rebotes de Blake Griffin, dibujaron la superioridad de los Clippers, que dominaron el partido y llegaron a contar con una ventaja de 14 puntos.

Los Lakers volvieron a basar su ataque en Kobe Bryant que, por cuarto partido consecutivo, super¨® la barrera de los 40 puntos, esta vez con 42, tras 28 lanzamientos de campo y 14 tiros libres. Uno de sus dos triples acerc¨® a los Lakers a dos puntos, 74-72, cuando estaba a punto de concluir el tercer cuarto. Pero Paul respondi¨® y los Clippers dominaron con relativa autoridad tambi¨¦n en el ¨²ltimo cuarto. Pau Gasol sum¨® 14 puntos, 10 rebotes y 3 asistencias. Los Lakers, sin Blake, lesionado, no lograron frenar a Paul y Billups, y perdieron adem¨¢s la batalla por el rebote.

Rose le amarga el d¨ªa a Calder¨®n

Quinta victoria en los seis ¨²ltimos d¨ªas para Chicago, exactamente el mismo balance pero al rev¨¦s que Toronto, que perdi¨® en el pulso directo por 77-64. No tuvo su mejor d¨ªa Calder¨®n, que sum¨® ocho asistencias pero solo dos puntos, con una serie de 1 de 6 en el tiro. El base extreme?o fue superado por Derrick Rose, que lider¨® una vez m¨¢s a los Bulls con 18 puntos y 11 asistencias. Boozer tambi¨¦n destac¨® con 17 puntos y 13 rebotes. Toronto no pudo contar con Bargnani, lesionado.

Oklahoma barre a los Knicks

Oklahoma sum¨® su decimoprimera victoria ante Nueva York por 104-92. Los Thunder llegaron a dominar por 31 puntos y los Knicks maquillaron el marcador en el ¨²ltimo cuarto, cuando todo estaba absolutamente decidido. Kevin Durant, con 28 puntos, Harden, con 24, y Westbrook, con 21, destrozaron la defensa de los Knicks. Ibaka sum¨® 4 puntos, 5 rebotes y 3 tapones.

Otros resultados: Washington, 90; Filadelfia, 103. Charlotte, 112; Golden State, 100. Indiana, 97; Boston, 83. Houston, 107; Portland, 105. Dallas, 99; Sacramento, 60. Utah, 107; Nueva Jersey, 94.