Giorgio Chinaglia, uno de los pistoleros del Lazio m¨¢s salvaje

Giorgio Chinaglia (Carrara, Italia, 1947) ser¨¢ m¨¢s recordado por su historia fuera de los campos de f¨²tbol que por su carrera deportiva, y no ser¨¢ por falta de m¨¦ritos en este ¨²ltimo aspecto. Delantero del Lazio de Roma durante varios a?os, es considerado uno de los m¨¢s grandes en la historia del club. Falleci¨® ayer en Florida a causa de un infarto a los 65 a?os.

Chinaglia se traslad¨® a Gales junto a su familia cuando solo era un ni?o. All¨ª creci¨® y se hizo futbolista en el Swansea City. Retorn¨® a Italia a los 19 a?os y ya en su pa¨ªs se abri¨® camino en las divisiones inferiores en equipos como el Massese y el Internapoli. Delantero centro de gran fuerza f¨ªsica, supl¨ªa la falta de t¨¦cnica con una enorme entrega en cada partido.

Lleg¨® al Lazio de Roma, que ser¨ªa el equipo de su vida, en 1969. Con ¨¦l como ariete, empez¨® a crearse uno de los equipos m¨¢s legendarios de la historia de Italia. Aunque solo conquistaron una Liga, en 1974, aquel equipo ser¨¢ recordado m¨¢s como banda armada que como conjunto deportivo. En aquel Lazio de los a?os setenta casi todos los jugadores ten¨ªan pistolas, practicaban actividades tan alejadas del f¨²tbol como el paracaidismo y simpatizaban con el fascismo, una ideolog¨ªa siempre vinculada al equipo romano. Si obten¨ªan ¨¦xitos deportivos no era precisamente porque fuesen una pi?a; se odiaban entre s¨ª. Hab¨ªa dos clanes: uno encabezado por Chinaglia y otro por el lateral Gigi Martini, que posteriormente fue diputado fascista.

¡°Si alguien entraba en la habitaci¨®n err¨®nea corr¨ªa el riesgo de verse con una botella rota bajo el cuello¡±, cuenta el periodista y seguidor del Lazio Guy Chiappaventi en su libro Pistolas y balones, dedicado a aquel equipo. Los jugadores se divert¨ªan disparando a las farolas o a las l¨¢mparas de los hoteles. El centrocampista Luciano Re Cecconi muri¨® en 1977 cuando un joyero le dispar¨®: estaba simulando un atraco solo para divertirse. Ese era aquel Lazio salvaje; amado por sus tifosi fascistas, odiado y temido por rivales.

Chinaglia, que era apodado Long John, era el l¨ªder y prol¨ªfico goleador del equipo. Sus cifras de goles (98 en 209 partidos) le reservan un lugar en la historia laziale, al margen de su pol¨¦mica historia extradeportiva. Incluso jug¨® el Mundial de Alemania en 1974 con Italia.

Siendo una estrella del calcio decidi¨® emprender una aventura en el Cosmos de Nueva York, donde coincidi¨® con Pel¨¦. Su aventura americana estuvo llena de t¨ªtulos y goles, pero no contribuy¨® a que el f¨²tbol prendiera en Estados Unidos.

Tras colgar las botas presidi¨® el Lazio en 1983 y consigui¨® el dudoso honor de descenderlo a la serie B envuelto en esc¨¢ndalos de corrupci¨®n. Quiso volver a la presidencia en 2006. Presion¨® y amenaz¨® ¡ªcon ayuda de la Camorra¡ª al presidente Claudio Lotito para que le vendiese el club. Acosado por la justicia italiana y con una orden de busca y captura, se embarc¨® de vuelta a EE UU, donde vivi¨® sus ¨²ltimos a?os.