¡°Cuando dudas, pierdes¡±

No por conocido result¨® para el Barcelona Regal m¨¢s llevadero el dolor tras su sexta derrota en unas semifinales de la Final Four. ¡°No he podido dormir hasta las cuatro de la madrugada d¨¢ndoles vueltas al asunto¡±, explic¨® Fran V¨¢zquez, el d¨ªa despu¨¦s del trascendente tropiezo ante el Olympiacos, poco antes de dar comienzo el entrenamiento en el pabell¨®n Samir Erdem de Estambul con vistas a preparar el partido para el tercer puesto contra el Panathinaikos.

Una de las conclusiones m¨¢s amargas de la derrota ante el Olympiacos es que existe el convencimiento, al menos entre varios jugadores, de que no es un equipo con m¨¢s entidad que el Barcelona. ¡°Somos mejores¡±, indic¨® Ndong. ¡°El ¨²nico que nos hizo da?o fue Spanoulis y tambi¨¦n un poco Printezis. Tenemos m¨¢s calidad y experiencia, pero eso no garantiza nada y gan¨® el que mentalmente estuvo m¨¢s preparado¡±.

El base brasile?o, Marcelinho Huertas, matiz¨®: ¡°Lo peor es que no hemos hecho el partido que quer¨ªamos, despu¨¦s de una temporada brillante y ante un rival al que pod¨ªamos ganar. Pero empezamos mal, siempre fuimos a remolque, ellos jugaron a un ritmo lento y cada vez que nos acerc¨¢bamos en el marcador, nos ca¨ªa una ducha de agua fr¨ªa con sus triples y sus canastas en instantes. Ten¨ªamos que haber jugado como acostumbramos, y no fue as¨ª¡±.

Tenemos m¨¢s calidad y experiencia, pero eso no garantiza nada" Ndong

Ndong incidi¨® en la falta de confianza que denot¨® su equipo. ¡°En varias acciones ten¨ªamos tiros abiertos que no intentamos. Y cuando dudas, pierdes¡±, afirm¨®. ¡°S¨ª, hubo momentos en los que llegamos a remontar, pero cuando casi todo el partido vas arrastrando por detr¨¢s en el marcador, dudas y no las metes. Hubo un problema de nervios, de presi¨®n, desde el primer momento¡±.

Seis veces ha tenido que afrontar el duro d¨ªa despu¨¦s el equipo azulgrana en una Final Four tras haber perdido en las semifinales. Iguala en este apartado al CSKA de Mosc¨², aunque es evidente que tambi¨¦n tienen m¨¢s posibilidades de fallar los equipos que m¨¢s veces llegan a ella, 12 el Barcelona y 11 el equipo ruso. La diferencia es que el Barcelona solo tiene dos t¨ªtulos y ha perdido tambi¨¦n cuatro finales, mientras que el CSKA, contando los que obtuvo en el antiguo formato de la Copa de Europa, suma seis t¨ªtulos y, de ganar en la final al Olympiacos, se acercar¨¢ un poco m¨¢s a los ocho del Real Madrid.

El primer gran chasco del Barcelona en unas semifinales se produjo en M¨²nich, en 1989, y fue tremendo porque part¨ªa como favorito frente a un rival sin demasiado cartel entonces, el Jugopl¨¢stica de Split, pero que inici¨® un trienio de ¨¦xitos con jugadores que se convirtieron en grandes estrellas como Kukoc y Radja y grandes jugadores como Perasovic o Savic.

Ten¨ªamos que haber jugado como acostumbramos, y no fue as¨ª" Marcelinho Huertas

La historia se repiti¨® en 1994 en Tel Aviv ante el Joventut, en 2000 en Sal¨®nica ante el Maccabi, en 2006 en Praga ante el CSKA de Mosc¨² y de nuevo ante el equipo ruso en 2009 en Berl¨ªn coincidiendo con la primera temporada de Xavi Pascual como primer entrenador del Barcelona. A pesar de aquella derrota, el Barcelona reaccion¨® con rapidez y gan¨® la Liga ACB, el primero de los ocho t¨ªtulos que ha coleccionado en tres temporadas y media: una Euroliga, dos Ligas, dos Copas del Rey y tres Supercopas.

La cuesti¨®n que planea sobre el equipo ahora es si se avecina un cambio importante en su configuraci¨®n. Pero la respuesta a esa pregunta no se responder¨¢ hasta que concluya la Liga Endesa. El Barcelona afrontar¨¢ el jueves el primer partido de los cuartos de final ante el Lucentum Alicante. ¡°Hemos estado arriba en todas las competiciones y acabamos primeros en la fase regular de la Liga. Es cierto que hemos fallado en los d¨ªas clave, pero hemos de pasar p¨¢gina con una visi¨®n positiva¡±, indic¨® Joan Creus.

El director deportivo del equipo azulgrana tambi¨¦n hizo autocr¨ªtica: ¡°No entramos en el partido y no fuimos nosotros. Los ocho o 10 puntos que nos sacaron al principio se convirtieron en una monta?a. No sali¨® la chispa necesaria para cambiar la din¨¢mica del partido. No tuvimos la mentalidad suficiente para darle la vuelta al marcador¡±.

Kirilenko, MVP

La Euroliga hizo p¨²blico que el ruso Andrei Kirilenko se ha adjudicado el trofeo al Mejor Jugador de la temporada. El jugador del CSKA de Mosc¨² regres¨® el pasado verano a la competici¨®n europea despu¨¦s de 10 a?os en la NBA con Utah Jazz. Lidera las estad¨ªsticas en rebotes con una media de 7,2 y tapones con 1,8, y es el ¨²nico jugador que figura entre los 10 primeros en anotaci¨®n, rebote, robos y tapones. Kirilenko aspira a su primer t¨ªtulo en la m¨¢xima competici¨®n en la final que enfrentar¨¢ a su equipo y al Olympiakos.

Tambi¨¦n se dieron a dos conocer los dos mejores quintetos de la competici¨®n. En el primer quinteto figuran: Spanoulis (Olympiacos), Diamantidis (Panathinaikos), Kirilenko (CSKA), Lorbek (Barcelona Regal) y Krstic (CSKA). El segundo mejor quinteto lo componen Teodosic (CSKA), McCalebb (Siena), Navarro (Barcelona Regal), Domercant (Unics Kazan) y Batiste (Panathinaikos). Los premios fueron entregados en el transcurso de una gala celebrada en un hotel de Estambul.

Jordi Bertomeu, presidente de la Euroliga, desvel¨® por otro lado que la pr¨®xima edici¨®n de la Final Four se disputar¨¢ en el pabell¨®n O2 de Londres, con una capacidad para 20.000 espectadores.