Xavi, CR y el ¡®efecto Pedro¡¯

Media Espa?a estaba de verbena la noche del s¨¢bado, noche de san Juan, noche de magia y hogueras en las que se quema el pasado y empieza el futuro mientras los jugadores de la selecci¨®n abandonaban el Donbass Arena, de Donetsk, camino de las semifinales. Les espera Cristiano Ronaldo y un Portugal tan contundente como un directo al ment¨®n. ¡°Hace cuatro a?os, en Viena, fuimos a celebrar la clasificaci¨®n. Estamos felices, pero ya llevamos a?os ganando y no son las primeras. Pero es un orgullo. Hay que disfrutarlo y seguir compitiendo¡±, dijo Xavi, m¨¢s preocupado por ganar que por gustar: ¡°Toca lo que toca¡±.

El partido de Xavi ante Francia fue sintom¨¢tico, un compendio de su discurrir. Combin¨® en la primera parte y se faj¨® en la segunda con oficio. As¨ª que, por una vez, no fue el futbolista que m¨¢s veces toc¨® el bal¨®n porque el partido reclamaba otra cosa: ¡°Nos fuimos diez metros mas atr¨¢s, arropados. Es una muestra de equipo maduro. Supimos manejar el encuentro. Dominamos al principio y jugamos como tocaba despu¨¦s. No fue un partido excelente, pero s¨ª correcto, serio, bueno. En cada momento hicimos lo que deb¨ªamos hacer. Nos ayudamos, fuimos solidarios. As¨ª se llega a las semifinales. Si no se puede jugar extraordinariamente, hay que competir bien¡±. Sabe bien lo que espera con Portugal. ¡°Tiene balas arriba, con talento, jugadores de primer¨ªsimo nivel. No deja espacios. Se cierra y sale. Lo hace muy bien¡±.

¡°Portugal es el equipo que m¨¢s nos puede complicar las cosas por su forma de jugar y presionar¡±, advirti¨® Paco Jim¨¦nez, el ayudante de Del Bosque, que ha visto ya 10 partidos de Portugal; ¡°buscan el contragolpe y no creo que var¨ªen su estilo de juego. Tienen mucha velocidad en sus hombres ofensivos y eso les beneficia¡±. Seg¨²n Busquets, es un equipo ¡°completo¡±. Iniesta vaticin¨®: ¡°Esperar¨¢n atr¨¢s, buscando su momento, su contra¡±. ¡°Salen con Cristiano, Nani, Moutinho y Almeida¡±, subray¨® Cesc. Piqu¨¦ no quiso verlo ¡°como un duelo personal con Cristiano¡±. ¡°Es un reto colectivo, con muchas ayudas. Le conocemos bastante. M¨¢s los jugadores del Madrid, claro. Sabemos que tenemos que marcarle juntos. Si tenemos el bal¨®n, haremos que participe menos. Siempre hay la posibilidad de que te pase. Si lo hace, que haya un compa?ero detr¨¢s para ayudarte¡±, analiz¨® el central. ¡°El problema es que es muy bueno. La pide en largo, en corto, encara, remata¡­ ?Es muy bueno!¡±, exclam¨® Javi Mart¨ªnez.

¡°Los lusos nos pueden complicar por c¨®mo juegan y presionan¡±, advierte un t¨¦cnico

Para Casillas, Cristiano no est¨¢ en su mejor momento del curso ¡°porque lleva todo el a?o de notable alto o sobresaliente bajo¡±. ¡°Cristiano¡±, prosigui¨® el capit¨¢n espa?ol, ¡°le pega muy seco, muy fuerte, y este bal¨®n no hace muchos extra?os, pero alguno hace. Lo mejor es que no tire¡±.

En el ¨²ltimo precedente, el partido amistoso de noviembre de 2010 en Lisboa, CR no marc¨®. Tampoco en Sud¨¢frica frente a Espa?a. ¡°Hay que echarle un lazo para que no te haga da?o¡±, resopl¨® Toni Grande, el segundo de Del Bosque, quien avis¨®: ¡°Nuestro estilo va a seguir ah¨ª presente. Insistiremos en lo mismo, pero no cabe duda de que enfrentarnos a Cristiano es una preocupaci¨®n evidente. Es fuerte f¨ªsicamente, un goleador¡­¡±.

Piqu¨¦: ¡°No ser¨¢ un duelo personal con Cristiano, sino colectivo. Si te pasa, le saldr¨¢ otro"

¡°A Cristiano se le para con coberturas, estando muy atentos y no dejando que le llegue la pelota¡±, recet¨® Pedro, que intuy¨® una reedici¨®n de los cl¨¢sicos: ¡°Se basan en un sistema de contras r¨¢pidas, son fuertes en la defensa, con jugadores veloces. Nosotros queremos dominar el partido con posesiones. Ser¨¢ un duelo disputado y esperamos tener ocasiones para superarlo¡±.

Pedro simboliz¨® el pasado s¨¢bado el extraordinario tino de Del Bosque con los cambios. Puede que sea casual o puede que no. En Sud¨¢frica, antes del eterno remate de Iniesta, participaron en la jugada Navas, Torres y Cesc, que dio la asistencia: los tres hab¨ªa empezado la final como suplentes. En lo que va de Eurocopa, Torres y Navas cambiaron la marcha ante Italia. Cesc sali¨® contra Irlanda y marc¨®, como Navas contra Croacia. Ante Francia, Cazorla asisti¨® a Pedro en la jugada del penalti que cerr¨® el 2-0. ¡°En un partido hay muchos partidos y hay que saber jugarlos¡±, sostiene Del Bosque. El salmantino est¨¢ rompiendo los encuentros metiendo velocidad y profundidad cuando Espa?a tiene al rival macerado. Pedro jug¨® y no especul¨®, puso chispa en el ataque, cubri¨® su banda, se meti¨® por dentro y busc¨® diagonales. Hizo de Villa, que un d¨ªa reconoci¨® haber aprendido a jugar en la banda fij¨¢ndose en el canario. No es CR7, pero es PR17 y nunca falla. Del Bosque ya lo sab¨ªa. Y no se descarta que cuente con ¨¦l de titular para auxiliar a Arbeloa frente a Coentr?o y Cristiano.