La tragedia de Mar¨ªa de Villota

La situaci¨®n de la piloto espa?ola Mar¨ªa de Villota es estable pero grave, seg¨²n un ¨²ltimo comunicado de la escuder¨ªa Marussia, el equipo que la contrat¨® como piloto de pruebas el pasado mes de marzo. ¡°Sin embargo, Mar¨ªa ha perdido un ojo tras la operaci¨®n a la que ha sido sometida en el hospital Addenbrooke de Cambridge¡±, prosigue el comunicado del equipo. El jefe de la escuder¨ªa, John Booth, hizo p¨²blicas estas noticias tras obtener el consentimiento de la familia y especialmente de Emilio de Villota, padre de Mar¨ªa. ¡°Estamos muy agradecidos por todo el apoyo que estamos recibiendo y la familia quiere dar las gracias al equipo de neurolog¨ªa y cirug¨ªa pl¨¢stica por el trabajo que han realizado¡±.

Mar¨ªa de Villota, de 32 a?os, se subi¨® por primera vez al MR-01 de la escuder¨ªa Marussia el martes para realizar una prueba de aerodin¨¢mica en el aeropuerto de Duxford. Mar¨ªa realiz¨® la primera aceleraci¨®n de puesta a punto en la recta de despegue y cuando regres¨® al cami¨®n del equipo aminor¨® la marcha, pero de pronto el coche se aceler¨® y se empotr¨® en la parte trasera del cami¨®n. Mar¨ªa estuvo casi 15 minutos inm¨®vil, seg¨²n el periodista de la BBC, Chris Mann, que estaba presenciando el entrenamiento. ¡°La asistencia de urgencia del aeropuerto y del equipo acudi¨® de inmediato y la ambulancia lleg¨® pronto, pero estuvieron mucho rato antes de decidirse a sacarla del coche¡±, indic¨® Mann.

Mar¨ªa de Villota hab¨ªa recibido golpes en la cabeza y en la cara que, en primera instancia, hicieron pensar que incluso su vida estaba en peligro. Cuando ingres¨® en el hospital hab¨ªa recuperado ya la consciencia y pudo hablar con sus familiares directos. Entonces el equipo emiti¨® un primer comunicado en el que afirmaba que su vida estaba fuera de peligro. Y hoy ha notificado que en la operaci¨®n que se le realiz¨® la piloto perdi¨® el ojo derecho.

El aeropuerto de Duxdford fue seleccionado por el equipo Marussia para realizar sus pruebas de aerodin¨¢mica de cara al Gran Premio de Gran Breta?a que se disputar¨¢ este fin de semana en Silverstone. ¡°En este tipo de pruebas, los equipos intentan evaluar distintos elementos para mejorar las salidas y la aerodin¨¢mica¡±, explica Joan Villadelprat, exjefe de mec¨¢nicos de Ferrari y excoordinador del equipo Benetton. ¡°Consisten en ir colocando distintas piezas en el coche y activar los sensores cuando se alcanza una velocidad de crucero de unos 250 kil¨®metros por hora. Se hacen en l¨ªnea recta porque lo importante es evaluar las piezas en las mismas condiciones de velocidad, viento, etc¨¦tera. Son pruebas que no conllevan excesivo riesgo, por eso no me explico qu¨¦ pudo ocurrir¡±.

La revista especializada Racecar Engineering emiti¨® ya una primera conjetura, seg¨²n la cual el coche se aceler¨® por culpa del sistema antiparada. ¡°Los pilotos sin experiencia pueden verse sorprendidos. Cuando disminuyen la velocidad para pararse las revoluciones bajan y la centralita electr¨®nica lo detecta y activa el acelerador al 50% con el coche en primera marcha. Se produce una aceleraci¨®n¡±. Eso explicar¨ªa el aceler¨®n que, seg¨²n los testigos, realiz¨® el Marussia antes del choque. Para evitarlo, el piloto debe presionar el bot¨®n de embrague que lleva el volante. En el momento del impacto, el coche de Mar¨ªa de Villota iba a unos 65 km/h. Sin embargo, esta versi¨®n es solo una hip¨®tesis. Otra es que Mar¨ªa no vio la plataforma del montacargas del cami¨®n que estaba en un plano de 70cm del suelo en un momento de mala visi¨®n.

De Villota es la ¨²nica mujer en la F-1. Su experiencia en monoplazas es amplia, pero solo hab¨ªa pilotado un coche de F-1 el a?o pasado en unas pruebas que realiz¨® para Renault. Cuando se subi¨® al Marussia el martes por la ma?ana era la primera vez que el equipo confiaba en ella para un entrenamiento. Ahora, el equipo est¨¢ a su lado, pendiente de los partes m¨¦dicos del hospital de Addenbrooke.